Vi siete mai chiesti cosa si proverebbe a perdere improvvisamente un braccio, una gamba o una parte del corpo? È davvero spaventoso pensarci. Questo è ciò che chiamiamo semplicemente paralisi. Si verifica quando si verifica un danno alla comunicazione tra il cervello e le parti del corpo interessate. Ma non preoccupatevi, se capite correttamente cos'è la paralisi, sarà molto più facile affrontarla e ottenere la consulenza medica necessaria. Parliamone nel dettaglio, in modo molto semplice.
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Che cos'è esattamente la paralisi?
In parole semplici, la paralisi è l'incapacità di controllare o muovere i muscoli di una parte del corpo. Ciò accade perché quei muscoli non ricevono i messaggi corretti dal cervello.
Questo può variare da persona a persona. Alcune persone paralizzate a seguito di un incidente potrebbero non essere in grado di muovere o sentire affatto la parte del corpo colpita. Tuttavia, una persona paralizzata a causa di una patologia come la sclerosi multipla (SM) potrebbe avvertire debolezza muscolare o intorpidimento.
A seconda della localizzazione e della gravità della paralisi, possono insorgere altri problemi, come difficoltà respiratorie , problemi circolatori, difficoltà a parlare o deglutire e difficoltà nel controllo delle funzioni intestinali e vescicali .
Che cos'è la paralisi temporanea?
A volte questa condizione è temporanea. Ovvero, può tornare alla normalità dopo un po' di tempo. L'esempio migliore è la paralisi di Bell, una condizione di paralisi facciale. Esiste anche una malattia rara chiamata paralisi periodica. In questo caso, i muscoli si indeboliscono improvvisamente, si irrigidiscono e perdono vitalità. Tuttavia, questi sintomi scompaiono dopo un po'.
Quali sono i principali tipi di paralisi?
La paralisi può essere suddivisa in diverse tipologie principali.
- Paralisi completa: in questo caso, non è possibile controllare o muovere i muscoli paralizzati. Inoltre, non si avverte alcuna sensazione in quelle parti del corpo.
- Paralisi parziale/incompleta: in questo caso, si conserva una certa sensibilità e un certo controllo dei muscoli paralizzati. Questa condizione è talvolta chiamata paresi.
Inoltre, viene classificata anche in base alla parte del corpo interessata.
- Paralisi localizzata: questa colpisce solo una zona specifica, come il viso, le braccia, le gambe o le corde vocali .
- Paralisi generalizzata: questa condizione colpisce una vasta area del corpo. Il tipo è determinato dalla sede del danno al cervello o al midollo spinale.
Analizziamo più nel dettaglio queste tipologie consultando la tabella sottostante.
| Tipo di paralisi | Spiegazione semplice |
|---|---|
| Monoplegia | Che colpisce un solo arto, come un braccio o una gamba. |
| Diplegia | Che interessa la stessa area su entrambi i lati del corpo (ad esempio, entrambe le braccia, entrambe le gambe). |
| Emiplegia | Colpisce completamente un lato del corpo (destro o sinistro). Il più delle volte è causato da un ictus. |
| Quadriplegia/Tetraplegia | Perdita di tutti e quattro gli arti. Talvolta possono essere colpiti anche gli organi interni. |
| Paraplegia | Decesso al di sotto della vita. |
| Sindrome del locked-in | Si tratta della condizione più rara e grave, in cui si perdono tutti i muscoli tranne quelli che muovono gli occhi. |
Paralisi rigida e paralisi flaccida
La paralisi può essere classificata in un altro modo.
- Paralisi spastica: in questo caso, i muscoli diventano rigidi e si muovono a scatti.La maggior parte delle persone con paralisi cerebrale presenta questo tipo.
- Paralisi flaccida: in questo caso, i muscoli diventano rilassati e cadenti. Nel tempo, questi muscoli possono anche contrarsi. In passato, la poliomielite era una delle principali cause di questa condizione.
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Check Availability →Quali sono le cause della paralisi?
La causa principale della paralisi è l'ictus . Questo si verifica quando un vaso sanguigno che irrora il cervello si ostruisce o si rompe. Inoltre, le lesioni al cervello o al midollo spinale causate da incidenti stradali, cadute dall'alto, infortuni sportivi o ferite da arma da fuoco sono tra le cause principali.
Alcune persone possono sviluppare la paralisi anche a causa di condizioni congenite, come la spina bifida . Inoltre, un danno cerebrale prima, durante o poco dopo la nascita può causare un disturbo del movimento chiamato paralisi cerebrale.
Inoltre, la paralisi può essere causata anche da diverse patologie.
- Malattie demielinizzanti: Le nostre cellule nervose sono rivestite da una guaina protettiva chiamata mielina. In queste malattie, la guaina viene danneggiata. Di conseguenza, i messaggi nervosi non vengono trasmessi correttamente. Ciò causa debolezza muscolare e paralisi. La sclerosi multipla (SM) è una delle principali patologie di questo tipo.
- Malattie dei motoneuroni (MND): si tratta di malattie che danneggiano le cellule nervose che controllano il movimento. La sclerosi laterale amiotrofica (SLA) è la malattia più nota di questo gruppo.
- Paralisi del sonno: si verifica quando ci si addormenta o ci si sveglia. Alcune persone possono persino vedere cose che in realtà non esistono (allucinazioni).
- Paralisi da zecche: alcune zecche possiedono una neurotossina nelle ghiandole salivari. Questa può causare una paralisi che inizia dai piedi e si estende verso l'alto. Tale condizione scompare una volta rimossa la zecca dal corpo. Tuttavia, se non trattata, può diffondersi al viso e diventare pericolosa. Anche la malattia di Lyme, trasmessa dalle zecche, può causare paralisi facciale e intorpidimento degli arti.
La cosa più importante è che, se avvertite qualsiasi sintomo di paralisi per qualsiasi motivo, non lo ignoriate e consultate immediatamente un medico.
Sintomi e urgenze della paralisi
Il sintomo principale è l'incapacità di muovere una parte del corpo. Tuttavia, a volte questi sintomi possono manifestarsi gradualmente.
- Perdita graduale di coscienza
- Difficoltà a muovere parti del viso o del corpo
- Debolezza o atrofia muscolare
- Crampi muscolari
- Intorpidimento
- Sensazione di tensione in alcune parti del corpo
Situazioni in cui è necessario consultare urgentemente un medico:
Se tu o qualcun altro sviluppate improvvisamente sintomi di paralisi in seguito a un trauma cranico, cervicale o spinale, oppure se presentate uno qualsiasi dei seguenti sintomi, dovete recarvi immediatamente al Pronto Soccorso di un ospedale.
- Difficoltà a parlare, respirare o deglutire
- Intorpidimento o incapacità di muovere un lato del viso o un braccio
- Intorpidimento e perdita di sensibilità in qualsiasi parte del viso o del corpo.
Come fa un medico a diagnosticare questa condizione? (Diagnosi)
Il medico vi visiterà innanzitutto e vi chiederà se avete avuto incidenti recenti. Se i sintomi sono comparsi gradualmente, vi chiederà anche quando li avete notati per la prima volta.
Esistono diversi test che possono essere eseguiti per individuare la causa esatta:
- Radiografia: per verificare la presenza di fratture che potrebbero danneggiare i nervi.
- Esami diagnostici (risonanza magnetica o TAC): servono a verificare la presenza di segni di ictus o danni al cervello e al midollo spinale.
- Mielografia: un ago speciale viene inserito nel midollo spinale e vengono scattate immagini dettagliate del midollo spinale.
- EMG (elettromiogramma): un test che misura l'attività elettrica dei nervi e dei muscoli.
- Puntura lombare: viene prelevato un campione di liquido cerebrospinale dal midollo spinale e analizzato per individuare eventuali segni di infezione o altri problemi.
Quali sono i trattamenti?
Non esiste una "cura" per la paralisi permanente. Ovvero, se il midollo spinale è danneggiato, non si rigenera da solo. Tuttavia, la paralisi temporanea può migliorare senza trattamento. Ad esempio, alle persone affette da paralisi di Bell vengono somministrati steroidi e farmaci antivirali.
Esistono però molti trattamenti e ausili che possono rendere la vita più facile e migliorare la qualità della vita di una persona affetta da paralisi permanente.
- Riabilitazione: Dopo un ictus o una lesione del midollo spinale, verrai indirizzato a un centro di riabilitazione specializzato. Lì, medici, fisioterapisti e terapisti occupazionali collaboreranno per aiutarti a recuperare al meglio.
- Stimolazione elettrica funzionale: piccoli impulsi elettrici possono essere somministrati ai muscoli paralizzati per ripristinarne parzialmente la funzionalità.
- Ausili: Utilizzate dispositivi come sedie a rotelle, deambulatori e utensili speciali per aiutarvi a svolgere le attività quotidiane in modo indipendente.
Ricorda, la paralisi non è la fine della vita. Con le giuste cure mediche, la riabilitazione e la forza mentale, questa sfida può essere affrontata con successo.
Messaggio da portare a casa
- La paralisi è la perdita di comunicazione tra il cervello e i muscoli del corpo. Può avere diverse cause.
- Può essere temporanea o permanente e può interessare una piccola parte del corpo o un'area estesa.
- Ictus e incidenti sono le principali cause di lesioni al midollo spinale.
- Se si manifestano sintomi come improvvisa perdita di coscienza o difficoltà a parlare, è necessario recarsi immediatamente al Pronto Soccorso (PSP) di un ospedale.
- Sebbene non esista una cura per la paralisi permanente, la riabilitazione, i dispositivi di assistenza e una gestione adeguata possono aiutarti a vivere una vita molto buona. Parlane apertamente con il tuo medico.
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