Vi capita a volte di pensare che il volume della TV non sia più alto come una volta? O di non riuscire a sentire qualcuno che parla a bassa voce o sussurra? Se questi problemi si aggravano gradualmente nel tempo, una delle cause potrebbe essere l'otosclerosi. Sebbene molti non ne siano a conoscenza, anche questa patologia può causare perdita dell'udito. Parliamone in modo semplice e chiaro, scoprendo di cosa si tratta, perché si manifesta e cosa si può fare al riguardo.
Che cos'è l'otosclerosi?
In parole semplici, l'otosclerosi è una condizione in cui un osso dell'orecchio medio si ostruisce, causando perdita dell'udito. Bene, spieghiamolo un po' meglio.
Per poter udire i suoni, le onde sonore devono raggiungere le nostre orecchie e far vibrare il timpano. Quando il timpano vibra, vibrano anche tre minuscole ossa ad esso collegate. Una di queste tre ossa è la staffa , l'osso più piccolo del nostro corpo. La vibrazione della staffa trasmette le onde sonore all'orecchio interno. Da lì, il suono arriva al cervello, dove lo percepiamo come "suono".
Nell'otosclerosi, si verifica una crescita anomala di tessuto osseo attorno alla staffa. Come un bullone arrugginito , questa nuova crescita impedisce alla staffa di vibrare liberamente, bloccandola in un punto. Ciò impedisce il passaggio delle onde sonore dall'orecchio medio all'orecchio interno, con la conseguente perdita graduale dell'udito.
Quali sono i sintomi?
Il sintomo principale dell'otosclerosi è una graduale perdita dell'udito. Tuttavia, possono manifestarsi anche altri sintomi. Vediamo quali sono.
| Sintomo | Qual è la sua natura? |
|---|---|
| Perdita graduale dell'udito | Inizialmente, potresti notare di non riuscire a sentire i suoni a bassa frequenza e le cose sussurrate. Questa condizione peggiora gradualmente nel tempo. Nella maggior parte dei casi, colpisce entrambe le orecchie. Tuttavia, in una piccola minoranza di persone, circa il 10-15%, può interessare solo un orecchio. |
| Vertigini, capogiri o problemi di equilibrio | Alcune persone potrebbero avere difficoltà a mantenere l'equilibrio, ad esempio durante la deambulazione, oppure potrebbero avvertire vertigini o capogiri. |
| Percepire rumori nelle orecchie (acufene) | In assenza di suoni esterni, si avverte un ronzio, un fischio o un fruscio costante all'interno dell'orecchio. Questo fenomeno è anche chiamato acufene. Talvolta, l'acufene può persistere anche dopo un intervento chirurgico. |
Fattori di rischio per lo sviluppo dell'otosclerosi
Sebbene la causa esatta non sia ancora stata individuata, gli esperti affermano che i seguenti fattori potrebbero aumentare la probabilità o il rischio che questa condizione si manifesti.
- Età: Solitamente esordisce in giovane età. Può manifestarsi tra i 10 e i 45 anni, ma è più comune intorno ai 20 anni. I sintomi tendono a peggiorare intorno ai 30 anni.
- Genetica : se è presente in famiglia, è più probabile che tu la sviluppi. Circa la metà delle persone affette da otosclerosi possiede il gene responsabile. Tuttavia, non tutti coloro che possiedono il gene svilupperanno la malattia.
- Genere: Sebbene possa colpire sia uomini che donne, queste ultime sono più soggette a sviluppare la patologia. L'otosclerosi può causare una perdita dell'udito più rapida negli uomini, soprattutto se si manifesta durante la gravidanza .
- Razza ed etnia: questa condizione è più comune tra i caucasici. È piuttosto rara tra gli afroamericani e le altre etnie.
- Altre informazioni anamnestiche : Hai avuto il morbillo da bambino.Se presente, il rischio può essere leggermente aumentato. Può anche essere causata da fratture da stress delle ossa dell'orecchio interno e da disturbi del sistema immunitario.
Come fa un medico a scoprirlo?
Se noti una perdita dell'udito, la cosa migliore da fare è consultare un otorinolaringoiatra .
Il medico vi chiederà innanzitutto informazioni sui vostri sintomi e se qualcuno in famiglia ha mai avuto problemi simili. Dopodiché, esaminerà attentamente l'interno dell'orecchio con uno strumento apposito.
In seguito, ti verranno effettuati diversi test dell'udito per verificarne la funzionalità. Se necessario, il medico potrebbe anche prescrivere una TAC per confermare la diagnosi. Questa procedura prevede l'esecuzione di numerose radiografie da diverse angolazioni per creare un'immagine tridimensionale chiara delle ossa all'interno dell'orecchio. Ciò può aiutare a identificare eventuali formazioni anomale intorno alla staffa.
La cosa più importante è consultare un medico non appena ci si accorge di perdere l'udito, senza ignorare il problema. Prima viene diagnosticato, maggiori sono le possibilità di ricevere un trattamento.
Quali sono i trattamenti per questo problema?
Esistono diversi trattamenti per l'otosclerosi. A seconda della gravità della condizione, il medico discuterà con te quale trattamento è più adatto al tuo caso.
| Metodo di trattamento | Descrizione |
|---|---|
| Monitoraggio della situazione | Se la perdita dell'udito è lieve, il medico potrebbe non iniziare subito il trattamento, ma optare per un approccio di "vigile attesa". Questo prevede test periodici dell'udito per verificare se la situazione peggiora. |
| Apparecchi acustici | Questi dispositivi non possono curare l'otosclerosi. Tuttavia, rappresentano una buona soluzione per la perdita dell'udito che ne deriva. Gli apparecchi acustici captano i suoni, li amplificano e li trasmettono all'orecchio. |
| Chirurgia | Se la perdita dell'udito è grave o sta peggiorando, il medico potrebbe raccomandare un intervento chirurgico chiamato stapedectomia . In questa procedura, il chirurgo impianta un piccolo dispositivo artificiale (protesi) nell'orecchio medio per sostituire la staffa danneggiata. Ciò consente alle onde sonore di tornare all'orecchio interno. Tuttavia, come per tutti gli interventi chirurgici, esistono dei rischi. Molto raramente, la perdita dell'udito può peggiorare dopo l'intervento. Se entrambe le orecchie sono interessate, non verranno operate contemporaneamente. Un orecchio viene operato e l'altro viene operato almeno 6 mesi dopo. |
| Trattamenti alternativi | Alcuni medici raccomandano un integratore chiamato fluoruro di sodio a questo scopo. Tuttavia, la sua efficacia non è stata scientificamente provata. Pertanto, è importante parlarne con il proprio medico. |
Messaggio da portare a casa
- L'otosclerosi è una patologia che causa una progressiva perdita dell'udito, soprattutto nei giovani adulti, a causa dell'indurimento della staffa, un piccolo osso situato nell'orecchio medio.
- Se avverti anche sintomi come perdita graduale dell'udito, incapacità di sentire i sussurri o ronzio nelle orecchie (acufene), non ignorarli.
- Non appena noti sintomi di questo tipo, consulta uno specialista in otorinolaringoiatria (ORL) per un consulto.
- Esistono diverse opzioni di trattamento, come il monitoraggio della condizione, l'utilizzo di apparecchi acustici o un intervento chirurgico chiamato stapedectomia.
- Discutete sempre con il vostro medico quale sia il trattamento più adatto a voi.
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