Una nuova speranza per la cura del cancro: scopriamo di più sulla terapia protonica.

Quando parliamo di "cancro", spesso ci spaventa la parola " radiazioni " che lo accompagna, giusto? Ma grazie ai progressi tecnologici, il trattamento del cancro è migliorato notevolmente. Oggi parliamo di un metodo moderno in grado di colpire selettivamente le cellule tumorali con molta più precisione rispetto ai metodi tradizionali di radioterapia. Si chiama terapia protonica, o protonterapia .

In parole semplici, cos'è la terapia protonica?

Anche questa è una forma di radioterapia . Tuttavia, la differenza sta nel fatto che, anziché utilizzare i raggi X come nella radioterapia tradizionale, si utilizzano i protoni, un particolare tipo di particella ad alta energia.

Pensala in questo modo. Un tipico fascio di radiazioni è come un tubo dell'acqua. Bagna tutto, dal punto di partenza a quello di arrivo. Ciò significa che può anche danneggiare alcune cellule sane lungo il percorso che porta al tumore .

Ma il fascio di protoni è molto più "intelligente" di così. È come un missile che va dritto al bersaglio ed esplode. I radioterapisti oncologi possono controllare con precisione la distanza percorsa dal fascio di protoni e il punto in cui si ferma. In questo modo, il fascio di protoni raggiunge direttamente il tumore e rilascia lì tutta la sua energia, uccidendo le cellule cancerose. Questa viene chiamata "dose di uscita", il che significa che attraversa il tumore senza danneggiare i tessuti sani circostanti, cosa quasi impossibile con questo metodo.

Quali sono gli usi più comuni di questo trattamento?

Poiché provoca meno danni ai tessuti sani, questo metodo di trattamento è particolarmente importante quando il tumore si sviluppa negli organi più sensibili del corpo.

• Tumori del cervello o del midollo spinale: trattandosi di organi molto sensibili, la radioterapia tradizionale comporta un elevato rischio di danni ai tessuti circostanti. La terapia protonica, tuttavia, può ridurre tale rischio.
• Tumori infantili:Poiché il corpo dei bambini è ancora in fase di sviluppo, è importante ridurre al minimo i potenziali effetti collaterali dell'esposizione alle radiazioni in futuro. Pertanto, la terapia protonica è considerata un'opzione molto valida per i tumori pediatrici.
• Viene inoltre comunemente utilizzato per i tumori in zone come l'occhio, la testa e il collo.

Preparazione al trattamento e modalità di svolgimento del trattamento.

Prima di iniziare questo trattamento, tutto deve essere pianificato con cura. È come disegnare una mappa prima di andare in battaglia.

Pianificazione del trattamento

Innanzitutto, verrai indirizzato a una sessione di pianificazione del trattamento. In tale occasione, il tuo team medico:

1. Posizionamento corretto: Questa è la posizione in cui verrai posizionato durante il trattamento. Dovrai rimanere immobile per tutta la durata della procedura. A tal fine, si possono utilizzare dispositivi di immobilizzazione specificamente progettati per la zona del corpo in cui si trova il tumore. Ad esempio, se il trattamento riguarda un tumore alla testa, potrebbe esserti applicata una maschera che si adatta al tuo viso.

2. Scansioni di imaging: Successivamente, verrai posizionato nella stessa posizione e sottoposto a una TAC . Questa procedura crea una mappa tridimensionale (3D) delle dimensioni, della forma e della posizione esatte del tumore. Potrebbero anche essere applicati dei piccoli segni sulla pelle o sul dispositivo. Questo ti aiuterà a mantenere la stessa posizione per ogni trattamento.

L'opportunità di fornire cure

Dopo la fase di pianificazione, inizia il trattamento.

• Verrete accompagnati in una stanza appositamente predisposta e sistemati secondo quanto precedentemente concordato.
• L'équipe medica gestisce il macchinario da una sala di controllo separata. Tuttavia, possono sempre vedervi e sentirvi tramite uno schermo video. Quindi non c'è nulla di cui preoccuparsi.
• Prima di iniziare il trattamento, scatteremo qualche altra foto per assicurarci che tutto sia a posto.
• Successivamente, un grande braccio meccanico chiamato gantry ruota attorno al paziente, dirigendo il fascio di protoni verso il tumore con le angolazioni ottimali, come previsto.

Sebbene l'intero processo di preparazione possa richiedere circa 20-30 minuti, il tempo effettivo di erogazione del fascio di protoni è di pochi minuti. Potrebbe essere necessario sottoporsi a questo trattamento, di solito cinque giorni a settimana, per diverse settimane. La frequenza verrà stabilita dal medico in base alle sue condizioni.

Quali sono i benefici e i rischi della terapia protonica?

Come ogni trattamento, presenta sia benefici che rischi. Analizziamoli insieme.

Dopo il trattamento

Al termine della seduta di trattamento, l'équipe medica verrà ad aiutarvi a rimuovere i dispositivi. Potrete tornare a casa lo stesso giorno. La cosa più importante è che il vostro corpo non emetterà alcuna radiazione. Quindi potrete stare in compagnia di chiunque, compresi familiari e bambini piccoli, senza alcuna preoccupazione.

Potrebbero essere necessarie diverse settimane per riprendersi completamente da tutti i trattamenti. Durante questo periodo, se si verificano fastidi o effetti collaterali più gravi del previsto, informare immediatamente il medico.