Tu o qualcuno che conosci soffre di disturbo bipolare ? In tal caso, probabilmente lo avete sperimentato. A volte ci si sente incredibilmente felici, entusiasti e pieni di energia. Ma poi ci sono momenti in cui ci si sente così giù da non riuscire a fare nulla, così tristi e depressi. Sebbene di solito ci sia un periodo di stabilità tra questi due stati d'animo, per alcune persone questo cambiamento avviene molto rapidamente, più volte in un solo anno. In medicina, questo fenomeno viene chiamato "ciclo rapido". Parliamone oggi in modo semplice e chiaro.
In parole semplici, cos'è il ciclismo rapido?
Il ciclo rapido è una caratteristica del disturbo bipolare. Non si tratta di una malattia a sé stante. In parole semplici, se una persona con disturbo bipolare sperimenta almeno quattro o più sbalzi d'umore distinti (episodi) in un anno , si parla di ciclo rapido. Questi episodi possono essere di mania estrema, mania lieve o depressione grave.
Pensate al tempo atmosferico. Un giorno c'è il sole, il giorno dopo c'è tempesta e piove a dirotto. Qualche giorno dopo torna il sole. Poi ricomincia a piovere. È qui che si verificano gli sbalzi d'umore. Questo schema può presentarsi a chiunque soffra di disturbo bipolare, in qualsiasi fase della malattia. E non è qualcosa che si "risolve" per sempre. Con un trattamento adeguato, questo rapido alternarsi di stati d'animo può essere controllato e persino scomparire nel tempo.
Chi è più soggetto a questa condizione?
Il disturbo bipolare può colpire chiunque. Circa il 2,5% della popolazione americana, ovvero quasi 6 milioni di persone, soffre di una qualche forma di questo disturbo. Di queste, tra il 10% e il 20% può manifestare cicli rapidi. Gli studi hanno dimostrato che le donne e le persone con disturbo bipolare di tipo II hanno una probabilità leggermente maggiore di sperimentare cicli rapidi.
Per molte persone, i sintomi del disturbo bipolare iniziano in giovane età, tra i 18 e i 25 anni. Inoltre, se un familiare stretto (madre, padre, fratello/sorella) soffre di disturbo bipolare, il rischio è leggermente superiore.
Quali sono esattamente le principali manifestazioni del disturbo bipolare?
È molto importante comprendere bene questo concetto, perché nel ciclismo rapido questi stati d'animo cambiano velocemente. Analizziamoli separatamente.
| Episodio di umore | Descrizione |
|---|---|
| Mania | Questo è un periodo in cui ti senti insolitamente felice, eccitato ed energico . È come se un motore si fosse acceso nel tuo corpo. Potresti avere difficoltà a dormire, lavorare senza sosta, parlare molto, comportarti in modo sconsiderato e spendere molti soldi. Questo stato dura almeno 7 giorni . |
| Ipomania | Si tratta di un periodo in cui ci si sente un po' più felici ed energici , non così intenso come in un episodio maniacale. Si riesce a svolgere bene il proprio lavoro e si è più socievoli. Tuttavia, è più di quanto sia normale. Dura almeno 4 giorni . Molte persone non lo considerano una condizione medica, pensando che sia "solo un bel momento". |
| Depressione maggiore | Durante questo periodo, ti senti estremamente triste, vuoto e frustrato . Perdi interesse per le cose che prima ti piacevano. Non hai energie, le tue abitudini di sonno e alimentari cambiano, hai una cattiva opinione di te stesso e perdi la speranza nella vita. |
È importante sottolineare che molte persone con disturbo bipolare a cicli rapidi trascorrono la maggior parte del tempo in fase depressiva. Gli episodi maniacali o ipomaniacali sono rari e di breve durata. Per questo motivo, a queste persone viene spesso diagnosticata erroneamente la "depressione unipolare".
Come fa un medico a diagnosticare il ciclismo accelerato?
Come accennato in precedenza, il disturbo bipolare a cicli rapidi non è una malattia a sé stante, ma un termine che descrive il decorso del disturbo bipolare. Il medico lo diagnosticherà dopo aver ascoltato attentamente i sintomi. Se viene confermato che si verificano quattro o più episodi di mania, ipomania o depressione nell'arco di un anno, si parla di disturbo bipolare a cicli rapidi.
A volte, però, può essere difficile identificarlo. Perché anche un singolo episodio può essere leggermente più o meno frequente. È difficile stabilire se si tratta di quattro episodi distinti o di uno solo. Inoltre, poiché il paziente non parla del periodo ipomaniacale, il medico vede solo la depressione in corso. Pertanto, tenere un diario delle proprie oscillazioni d'umore può essere di grande aiuto per il medico nella comprensione della situazione.
Come viene trattata questa situazione?
L'obiettivo principale del trattamento per il disturbo bipolare a cicli rapidi è la stabilizzazione dell'umore, in particolare il controllo della depressione in corso e la prevenzione di nuovi episodi.
L'avvertimento più importante: riguardo agli antidepressivi
Gli antidepressivi comunemente prescritti per la depressione, come la fluoxetina (Prozac), la paroxetina (Paxil) e la sertralina (Zoloft), spesso non sono adatti alle persone con disturbo bipolare a cicli rapidi. Studi hanno dimostrato che questi farmaci possono aumentare la frequenza degli episodi. Pertanto, i medici evitano di prescrivere antidepressivi a questi pazienti, soprattutto a lungo termine.
Trattamento principale: Stabilizzatori dell'umore
Il trattamento principale per questa condizione consiste in farmaci stabilizzatori dell'umore.
Alcuni esempi sono:
- Carbamazepina (Tegretol)
- Lamotrigina (lamotrigina (Lamictal))
- Litio (litio (Lithobid))
- Valproato ( Depakote )
Spesso, un singolo farmaco da solo non è sufficiente a controllare questo rapido andamento. In tal caso, il medico può decidere di somministrare due o più di questi farmaci contemporaneamente. Inoltre, alcuni farmaci antipsicotici, come l'olanzapina (Zyprexa) o la quetiapina (Seroquel), vengono utilizzati anche per stabilizzare l'umore.
Questo trattamento deve essere continuato anche quando non si presentano sintomi e ci si sente bene. In questo modo si possono prevenire future ricadute. Non interrompere mai l'assunzione del farmaco né modificarne il dosaggio senza prima consultare il medico.
Quali sono i rischi più gravi associati al ciclismo ad alta velocità?
Il rischio più grave e tragico associato a questa condizione è il suicidio. Le persone con disturbo bipolare hanno una probabilità di suicidio da 10 a 20 volte maggiore rispetto alla popolazione generale. Purtroppo, tra l'8% e il 20% dei pazienti bipolari muore per suicidio.
Questo rischio può essere ancora maggiore per coloro che hanno un ciclo mestruale rapido.Vengono ricoverati in ospedale più frequentemente e i loro sintomi diventano più difficili da controllare.
La buona notizia è che questo rischio può essere significativamente ridotto con un trattamento adeguato. In particolare, è stato dimostrato che l'uso a lungo termine di farmaci come il litio riduce il rischio di suicidio.
Inoltre, l'abuso di sostanze è comune tra i pazienti bipolari. Circa il 60% dei pazienti affronta questo problema. L'abuso di sostanze peggiora la malattia e la rende incontrollabile.
Messaggio da portare a casa
- Il disturbo bipolare a cicli rapidi si manifesta con quattro o più sbalzi d'umore nell'arco di un anno. Si tratta di una caratteristica del disturbo bipolare, non di una malattia a sé stante.
- La depressione è il sintomo più comune in questa condizione, quindi è più probabile che venga diagnosticata erroneamente come depressione normale.
- Il trattamento principale in questi casi è a base di "stabilizzatori dell'umore", e gli antidepressivi tradizionali possono spesso peggiorare la condizione.
- Si tratta di una condizione grave con un alto rischio di suicidio. Pertanto, non si dovrebbe mai interrompere o modificare la terapia senza il parere del medico.
- Se tu o qualcuno che conosci manifesta questi sintomi o ha pensieri suicidi, consulta immediatamente un medico. Con un trattamento adeguato, potrete sicuramente vivere una vita migliore.
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