Soffri di un forte mal di schiena che si irradia lungo la gamba? Parliamo di sciatica.

Avete mai provato un dolore improvviso e intenso che inizia nella schiena e si irradia lungo la gamba come una scossa elettrica? O avete la sensazione che la gamba si intorpidisca o si pieghi? La maggior parte delle persone ha sperimentato questa sensazione almeno una volta nella vita. Questa condizione molto comune si chiama sciatica . Non preoccupatevi, nella maggior parte dei casi non è pericolosa. Oggi ne parleremo in termini semplici.

Che cos'è esattamente la sciatica?

In parole semplici, la sciatica è un sintomo, non una malattia. Il nervo sciatico è il nervo più lungo e più grande del nostro corpo. Inizia alla base della colonna vertebrale, attraversa i glutei, percorre la parte posteriore delle gambe fino alle ginocchia e si ramifica fino ai piedi.

Immaginate cosa succederebbe se questo lungo nervo venisse compresso, schiacciato o irritato in qualche punto del suo percorso? È allora che si manifestano il dolore, l'intorpidimento e il formicolio di cui abbiamo parlato prima. Questo dolore può essere percepito in modo diverso da persona a persona.

• Per alcuni, questo è semplicemente un punto dolente .
• Per un'altra persona, potrebbe trattarsi di un dolore acuto e bruciante, come una puntura di ago .
• Per alcuni, può rappresentare una grave difficoltà, persino insopportabile .

Oltre al dolore, si possono avvertire anche intorpidimento , sensazione di debolezza e formicolio, simile a una scossa elettrica. Questi sintomi si manifestano solitamente in una sola gamba.

In quali situazioni il dolore può aumentare?

Se soffri di sciatica, potresti notare che il dolore peggiora quando fai determinate cose. Ad esempio:

• Quando si sta seduti a lungo nello stesso posto: è come quando ci si alza dopo aver lavorato a lungo su una sedia da ufficio e si ha la sensazione che la schiena si trascini insieme alle gambe.
• Quando ti alzi improvvisamente
• Quando si tossisce o si starnutisce : la pressione sulla colonna vertebrale in questi momenti può irritare ulteriormente il nervo.
• Se avverti dolore quando ti giri, sollevi un oggetto pesante o hai mal di stomaco

Se il dolore aumenta in momenti come questi, è importante informarne anche il medico.

Quali trattamenti sono disponibili per alleviare questo dolore?

Esistono diversi trattamenti per la sciatica. Il medico stabilirà il trattamento più appropriato in base alla gravità e alla causa del dolore.

Farmaci che possono essere assunti secondo il parere del medico.

Il medico può prescrivere diversi farmaci per controllare il dolore.

In alcuni casi, soprattutto se un'ernia del disco comprime un nervo, il medico può iniettare uno steroide direttamente nella zona circostante il nervo. Questo può ridurre rapidamente il gonfiore e il dolore intorno al nervo.

La fisioterapia è molto importante.

Il dolore ti fa venire voglia di rimanere a letto. Ma ora i medici dicono che restare a letto non è una buona idea per la sciatica. Infatti, gli esercizi e i movimenti giusti sono il trattamento migliore.

La fisioterapia funziona identificando la causa del dolore e insegnando una serie specifica di esercizi adattati a tale causa. Questi esercizi,

• Può ridurre il dolore .
• Il rafforzamento dei muscoli della schiena e dell'addome può fornire un buon supporto alla colonna vertebrale.
• È anche possibile impedire che questa situazione si ripeta.

Tuttavia, questi esercizi dovrebbero essere eseguiti solo sotto la guida di una persona esperta in questo campo, come un fisioterapista . Eseguire gli esercizi in modo scorretto può peggiorare il dolore.

Vogliamo anche informarci sulle terapie alternative?

Alcune persone si rivolgono a terapie alternative come l'agopuntura e il biofeedback per trovare sollievo dal dolore.

• Agopuntura: Questo metodo prevede l'inserimento di aghi molto sottili in punti specifici del corpo per alleviare il dolore. Si ritiene che il dolore sia causato da blocchi nel flusso energetico del corpo. Gli aghi rimuovono i blocchi e ripristinano il flusso di energia.
• Biofeedback: Questo è un metodo leggermente più complesso. Utilizzando un apparecchio, ci forniamo informazioni su aspetti del nostro corpo che normalmente non controlliamo (ad esempio, frequenza cardiaca, tensione muscolare). L'idea è di imparare a controllare consapevolmente questi processi analizzando tali informazioni.

Quando è necessario un intervento chirurgico?

Innanzitutto, solo un numero molto limitato di persone affette da sciatica necessita di un intervento chirurgico, quindi non c'è motivo di preoccuparsi eccessivamente.

In genere, se il dolore persiste dopo circa un mese e mezzo (6 settimane) di trattamento, come farmaci e fisioterapia, il medico vi indirizzerà a uno specialista. A quel punto, si potrebbe valutare un intervento chirurgico.

L'obiettivo dell'intervento chirurgico è correggere chirurgicamente la causa principale del dolore, ovvero il punto in cui il nervo viene compresso. Ad esempio, se un disco è erniato e comprime un nervo, la rimozione di una parte del disco e la liberazione del nervo allevieranno completamente il dolore.

Quando è necessario consultare immediatamente un medico

Tuttavia, se si manifesta uno qualsiasi dei seguenti sintomi,Consulta immediatamente un medico o recati in ospedale, senza indugio.

• Se il dolore è molto intenso e peggiora.
• Se la debolezza alla gamba aumenta.
• Se avverti sintomi come difficoltà a controllare la minzione o la defecazione , si tratta di un'emergenza. Recati immediatamente al Pronto Soccorso di un ospedale.