Molte persone nel nostro Paese hanno sofferto di mal di schiena almeno una volta nella vita. Infatti, otto persone su dieci ne hanno avuto esperienza. Nella maggior parte dei casi, questo dolore si attenua nel giro di pochi giorni, una o due settimane. Ma se il mal di schiena persiste per settimane o mesi senza accennare a diminuire, potreste chiedervi: "Dovrò sottopormi anche a un intervento chirurgico?". Parliamone oggi.
Che relazione c'è tra questo "disco" e il mal di schiena?
Le cause del mal di schiena sono molteplici. La più comune, tuttavia, è rappresentata dai problemi ai dischi intervertebrali, ovvero i dischi di gomma situati tra le vertebre. Pensate a questi dischi come agli ammortizzatori di un'automobile: assorbono la pressione sulla schiena quando camminiamo, corriamo o solleviamo oggetti pesanti, proteggendo la colonna vertebrale.
Quindi, questo disco può presentare diversi problemi.
In parole semplici, questo disco è costituito da un guscio esterno rigido e da un guscio interno morbido e gelatinoso. A volte, se si verifica una piccola lacerazione in questo guscio esterno, la parte gelatinosa può fuoriuscire e comprimere un nervo vicino. Questo è ciò che chiamiamo "scivolamento del disco ". I medici chiamano questa condizione ernia del disco .
Se il disco intervertebrale che sporge in questo modo preme sul nervo sciatico, si può avvertire un dolore intenso che parte dalla schiena e si irradia lungo il gluteo e la gamba. Questo è ciò che molti chiamano "dolore sciatico".
Inoltre, con l'età, questi dischi possono usurarsi. Questo processo viene definito "degenerazione". Di conseguenza, non sono più in grado di fornire lo stesso supporto alla colonna vertebrale di prima.
Ogni problema alla schiena richiede un intervento chirurgico?
No, assolutamente no! Questa è la cosa più importante da sapere. Anche in caso di ernia del disco, spesso è possibile curarla senza intervento chirurgico.
Anche i neurochirurghi affermano che "tra l'80% e l'85% dei pazienti con ernia del disco guarisce spontaneamente nel tempo, senza bisogno di intervento chirurgico".
Di solito il medico proverà prima con trattamenti non chirurgici.
- Farmaci antinfiammatori: medicinali somministrati per ridurre il dolore e il gonfiore.
- Fisioterapia : esercizi che rafforzano i muscoli intorno alla colonna vertebrale e insegnano come prendersi cura correttamente della colonna stessa.
- Iniezioni di steroidi:Un'iniezione nella zona in cui il nervo è compresso. Questo riduce notevolmente il dolore e il gonfiore.
- Riposo e pazienza: è molto importante riposare e dare al trattamento il tempo di guarire.
Quindi, quando è opportuno prendere in considerazione un intervento chirurgico?
Se hai seguito altri trattamenti (farmaci, fisioterapia) per circa 6-12 settimane e il dolore non si è attenuato, il medico prenderà in considerazione l'intervento chirurgico.
Tuttavia, in alcuni casi potrebbe essere necessario un intervento chirurgico prima. Presta molta attenzione a questi sintomi:
- Se il dolore che provi è troppo forte da sopportare .
- Se i muscoli della schiena sono così deboli da non permetterti nemmeno di camminare correttamente .
- La cosa più importante: se soffrite di una condizione che vi impedisce di controllare la minzione o la defecazione a causa della pressione di un disco intervertebrale su un nervo, si tratta di un'emergenza. In tal caso , dovete recarvi immediatamente al Pronto Soccorso di un ospedale .
Il medico prescriverà esami come radiografie, risonanze magnetiche o TAC per vedere esattamente cosa sta succedendo all'interno della colonna vertebrale in questo momento.
Quali sono i tipi di interventi chirurgici eseguiti sui dischi intervertebrali?
Esistono diversi modi per risolvere un problema al disco intervertebrale. Il tipo di intervento chirurgico a cui ci si sottopone dipende dall'entità del danno al disco. Analizziamo i metodi principali.
| Il problema | L'intervento chirurgico e il suo metodo |
|---|---|
| Ernia del disco | L'intervento chirurgico per questo problema si chiama microdiscectomia . Consiste nella rimozione della sola porzione di disco che preme sul nervo. Metodo tradizionale: si pratica una piccola incisione, lunga circa un pollice, i muscoli vengono tirati da un lato e la parte del disco che preme sul nervo viene rimossa. Minimamente invasiva: viene praticata una piccolissima incisione e, attraverso di essa, vengono inseriti strumenti speciali (dilatatori) senza recidere i muscoli, consentendo la rimozione del frammento di disco. Questo metodo garantisce tempi di recupero più rapidi. |
| Disco degenerato e artrite | Con l'avanzare dell'età, i dischi intervertebrali si usurano e nelle articolazioni della colonna vertebrale si sviluppa l'artrite, restringendo i canali nervosi. I medici chiamano questo fenomeno stenosi . Cosa si fa: L'intervento chirurgico prevede la rimozione del tessuto osseo in eccesso e l'allargamento del passaggio per i nervi. Talvolta, vengono inseriti dei distanziatori tra le vertebre per stabilizzare la colonna vertebrale, oppure diverse vertebre vengono fuse insieme. Questa procedura è chiamata fusione spinale . |
Qualche parola sulla sostituzione del disco...
Esiste anche un intervento chirurgico che prevede la sostituzione completa del disco intervertebrale. Tuttavia, non è più diffuso come un tempo. Il motivo è che permangono dubbi sulla sua efficacia e alcune compagnie assicurative non lo coprono nemmeno. Spesso è indicato solo se il problema al disco si manifesta in giovane età (intorno ai 20-30 anni).
Cosa aspettarsi dopo l'intervento chirurgico?
Se ti sottoponi a una microdiscectomia, di solito puoi tornare a casa il giorno stesso. Tuttavia, se devi subire un intervento chirurgico come una fusione spinale, dovrai rimanere in ospedale per uno o due giorni.
Ogni intervento chirurgico comporta un piccolo rischio, ma in genere si tratta di interventi molto sicuri. Talvolta, può verificarsi una piccola lacerazione della membrana che avvolge la colonna vertebrale, con conseguente fuoriuscita di liquido. Questo può causare mal di testa. Tuttavia, non è grave e può essere facilmente trattato e risolto.
Questi interventi chirurgici hanno un grande successo. I medici affermano che "il 98% dei pazienti operati non ha più bisogno di un altro intervento nella stessa zona". Ciò significa che il dolore scompare.
La fisioterapia è assolutamente necessaria dopo un intervento chirurgico.
Il recupero dopo una microdiscectomia è molto rapido. Puoi camminare già dopo pochi giorni. Tuttavia, è consigliabile evitare di sollevare pesi e di praticare attività fisica intensa per le prime 4-6 settimane, al fine di prevenire nuove lesioni.
Alcuni medici indirizzano i pazienti a un programma chiamato "scuola per la schiena". Insegnano come piegarsi, sollevare pesi ed eseguire esercizi per rafforzare i muscoli della schiena senza causare ulteriori danni. Perché se si continuano a fare le stesse cose che si facevano prima dell'intervento, è più probabile che ci si faccia male di nuovo alla schiena.
Se ti sottoponi a una fusione spinale, dovrai seguire un percorso di fisioterapia un po' più lungo. In genere, potrai riprendere le tue normali attività entro 2-3 mesi.
Messaggio da portare a casa
- Il mal di schiena è molto comune. L'80-85% delle persone può guarire senza intervento chirurgico, con farmaci e fisioterapia.
- Innanzitutto, dovresti provare trattamenti non chirurgici per almeno 2-3 mesi.
- Se avverti un dolore insopportabile, debolezza alle gambe o, soprattutto, se hai difficoltà a controllare la minzione o le feci, consulta immediatamente un medico.
- Se è necessario un intervento chirurgico, procedure come la microdiscectomia o la fusione spinale hanno un'alta percentuale di successo.
- Per un recupero completo dopo un intervento chirurgico, è fondamentale seguire le istruzioni del medico ed eseguire correttamente la fisioterapia.
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