Come si cura la depressione bipolare? Parliamone.

Tu o qualcuno che conosci soffre di disturbo bipolare? Allora sai quanto sia difficile mantenere la mente concentrata su un solo stato d'animo. Un giorno ti senti incredibilmente felice ed euforico (questa fase si chiama mania). Il giorno dopo ti senti così triste e depresso da non voler più vivere. Questi alti e bassi possono rendere la vita molto confusa. Oggi parleremo della depressione che si manifesta durante il disturbo bipolare, ovvero la depressione bipolare . Parleremo dei trattamenti in modo semplice e comprensibile.

Quali sono i principali trattamenti per la depressione bipolare?

In passato, queste patologie venivano trattate con farmaci che causavano eccessiva sonnolenza e presentavano numerosi effetti collaterali. Ma oggi non è più così. La scienza medica ha fatto enormi progressi. Attualmente, gli stabilizzatori dell'umore rappresentano il cardine del trattamento del disturbo bipolare.

In parole semplici, questi farmaci aiutano a controllare gli sbalzi d'umore e a mantenere l'umore stabile. Oltre a controllare gli episodi depressivi, contribuiscono anche a prevenire gli episodi maniacali.

Alcuni dei principali tipi di stabilizzatori dell'umore che i medici spesso raccomandano sono:

• Litio
• Lamotrigina
• Valproato
• Carbamazepina

A volte, il medico può prescrivere questi farmaci "off-label", anche se non sono ufficialmente approvati per la depressione bipolare. Ciò significa che un farmaco approvato per un'altra patologia viene utilizzato se l'esperienza e le conoscenze del medico suggeriscono che sia appropriato anche per questa condizione. Alcuni pazienti riescono a tenere sotto controllo la propria condizione con un solo stabilizzatore dell'umore . Ma se questo non è sufficiente, il medico può decidere di aggiungere un altro stabilizzatore dell'umore o un farmaco appartenente a una classe diversa.

Si usano gli antidepressivi in ​​questi casi? È una questione un po' complicata!

Questa è una domanda che molte persone si pongono. Sebbene gli antidepressivi siano molto efficaci nel trattamento della depressione unipolare, vanno usati con estrema cautela nella depressione bipolare.

Immaginate di somministrare a una persona con disturbo bipolare un antidepressivo senza uno stabilizzatore dell'umore: si potrebbe scatenare un episodio maniacale. In altre parole, la persona potrebbe passare dalla depressione alla mania e poi di nuovo alla mania. Proprio per questo rischio, i medici non prescrivono mai un antidepressivo da solo per il disturbo bipolare.

Uno dei risultati di un ampio studio chiamato STEP-BD, condotto dal National Institute of Mental Health (NIMH) negli Stati Uniti, è stato che l'aggiunta di un antidepressivo a uno stabilizzatore dell'umore non ha prodotto differenze significative nell'esito. Questo ci ha fatto comprendere l'importanza di trovare altri trattamenti per la depressione bipolare.

In che modo i farmaci antipsicotici sono d'aiuto?

Studi recenti hanno dimostrato che alcuni farmaci antipsicotici sono molto efficaci per la depressione bipolare. Questi sono chiamati "antipsicotici atipici".

In parole semplici, questi farmaci agiscono influenzando i messaggeri chimici (neurotrasmettitori) nel nostro cervello che controllano l'umore e il comportamento. Il medico valuterà i pro e i contro di ciascun farmaco e sceglierà il trattamento migliore per te, per aiutarti a superare la depressione senza il rischio di mania.

Nella tabella sottostante sono elencati alcuni farmaci antipsicotici utilizzati per la depressione bipolare.

Impariamo anche a conoscere i depressori del sistema nervoso centrale.

Questo gruppo comprende farmaci chiamati benzodiazepine. Alcuni esempi includono farmaci come clonazepam, lorazepam e alprazolam.

Questi farmaci sono utilizzati solo per condizioni acute come irrequietezza estrema, ansia e insonnia. Non sono adatti per un uso prolungato. Presentano inoltre un elevato rischio di dipendenza . Pertanto, vengono utilizzati solo per periodi di tempo molto brevi e sotto la stretta supervisione di un medico.

La terapia elettroconvulsiva (ECT) è qualcosa di cui aver paura?

La terapia elettroconvulsiva (ECT) può spaventare alcune persone, ma in realtà è un trattamento molto efficace e sicuro per la depressione bipolare grave.

È particolarmente indicata per i pazienti con sintomi psicotici o ad alto rischio di suicidio . L'ECT è inoltre un trattamento sicuro ed efficace per le donne con depressione bipolare grave o mania durante la gravidanza, senza nuocere al bambino.

La sola terapia farmacologica non è sufficiente? L'importanza della psicoterapia

Questo è molto importante. Nel trattamento della depressione bipolare, i farmaci rappresentano solo una parte dell'equazione. L'altra parte è la psicoterapia .

Questo ti aiuterà a gestire meglio le tue relazioni sociali, ad assumere i farmaci come prescritto e a organizzare la tua routine quotidiana (orari di sonno, veglia, pasti e idratazione).

Esistono diversi metodi di psicoterapia efficaci utilizzati a questo scopo:

• Terapia cognitivo-comportamentale (TCC): ti aiuta a identificare e modificare pensieri e comportamenti dannosi.
• Terapia del ritmo interpersonale e sociale (IPSRT): ti aiuta a mantenere un umore stabile ottimizzando le tue routine quotidiane e le relazioni sociali.
• Terapia incentrata sulla famiglia: un metodo di trattamento che coinvolge la famiglia e la rende partecipe del processo con il suo supporto.