Tutti abbiamo sentito parlare di "diabete". Forse qualcuno nella vostra famiglia, un amico o persino voi stessi ne siete affetti. Ma sapevate che il diabete non è una singola malattia, bensì si presenta in diverse tipologie? Oggi parleremo di ciascuna di queste tipologie, dei loro sintomi e di come gestirle in modo semplice e diretto.
In parole semplici, il diabete è un termine generico che indica diverse malattie che influenzano il processo di conversione del cibo che mangiamo in energia. Quando consumiamo un alimento contenente carboidrati (amidi), il nostro corpo lo converte in un tipo di zucchero chiamato glucosio e lo immette nel sangue. Il pancreas produce quindi un ormone chiamato insulina , che preleva il glucosio dal sangue e lo invia alle cellule per produrre energia. Nelle persone con diabete, questo processo insulinico non funziona correttamente. Di conseguenza, i livelli di zucchero nel sangue aumentano. Se questa situazione non viene controllata, nel tempo possono insorgere gravi problemi di salute.
Prediabete
Questa è la fase di allarme che precede lo sviluppo del diabete. In questa fase, i livelli di glicemia sono più alti del normale, ma non abbastanza da diagnosticare con certezza il diabete.
Nella maggior parte dei casi, in questa fase di "prediabete" non si manifestano sintomi. Per questo motivo, molte persone non sanno nemmeno di avere questa condizione.
Tuttavia, a volte si può notare un inscurimento della pelle in zone come il collo, le ascelle e l'inguine. Raramente, si possono anche notare una perdita o un aumento di peso inspiegabili, un appetito eccessivo, affaticamento, sudorazione, visione offuscata e una lenta guarigione delle ferite.
Se modifichi il tuo stile di vita a questo punto, puoi prevenire o ritardare lo sviluppo del diabete conclamato.
- Fare esercizio fisico regolarmente.
- Seguire una dieta sana.
- Mantenere un peso corporeo adeguato.
- Gestione dello stress.
- Evitate di fumare.
Se queste cose risultano difficili da fare o se si è ad alto rischio di sviluppare il diabete, il medico potrebbe prescrivere dei farmaci.
Diabete di tipo 1
Un tempo veniva chiamata "diabete giovanile". Ora sappiamo però che può svilupparsi a qualsiasi età. Si tratta di una malattia autoimmune . In parole semplici, ciò che accade è che il sistema immunitario del nostro corpo attacca e distrugge le cellule del pancreas che producono insulina. Di conseguenza, il corpo non è più in grado di produrre insulina.
Questa condizione non può essere prevenuta. Spesso è causata da fattori genetici.
Sintomi del diabete di tipo 1
Questo tipo di sintomi compaiono molto rapidamente, nel giro di poche settimane.
- Sensazione di sete e fame eccessive.
- Minzione frequente.
- Visione offuscata.
- Grave affaticamento.
- Perdita di peso senza alcuna ragione apparente.
Talvolta, il primo sintomo può essere un coma diabetico, che può evolvere in una condizione più grave, come la perdita di coscienza.
| Segnali di allarme che richiedono immediata attenzione medica | |
|---|---|
| Un profumo fruttato nell'alito | Nausea e vomito |
| Pelle secca o arrossata | Dolore allo stomaco |
| Difficoltà respiratorie | Confusione o difficoltà di concentrazione |
Se tu o tuo figlio presentate uno qualsiasi di questi sintomi, recatevi immediatamente al Pronto Soccorso di un ospedale.
Il diabete di tipo 1 può danneggiare i delicati vasi sanguigni degli occhi (retinopatia diabetica), dei nervi (neuropatia diabetica) e dei reni (nefropatia diabetica). Aumenta inoltre il rischio di malattie cardiache e ictus.
Il trattamento prevede la somministrazione esterna di insulina tramite penne, pompe o siringhe. Inoltre , sono essenziali il monitoraggio regolare della glicemia, il controllo della dieta e l'esercizio fisico.
Diabete di tipo 2
Questo è il tipo più comune, che colpisce circa il 90% delle persone con diabete. Un tempo veniva chiamato "diabete dell'adulto". Oggi, però, è comune anche tra i giovani e i bambini. L'obesità è una delle cause principali.
Ciò che accade in questo caso è che la produzione di insulina da parte dell'organismo diminuisce, oppure le cellule del corpo non rispondono correttamente all'insulina prodotta (insulino-resistenza). Questo costringe il pancreas a lavorare di più e a produrre più insulina. Ma col tempo, questo non è sufficiente e i livelli di zucchero nel sangue aumentano.
I sintomi del diabete di tipo 2 si sviluppano lentamente. Potrebbero non manifestarsi per anni. Per questo motivo, a molte persone viene diagnosticato quando si rivolgono al medico per un'altra patologia.
Per tenere sotto controllo questo tipo di diabete, è fondamentale mantenere un peso corporeo sano, seguire una dieta equilibrata e fare esercizio fisico . Alcune persone potrebbero anche aver bisogno di assumere farmaci o iniezioni di insulina. Tutto ciò verrà stabilito dal medico.
diabete gestazionale
Alcune madri possono sviluppare un diabete temporaneo a causa dei cambiamenti ormonali che avvengono nel loro corpo durante la gravidanza. Questa condizione è chiamata "diabete gestazionale" e viene solitamente diagnosticata tramite esami effettuati nella fase intermedia o finale della gravidanza.
Nella maggior parte dei casi non si manifestano sintomi importanti. Possono presentarsi alcuni sintomi lievi come aumento della sete e minzione frequente. La cosa più importante è che questa condizione scompare dopo la nascita del bambino.
Tuttavia, una madre con questa condizione ha un rischio maggiore di sviluppare il diabete di tipo 2 in futuro rispetto alle altre. Pertanto, anche dopo aver avuto un bambino, deve prendersi cura della propria salute per tutta la vita.
Il rischio è maggiore per il bambino nell'utero che per la madre. Quando il livello di glicemia della madre aumenta, questo passa anche al bambino attraverso la placenta. Ciò può influire sullo sviluppo del bambino. Il bambino potrebbe aumentare troppo di peso, avere difficoltà respiratorie alla nascita ed essere a maggior rischio di sviluppare diabete o obesità in futuro. Pertanto, è molto importante tenere sotto controllo il diabete durante la gravidanza.
Altri tipi rari di diabete
Oltre ai tre tipi principali sopra descritti, esistono diverse altre forme rare di diabete.
Diabete monogenico
È causato da una mutazione di un singolo gene. Può essere ereditario. Spesso il diabete viene diagnosticato durante l'infanzia o l'adolescenza e non presenta i sintomi del diabete di tipo 1 o di tipo 2, quindi i medici sospettano questa diagnosi.
Diabete secondario
Ciò può essere causato da un'altra patologia preesistente o da un farmaco che si sta assumendo. Ad esempio:
- Malattie ormono-correlate (sindrome di Cushing, acromegalia)
- Malattie del pancreas
- Fibrosi cistica (FC)
- Sindrome dell'ovaio policistico (PCOS)
- Uso prolungato di alcuni farmaci steroidei.
In questi casi, il diabete può essere tenuto sotto controllo anche trattando la patologia di base.
Messaggio da portare a casa
- Il diabete non è una singola malattia. Ne esistono diversi tipi, che si differenziano per cause e metodi di trattamento.
- Il diabete di tipo 1 è una condizione in cui il corpo smette completamente di produrre insulina. Ciò richiede iniezioni di insulina.
- Il diabete di tipo 2 è il tipo più comune. Si manifesta quando l'organismo non produce abbastanza insulina o non risponde all'insulina. Può essere tenuto sotto controllo con modifiche dello stile di vita e farmaci.
- Sebbene il diabete gestazionale scompaia dopo la nascita del bambino, sussiste il rischio di sviluppare il diabete di tipo 2 in futuro.
- Se avverti sintomi di diabete o pensi di essere a rischio, non perdere tempo e consulta il tuo medico . Con una gestione adeguata, puoi vivere una vita sana e lunga anche con il diabete.
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