È normale sentirsi sopraffatti e ansiosi quando a vostro figlio viene diagnosticato un Disturbo dello Spettro Autistico (DSA). Potreste avere molte domande, come "Cosa devo fare adesso?" "Come sarà il futuro di mio figlio?" Ma non preoccupatevi. La cosa importante è che non siete soli e che oggi sono disponibili molti trattamenti che possono aiutare questi bambini a sviluppare le loro capacità, gestire i sintomi e condurre una vita migliore.
L'autismo non è una condizione standardizzata, ma piuttosto uno spettro di manifestazioni. Ciò significa che alcuni bambini possono presentare sintomi molto lievi, mentre altri possono manifestarne di più gravi. Pertanto, lo stesso trattamento efficace per un bambino potrebbe non esserlo per un altro. La scelta del trattamento si basa sulle esigenze, le difficoltà e i punti di forza individuali del bambino. L'obiettivo principale di tutti questi trattamenti è ridurre i sintomi e fornire il massimo supporto possibile al suo apprendimento e al suo sviluppo complessivo.
Terapie che migliorano il comportamento e la comunicazione
Questi sono i trattamenti principali e più importanti per l'autismo. Mirano a migliorare le abilità sociali, comunicative e comportamentali del bambino.
Analisi comportamentale applicata (ABA)
Si tratta di un metodo comunemente utilizzato nelle scuole e nelle cliniche. In parole semplici, aiuta ad aumentare i comportamenti positivi del bambino e a ridurre quelli negativi . Questo approccio può sviluppare diverse abilità e si possono utilizzare strategie differenti a seconda delle esigenze del bambino.
- Addestramento a prove discrete (DTT): questo metodo prevede lo sviluppo di abilità attraverso lezioni semplici e il rinforzo positivo quando il bambino fa qualcosa di buono.
- Addestramento alla risposta pivotale (PRT): l'obiettivo è motivare il bambino ad apprendere e a comunicare con gli altri.
- Intervento comportamentale TENS precoce (EIBI): questo è il metodo più efficace per i bambini di età inferiore ai 5 anni.
- Intervento sul comportamento verbale (VBI): questo intervento si concentra principalmente sullo sviluppo delle capacità linguistiche e di espressione del bambino.
| Metodo di trattamento | In parole semplici... |
|---|---|
| Floortime (formato DIR) | In questa attività, i genitori si siedono sul pavimento con il bambino e giocano con lui ai suoi giochi preferiti. L'obiettivo è entrare nel mondo del bambino e giocare con lui, sviluppando le sue capacità emotive e comunicative. |
| Metodo TEACH | Si tratta di un metodo basato su indizi visivi. Ad esempio, si utilizzano schede illustrate per insegnare passo dopo passo le attività quotidiane, come indossare un vestito. |
| PECS (Sistema di comunicazione per scambio di immagini) | Anche questo è un metodo visivo. Tuttavia, in questo caso, al posto delle immagini, vengono utilizzati simboli speciali. Attraverso questi simboli, il bambino impara a porre domande e a chiedere ciò che desidera. |
| Terapia occupazionale | Questa terapia insegna al bambino abilità pratiche come mangiare, vestirsi e lavarsi in autonomia. L'obiettivo è aiutare il bambino a vivere nel modo più indipendente possibile. |
| Terapia di integrazione sensoriale | Alcuni bambini non gradiscono le luci intense, certi suoni o il contatto fisico, e questo li rende ansiosi. Questa terapia li aiuta ad affrontare e tollerare tali stimoli sensoriali. |
Supporto derivante dai farmaci
La prima cosa da ricordare è che non esiste una cura per l'autismo e non esistono farmaci specifici per curarlo.
Quindi, perché i medici prescrivono farmaci? I farmaci vengono utilizzati per trattare altri problemi che possono presentarsi con l'autismo. Ad esempio, la rabbia eccessiva e il comportamento aggressivo che alcuni bambini manifestano, l'insonnia, ecc.I farmaci possono aiutare a tenere sotto controllo condizioni come il disturbo da deficit di attenzione, le convulsioni o la depressione.
Le ricerche hanno dimostrato che i risultati sono più positivi quando i farmaci vengono somministrati in concomitanza con i trattamenti comportamentali sopra menzionati.
Attualmente, la FDA negli Stati Uniti ha approvato solo due tipi di farmaci per i bambini affetti da autismo.
1. Risperidone (Risperdal): Questo farmaco viene prescritto per ridurre la rabbia e l'aggressività eccessive nei bambini di età compresa tra i 5 e i 16 anni.
2. Aripiprazolo (Abilify): questo farmaco può essere somministrato ai bambini di età compresa tra i 6 e i 17 anni.
Oltre a questi, a volte i medici possono prescrivere altri farmaci (ad esempio SSRI, ansiolitici), ma non sono specificamente approvati per l'autismo.
Pertanto, la cosa più importante è che solo il medico decida se vostro figlio ha bisogno di farmaci e, in tal caso, quali somministrargli. Non somministrate mai farmaci a vostro figlio senza il parere del medico.
Prestiamo attenzione anche all'alimentazione.
Gli esperti non hanno raccomandato una dieta specifica per i bambini con autismo, ma è fondamentale che ricevano un'alimentazione adeguata.
Alcuni genitori tentano di eliminare dalla dieta dei propri figli i prodotti a base di grano contenenti glutine e i latticini contenenti caseina per verificare se i sintomi migliorano. Tuttavia, nessuna ricerca scientifica ha dimostrato che l'eliminazione di questi alimenti comporti un miglioramento significativo dei sintomi dell'autismo.
Infatti, limitare alimenti come i latticini può privare un bambino dei nutrienti necessari per lo sviluppo osseo e indebolire le sue ossa. Studi hanno dimostrato che i bambini con autismo tendono ad avere ossa leggermente più sottili rispetto ai bambini neurotipici, quindi è importante fornire loro alimenti ricchi di calcio, che rinforza le ossa.
Pertanto, è consigliabile consultare un nutrizionista o un dietologo per creare un piano alimentare sano e adatto alle esigenze del bambino. In questo modo, potrete assicurarvi che il bambino assuma tutti i nutrienti di cui ha bisogno.
Messaggio da portare a casa
- L'autismo non è una malattia, ma una condizione che può essere gestita con un trattamento. Non preoccuparti, ci sono molti modi per aiutare tuo figlio.
- Ogni bambino è diverso, quindi il piano di trattamento varierà da bambino a bambino. Parlate con il vostro medico per scegliere ciò che è più adatto al vostro bambino.
- Le terapie comportamentali e comunicative sono i principali metodi di trattamento. Queste offrono un valido supporto allo sviluppo delle capacità del bambino.
- Non esiste una cura specifica per l'autismo. I farmaci vengono somministrati solo per controllare altri sintomi correlati (come rabbia, insonnia). Non somministrare alcun farmaco senza il parere di un medico.
- Non provate diete non comprovate (come quella senza glutine). Consultate il vostro medico o un nutrizionista per definire un'alimentazione equilibrata.
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