Avete mai provato un dolore insopportabile e lancinante che inizia improvvisamente su un lato della schiena e si irradia fino al basso ventre? Alcune persone paragonano questo dolore a quello del parto. Se provate un dolore così intenso, con difficoltà a urinare o presenza di sangue nelle urine, potrebbe essere un segno della presenza di un calcolo renale nell'uretra. Oggi parleremo proprio di calcoli ureterali, ovvero calcoli renali che si incastrano nell'uretra. Non preoccupatevi, vi spiegheremo tutto in modo semplice.
In parole semplici, cosa sono i calcoli ureterali?
Un calcolo ureterale è in realtà un calcolo renale che si è staccato e si è incastrato nel sottile condotto che trasporta l'urina dai reni alla vescica. Questo condotto si chiama uretere. Ognuno di noi ha due uretere per i reni .
Pensate ai due filtri presenti nel nostro corpo: purificano il sangue ed eliminano le scorie attraverso l'urina. A volte, i minerali e i sali presenti nell'urina possono formare piccoli calcoli. Questi sono quelli che chiamiamo calcoli renali. Finché rimangono nei reni , potrebbero non causare problemi. Ma quando si staccano e iniziano a spostarsi lungo il dotto renale, iniziano i problemi. Il dotto è stretto, quindi il calcolo vi si incastra. Di conseguenza, il flusso di urina viene ostruito, il dotto si gonfia e questa è la causa del dolore insopportabile.
Questi calcoli possono avere dimensioni diverse. I calcoli molto piccoli, troppo piccoli per essere visti a occhio nudo, vengono espulsi dall'organismo con l'urina senza causare problemi. Ma quando il calcolo cresce, si blocca nel dotto e inizia a manifestare sintomi.
Ricorda che i calcoli renali non sono così rari come potresti pensare. Solo una persona su dieci nel mondo può sviluppare questa patologia. Pertanto, è molto importante esserne consapevoli.
Quali sono i principali tipi di calcoli renali?
I calcoli che si formano nel nostro corpo non sono tutti uguali. Esistono diverse tipologie principali, classificate in base alle sostanze chimiche che li causano. Conoscere il tipo di calcolo di cui si soffre può aiutare a trattarlo e a prevenirne la ricomparsa.
| Tipo di pietra | Si realizza semplicemente così: |
|---|---|
| calcoli di calcio | Questi sono i tipi più comuni. Quando la quantità di calcio nelle urine aumenta, si combina con l'ossalato di calcio o il fosfato di calcio per formare questi calcoli. |
| calcoli di acido urico | Questo tipo di calcolo può formarsi se si ha un eccesso di acido urico nelle urine. Le persone che consumano molta carne rossa e pesce e non bevono abbastanza acqua sono a maggior rischio. |
| Pietre di struvite | Questi calcoli si formano spesso in seguito a un'infezione delle vie urinarie (IVU) . I batteri che causano l'infezione alterano la composizione chimica dell'urina, provocando la formazione di questi calcoli. |
| calcoli di cistina | Si tratta di un caso piuttosto raro. Questi calcoli si formano a causa di una condizione genetica ereditaria chiamata cistinuria, che provoca la fuoriuscita dell'amminoacido cistina dai reni nelle urine. |
Quali sono i sintomi di un calcolo incastrato?
La maggior parte dei calcoli di piccole dimensioni attraversa il corpo senza emettere alcun suono. Tuttavia, se un calcolo è abbastanza grande da ostruire il dotto, si inizieranno sicuramente a percepire i sintomi. Questi sintomi possono insorgere improvvisamente.
| Sintomo | Che sensazione si prova? |
|---|---|
| Dolore intenso | Un dolore acuto che inizia su un lato della schiena, appena sotto le costole. Questo dolore non è costante, ma va e viene (intermittente). Può irradiarsi alla parte inferiore dell'addome e all'inguine. |
| Dolore durante la minzione | Bruciore o dolore durante la minzione. |
| Cambiamenti nell'igiene | L'urina può apparire rosa, rossa o marrone a causa della presenza di sangue. Può anche apparire torbida. |
| frequente bisogno di urinare | Anche se la vescica non è piena, si avverte spesso lo stimolo a urinare. Tuttavia, quando si urina, ne fuoriesce solo una piccolissima quantità. |
| Vomito e nausea | Possono manifestarsi nausea e vomito, accompagnati da forte dolore. |
| Febbre e brividi | Se insieme al calcolo si verifica un'infezione delle vie urinarie, possono manifestarsi anche sintomi come febbre, brividi e tremori. |
Cause e fattori di rischio per la formazione di calcoli
La ragione più semplice è che nell'urina sono presenti più sostanze chimiche (cristalli) che favoriscono la formazione di calcoli rispetto all'acqua. Quando beviamo abbastanza acqua, queste sostanze si dissolvono e vengono espulse con l'urina. Ma quando beviamo meno acqua, l'urina diventa più concentrata e queste sostanze iniziano ad aggregarsi e a formare calcoli.
Sebbene chiunque possa sviluppare calcoli renali, alcune persone presentano un rischio leggermente maggiore.
- Per gli uomini: sebbene anche donne e bambini possano sviluppare calcoli renali, gli uomini sono più predisposti a tale fenomeno.
- Tra i 40 e i 60 anni: le persone in questa fascia d'età sono a maggior rischio.
- Precedenti episodi di calcolosi renale: se hai già avuto calcoli in passato, è più probabile che se ne formino di nuovi.
- Anamnesi familiare : se qualcuno nella tua famiglia (madre, padre, fratelli/sorelle) ha avuto calcoli biliari, anche tu sei a rischio.
- Non bere abbastanza acqua: le persone che svolgono un lavoro intenso o fanno esercizio fisico sono a maggior rischio se non bevono abbastanza acqua.
- Alcune patologie, come il diabete di tipo 2 , l'obesità (BMI superiore a 30), le malattie infiammatorie intestinali come il morbo di Crohn o la colite ulcerosa e la malattia policistica renale , possono aumentare il rischio di formazione di calcoli.
Come le sembra, dottore?
Se si manifestano i sintomi sopra descritti, è consigliabile consultare un medico il prima possibile. Il medico si informerà sui sintomi e sull'anamnesi familiare, dopodiché prescriverà degli esami per confermare la presenza di calcoli renali.
- Analisi delle urine: questo esame verifica la presenza di segni di infezione, sangue e minerali nelle urine che possono causare calcoli. In caso di sospetta infezione, può essere eseguita anche un'urinocoltura.
- Esame del sangue: questo esame può rivelare come funzionano i reni, se è presente un'infezione e se ci sono altri problemi che potrebbero contribuire alla formazione di calcoli.
- Scansioni:
- Ecografia: utilizza onde sonore per verificare la presenza di ostruzioni nelle vie urinarie.
- Radiografia: Alcuni tipi di calcoli possono essere visualizzati tramite un esame radiografico.
- Tomografia computerizzata (TC): questo è l'esame più accurato che viene spesso eseguito. Può determinare con precisione le dimensioni, la posizione e la durezza del calcolo. Queste informazioni sono molto importanti per la pianificazione del trattamento.
Quali sono i trattamenti per questo problema?
Il trattamento dipende dalle dimensioni del calcolo, dalla sua posizione e dal materiale di cui è composto. Il medico terrà conto di tutti questi fattori e vi consiglierà il trattamento più adatto al vostro caso.
Per pietre piccole
Se il calcolo è più piccolo di 4-5 mm, probabilmente verrà espulso dal corpo con l'urina. Questo processo può richiedere da una a due settimane. Durante questo periodo:
- Antidolorifici: Il medico prescrive farmaci per controllare il dolore intenso.
- Farmaci contro il vomito: in caso di nausea e vomito, verranno somministrati farmaci anche per questi sintomi.
- Farmaci per favorire l'espulsione dei calcoli (Terapia medica espulsiva - MET): Farmaci come gli alfa-bloccanti possono essere somministrati per rilassare i muscoli dell'uretra e facilitare il passaggio del calcolo.
Durante questo periodo, vi verrà consigliato di bere almeno 3 litri d'acqua al giorno . Questo aiuterà a depurare le vie urinarie e a favorire l'espulsione più rapida del calcolo.
Per calcoli o ostruzioni di grandi dimensioni
Se il calcolo è di grandi dimensioni, causa dolore intenso o ostruisce completamente il flusso di urina, il medico (di solito un urologo) potrebbe suggerire uno dei seguenti trattamenti:
| Metodo di trattamento | Spiegazione semplice |
|---|---|
| litotrissia a onde d'urto | Onde d'urto ad alta energia vengono dirette dall'esterno del corpo per frantumare i calcoli. I piccoli frammenti vengono poi facilmente espulsi con l'urina. |
| Ureteroscopia (rimozione dei calcoli attraverso un tubo) | Un tubo sottile, lungo e flessibile, dotato di una telecamera, viene inserito attraverso l'uretra per raggiungere, afferrare e rimuovere il calcolo. Se il calcolo è di grandi dimensioni, si utilizza un raggio laser per frantumarlo e rimuoverne i frammenti. |
| Rimozione dei calcoli attraverso una piccola incisione cutanea (nefrolitotomia percutanea) | Questa procedura viene eseguita per calcoli di grandi dimensioni. Si pratica una piccola incisione sulla schiena, attraverso la quale si inserisce uno strumento direttamente nel rene per individuare e rimuovere il calcolo. |
| Stent ureterali | Si tratta di una soluzione temporanea. Un tubicino sottile viene inserito nell'uretra per facilitare il passaggio dell'urina oltre l'ostruzione causata dal calcolo. È molto utile in caso di emergenza. |
È possibile impedire la formazione di nuovi calcoli?
Sì, è assolutamente possibile! Una volta che una persona ha avuto un calcolo renale, è più probabile che se ne formi un altro. Ecco perché è importante apportare piccoli cambiamenti al proprio stile di vita e alle proprie abitudini alimentari.
- Acqua, acqua, ancora acqua! La cosa migliore da fare è bere molta acqua. Bevi almeno 3 litri di liquidi al giorno. L'acqua è la scelta migliore. Anche il succo di limone e il succo d'arancia sono ottimi. Il modo migliore per sapere se stai bevendo abbastanza acqua è controllare il colore della tua urina. Se è di colore giallo chiaro, stai bevendo abbastanza acqua.
- Riduci le proteine animali: un consumo eccessivo di proteine animali come carne rossa, pesce e uova può aumentare i livelli di acido urico e favorire la formazione di calcoli. Invece, aggiungi alla tua dieta proteine vegetali come lenticchie, ceci, fagiolini e soia.
- Controlla il consumo di sale: riduci la quantità di sale che assumi quotidianamente. Invece del sale, aggiungi lime, pepe e spezie ai tuoi piatti per esaltarne il sapore.
- Limita gli alimenti ad alto contenuto di ossalati: alimenti come spinaci, arachidi, anacardi, patate e barbabietole sono ricchi di ossalati. Non è necessario evitarli completamente, ma è meglio limitarne l'assunzione. Consumarli insieme ad alimenti ricchi di calcio (latte, yogurt) può aiutare a ridurre il rischio di formazione di calcoli.
Il medico potrebbe fornirti un apposito colino per raccogliere i calcoli che vengono espulsi. Successivamente, esaminerà i calcoli e, a seconda del tipo, ti darà istruzioni specifiche per prevenirne la formazione in futuro.
Messaggio da portare a casa
- Il dolore causato da un calcolo renale è molto intenso. Se avverti sintomi come un improvviso e forte dolore alla schiena o alle gambe, o la presenza di sangue nelle urine, consulta immediatamente un medico. Se necessario, recati al Pronto Soccorso dell'ospedale più vicino.
- Il modo migliore e più semplice per prevenire la formazione di calcoli è bere una quantità sufficiente di acqua ogni giorno.
- I calcoli di piccole dimensioni spesso vengono espulsi spontaneamente con l'assunzione di farmaci e bevendo molta acqua. Oggi esistono trattamenti molto efficaci e sicuri per i calcoli più grandi.
- Modificando la dieta e lo stile di vita, è possibile ridurre significativamente il rischio di formazione di calcoli in futuro.
- Sebbene questa condizione sia fastidiosa e dolorosa, può essere completamente curata con il trattamento adeguato. Quindi non fatevi prendere dal panico e seguite le istruzioni del vostro medico.
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