Anche tuo figlio può contrarre questa malattia parassitaria? Scopriamo di più sulla larva migrans viscerale!

Vi è mai capitato di vedere il vostro piccolo con la terra in bocca mentre gioca all'aperto? O avete mai pensato che voi, e soprattutto i vostri figli, potreste ammalarvi a causa del vostro amato cucciolo di cane o gatto? Oggi parleremo di una malattia parassitaria che noi, in particolare i nostri bambini, possiamo contrarre da questi animali, ma di cui non si parla molto, eppure è molto importante. Si tratta di quella che i medici chiamano "larva migrante viscerale".

Cos'è la larva migrans viscerale?

In parole semplici, la larva migrans viscerale è un'infezione causata da un verme parassita che può essere trasmesso dagli animali all'uomo, soprattutto ai bambini piccoli. Questi vermi si trovano più comunemente nell'intestino di animali come cani e gatti. Nella maggior parte dei casi, questa infezione non causa sintomi importanti. Ciò significa che voi o vostro figlio potreste non accorgervi nemmeno di averla. Tuttavia, alcune persone possono manifestare sintomi come mal di stomaco e debolezza. In questi casi è necessario un trattamento medico.

Quindi, che tipo di vermi causano questa malattia?

La larva migrans viscerale è causata principalmente da un nematode chiamato Toxocara. Esistono diversi tipi di vermi Toxocara:

• `(Toxocara canis)`: Questi sono i parassiti che si trovano nell'intestino dei cani.
• `(Toxocara cati)`: Questi organismi vivono nell'intestino dei gatti.
• `(Ascaris suum)`: Questo tipo si trasmette dai suini.
• `(Baylisascaris procyonis)`: Queste persone allevano specificamente animali chiamati procioni (non c'è bisogno di preoccuparsi perché non ci sono procioni nello Sri Lanka).

Nel nostro Paese, cani e gatti sono i principali responsabili della diffusione di questa malattia.

Cos'è la toxocariasi?

La toxocariasi è il nome medico della malattia causata dalle larve dei vermi Toxocara, ovvero i vermi Toxocara canis, già menzionati, che provengono dai cani, e Toxocara cati, che provengono dai gatti. Per essere precisi, la toxocariasi è un'infezione da Toxocara.

Questa condizione (toxocariasi) può colpire il nostro corpo in tre modi principali:

1. Larva migrante viscerale: si verifica quando le larve del verme si spostano verso gli organi interni, come fegato, polmoni e cuore, danneggiandoli.

2. Larva migrans oculare: in questo caso, le larve del verme penetrano nell'occhio e causano un'infiammazione al suo interno. Talvolta, ciò può persino portare alla perdita della vista.

3. Neurotoxocariasi: Si tratta di una condizione rara. In questo caso, le larve del verme colpiscono il cervello e il midollo spinale. Ciò può causare grave gonfiore, convulsioni e confusione mentale (encefalopatia).

Come si diffondono questi vermi (Toxocara) dagli animali a noi? In un modo davvero strano!

Immaginate che i vermi `(Toxocara)` vivano nell'intestino dell'animale che infettano, cioè un cane o un gatto. Lì depongono le uova. Queste uova vengono espulse con le feci dell'animale. Le feci di questi animali, contenenti le uova di `(Toxocara)`, si accumulano nel terreno. In questo modo , le uova infette possono rimanere attive nel terreno per mesi.

Sapete come si contrae l'infezione da Toxocara? Se si mette accidentalmente in bocca del terreno contenente le uova. Quando i bambini piccoli giocano all'aperto, raccolgono la terra e a volte se la mettono in bocca. È in questi momenti che il rischio di infezione è maggiore. L'infezione può anche essere trasmessa consumando frutta e verdura coltivate in terreni contaminati e non lavate adeguatamente.

La cosa importante è che, una volta entrate nel nostro corpo, le uova di Toxocara non si sviluppano in vermi di grandi dimensioni che depongono uova nell'intestino. Al contrario, dalle uova si schiudono le larve. Queste larve emergono dall'intestino e si spostano verso altri tessuti del corpo, come fegato, polmoni, occhi e cervello. Alla fine, muoiono in questi organi. Tuttavia, durante il loro percorso, danneggiano i tessuti. È a causa di questo danno che compaiono i sintomi.

Qual è la differenza tra "larva migrans viscerale" e "larva migrans cutanea"?

Sebbene i nomi siano simili, le due condizioni sono completamente diverse. La larva migrans viscerale è causata dalle larve dei nematodi precedentemente menzionati che si spostano nei tessuti interni del corpo e muoiono. La larva migrans cutanea è causata da un diverso tipo di verme chiamato anchilostoma. La larva migrans cutanea di solito provoca un'eruzione cutanea rossa e pruriginosa.

Quanto è diffusa questa malattia? Siamo a rischio?

Se si osservano le statistiche in un paese come gli Stati Uniti, circa una persona su dieci è stata infettata dalla toxocara in qualche momento della propria vita. Tuttavia, molte persone non sviluppano alcun sintomo e non sanno nemmeno di aver avuto tale infezione.

Nei paesi in via di sviluppo, le persone hanno maggiori probabilità di essere infettate dalla Toxocara e anche maggiori probabilità di sviluppare la larva migrans viscerale.

Anche i nostri amati animali domestici, cani e gatti, possono essere infettati da questi vermi, soprattutto quelli che trascorrono molto tempo all'aperto. Alcuni studi hanno rilevato che circa il 2% dei cani e il 5% dei gatti negli Stati Uniti presentano vermi nell'intestino. Pertanto, la situazione nel nostro Paese potrebbe essere simile o addirittura peggiore.

Chi è più soggetto a sviluppare la "larva migrante viscerale"?

• I bambini di età inferiore ai 6 anni sono i più a rischio di infezione da Toxocara e di sviluppo di larva migrans viscerale. Questo perché sono i più esposti all'ingestione accidentale di terra mentre giocano all'aperto.
• Questo rischio è maggiore anche per le persone che possiedono animali domestici come cani e gatti.
• Anche le persone che vivono in climi caldi corrono un rischio maggiore di contrarre queste uova di Toxocara. Il motivo è che queste uova possono sopravvivere più a lungo nel terreno infetto con il clima caldo. Questo è particolarmente rilevante per un paese come lo Sri Lanka.

Perché compaiono i sintomi quando si sviluppa la "larva migrante viscerale"?

La larva migrans viscerale è causata dalle larve del nematode Toxocara. Dopo l'infezione, queste larve lasciano l'intestino e migrano verso gli organi del torace e dell'addome. Raramente, possono raggiungere anche gli occhi, il cervello e il midollo spinale.

In risposta a un'infezione da Toxocara, il tuo corpo produce più cellule immunitarie nel sangue. Questo aumenta il flusso sanguigno e l'afflusso di cellule immunitarie nella zona colpita, causando infiammazione. I sintomi che si manifestano dipendono dall'intensità della risposta del sistema immunitario all'infezione da Toxocara.

Quali sono i sintomi di questa malattia? Colpisce tutti?

La maggior parte delle persone infette da Toxocara non manifesta alcun sintomo. Tuttavia, se i sintomi si presentano, possono includere:

• Fatica
• Febbre
• Un aumento del numero di eosinofili (un tipo di globuli bianchi) nel sangue (eosinofilia) indica la presenza di un'infezione parassitaria o di un'allergia nell'organismo.
• Linfoadenopatia
• Dolore addominale
• Orticaria
• Tosse
• respiro sibilante
• Infiammazione del fegato (epatomegalia)
• Splenomegalia

Come fa un medico a diagnosticare questa patologia? Quali esami vengono eseguiti?

La diagnosi di larva migrans viscerale viene effettuata dal medico tramite un esame fisico e analisi del sangue. È importante informare il medico se si possiedono animali domestici o se si sospetta di essere stati esposti a terreno contaminato.

Il test principale utilizzato per diagnosticare la toxocariasi è un esame del sangue chiamato test immunoenzimatico (ELISA) . Questo test ricerca gli anticorpi contro la Toxocara nel sangue. Non conferma la presenza di un'infezione da Toxocara in corso, ma rileva nel sangue segni di una risposta del sistema immunitario a un'infezione avvenuta di recente.

Il medico potrebbe anche raccomandare ulteriori esami per confermare la diagnosi, come ad esempio:

• Emocromo completo (CBC): questo esame verifica la quantità di globuli rossi, globuli bianchi, piastrine ed emoglobina nel sangue.
• Esami di diagnostica per immagini:Ad esempio, per verificare la presenza di gonfiore si possono eseguire un'ecografia, una TAC o una risonanza magnetica.
• Analisi del campione di feci: questo esame rileva la presenza di parassiti nelle feci.
• Biopsia: viene prelevato un piccolo campione del tessuto interessato ed esaminato per verificare la presenza di larve (questa procedura viene eseguita molto raramente).

Quali sono le cure per questo problema? Dovrei preoccuparmi?

La buona notizia è che la maggior parte delle persone affette da larva migrans viscerale non necessita di trattamenti specifici. Di solito è sufficiente riposo e attesa che l'infiammazione si risolva spontaneamente.

Tuttavia, se si manifestano dei sintomi, il medico potrebbe raccomandare misure come:

• Ridurre il gonfiore con corticosteroidi o farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) .
• Gli antistaminici riducono la risposta immunitaria dell'organismo.

Se il medico riscontra la presenza di larve vive nel corpo, potrebbe prescrivere farmaci antiparassitari per eliminarle. Questo può aiutare a impedire alle larve di entrare nell'organismo e causare ulteriori danni. Ciò è particolarmente importante per prevenire danni agli occhi, al cervello o al midollo spinale.

Come si può evitare tutto ciò? Quali sono i metodi di prevenzione?

Esistono alcune semplici precauzioni che possiamo adottare per proteggerci da questa patologia (larva migrante viscerale):

• Evitate di consumare alimenti coltivati ​​in terreni che potrebbero essere stati contaminati da feci di cani o gatti.
• Tenete d'occhio i vostri figli quando giocano all'aperto. Non permettete loro di mettere la terra in bocca.
• Lavare accuratamente frutta e verdura prima di consumarle.
• Prendete l'abitudine di lavarvi accuratamente le mani . Insegnate ai vostri figli a lavarsi le mani prima di mangiare, dopo aver giocato all'aperto e dopo aver accarezzato gli animali domestici.
• Riservate un luogo specifico dove i vostri animali domestici possano fare i loro bisogni. Raccogliete le feci in un sacchetto e smaltitele correttamente, oppure, nel caso dei gatti, tenete pulita la lettiera.
• Portate regolarmente i vostri animali domestici dal veterinario per un controllo antiparassitario e per la somministrazione di farmaci vermifughi.

Cosa succede se contraggo questa malattia? Si può curare?

Di solito, questa infezione guarisce da sola senza bisogno di alcun trattamento.

Le complicazioni a lungo termine sono molto rare. Qualora si verificassero, potrebbero includere:

• Infiammazione del muscolo cardiaco (miocardite)
• Polmonite
• Cicatrizzazione del tessuto polmonare (fibrosi polmonare)

Chi soffre delle patologie precedentemente menzionate, ovvero la larva migrans oculare (che colpisce gli occhi) e la neurotoxocariasi (che colpisce il cervello e il midollo spinale), può sviluppare gravi complicazioni. Ad esempio:

• Cecità
• Infiammazione del cervello e del midollo spinale (meningoencefalite)

Come possiamo prenderci cura di noi stessi e dei nostri figli? Come possiamo evitare che ciò accada di nuovo?

Se a te o a tuo figlio viene diagnosticata la larva migrans viscerale, è importante capire come si è sviluppata per poter prevenire future infezioni.

Se avete un cane o un gatto, portateli regolarmente dal veterinario per controlli e sverminazione. Chiedete al vostro veterinario informazioni sulla sverminazione di routine, soprattutto se il vostro animale domestico vive all'aperto.

Le uova di Toxocara possono sopravvivere nel terreno per mesi. Pertanto, pulire le feci degli animali domestici non appena le si notano può aiutare a prevenire l'infezione.

Forse vi starete chiedendo: "Come può il mio amato animale domestico trasmettere una malattia alla mia famiglia?". La verità è che cani e gatti possono essere portatori di vermi intestinali chiamati "larve migranti viscerali". Se avete animali domestici, fate molta attenzione quando pulite i loro escrementi e portateli regolarmente dal veterinario.

Quindi, quali sono gli aspetti che dovremmo ricordare di questa storia?

Oggi abbiamo parlato molto di questa malattia parassitaria chiamata "larva migrante viscerale". La cosa più importante è che si tratta di una malattia prevenibile.

• Possiamo contrarre queste uova di vermi dai nostri animali domestici, soprattutto attraverso le loro feci.
• I bambini piccoli sono a maggior rischio, poiché potrebbero inconsapevolmente mettere in bocca le uova dei vermi mentre giocano con la terra.
• La pulizia è fondamentale. Lavarsi accuratamente le mani, lavare frutta e verdura prima di mangiarle e smaltire correttamente gli escrementi degli animali domestici è importantissimo.
• Non dimenticate di sverminare i vostri animali domestici nei tempi previsti. Chiedete consiglio al vostro veterinario.

Se vi prenderete cura di queste cose, voi e la vostra famiglia, soprattutto i vostri amati bambini, potrete rimanere sani e al sicuro da questa malattia parassitaria chiamata "larva migrante viscerale". Non c'è nulla da temere, la consapevolezza e la prudenza sono le cose più importanti!

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