Avete mai pensato a quanta plastica usate ogni giorno? Dal contenitore per il pranzo che avvolge il vostro cibo al mattino, alla bottiglia d'acqua che bevete a mezzogiorno, al vasetto di yogurt che mangiate la sera, alla borsa della spesa che usate per andare al supermercato... La plastica è ovunque nelle nostre vite. Ci siamo talmente abituati che non possiamo più farne a meno. Ma sapevate che la plastica che usiamo e poi buttiamo via si scompone in piccoli pezzi che finiscono per infiltrarsi nel nostro corpo? È proprio di questo pericoloso nemico invisibile che parleremo oggi.
Che cosa sono queste microplastiche?
In parole semplici, le microplastiche sono minuscoli frammenti di plastica di dimensioni inferiori a cinque millimetri. Pensate, possono essere più piccoli di un granello di sabbia. Si presentano in due forme.
1. Micronizzate durante la produzione: queste minuscole particelle di plastica vengono aggiunte direttamente ad alcuni prodotti. Ad esempio, si possono trovare nelle piccole perline presenti in alcuni scrub per il viso e in alcuni dentifrici.
2. Grandi frammenti di plastica: questo è il metodo principale e più comune. Le bottiglie di plastica , i sacchetti della spesa, i contenitori per il pranzo e altri oggetti che usiamo e gettiamo via sono esposti al sole e alla pioggia e, col tempo, si decompongono gradualmente e si rompono in pezzi più piccoli. Questi diventano ancora più piccoli e alla fine si trasformano in polvere.
Le microparticelle di plastica che si formano in questo modo si trovano nell'acqua che beviamo, nel terreno in cui coltiviamo, nell'aria che respiriamo e persino nel cibo che mangiamo . Riuscite a immaginarlo? La ricerca ha dimostrato che una persona media ingerisce inconsapevolmente una quantità di plastica equivalente al valore di una carta di credito a settimana. È davvero spaventoso.
Cosa succede quando queste sostanze entrano nel nostro corpo?
A dire il vero, è ancora troppo presto per stabilire con precisione l'impatto di queste microplastiche sul corpo umano. Esistono infatti moltissimi tipi di plastica, la cui composizione chimica varia, e di conseguenza anche il livello di esposizione è diverso per ogni individuo. Tuttavia, gli scienziati ritengono che possano influenzarci principalmente in tre modi.
| Come si verifica l'impatto | In parole semplici... |
|---|---|
| Fisicamente | Quando ingeriamo un pezzo di plastica, si tratta di qualcosa di estraneo al nostro corpo. È come se ci finisse della polvere negli occhi. Mentre i pezzi più grandi vengono solitamente espulsi con le feci, c'è la possibilità che particelle molto piccole possano depositarsi nei nostri organi o essere assorbite. |
| Chimicamente | Per produrre la plastica vengono utilizzate diverse sostanze chimiche. Quando queste minuscole particelle di plastica entrano nel nostro corpo, tali sostanze chimiche nocive possono penetrarvi, danneggiando le nostre cellule e causando intossicazione. |
| Come vettore per i microrganismi | Questi pezzi di plastica possono facilmente ospitare batteri e virus pericolosi che causano malattie. Quando li ingeriamo, questi germi entrano direttamente nel nostro corpo, causando diverse infezioni. |
Ma non preoccupatevi. Nella maggior parte dei casi, grossi pezzi di plastica finiscono nel nostro cibo . Sono però queste minuscole particelle che dovrebbero preoccuparci.
Come possiamo quindi ridurre l'utilizzo di queste microplastiche?
È difficile persino immaginare una vita senza plastica. Ma non dobbiamo smettere di usare tutto di colpo. Anche i piccoli cambiamenti che apportiamo possono avere un grande impatto. La cosa più importante è iniziare da dove è possibile.
Ecco alcuni semplici metodi che puoi provare:
- Riduci l'uso della plastica monouso: questa è la cosa più importante che puoi fare. Riduci al minimo l'utilizzo di oggetti come portapranzi, sacchetti di plastica, cannucce di plastica, bicchieri di plastica e contenitori per cibo da asporto. Porta con te una borsa di stoffa quando vai a fare la spesa, tieni sempre con te la tua borraccia e prendi l'abitudine di bere senza cannuccia.
- Prenditi cura dei tuoi vestiti: molti degli indumenti che indossiamo, soprattutto l'abbigliamento sportivo e alcune camicie, sono realizzati con fibre sintetiche come il poliestere. Quando questi indumenti vengono lavati, milioni di minuscole fibre di plastica vengono rilasciate nell'acqua. Per risolvere questo problema, lava i tuoi vestiti a mano se possibile. Oppure lavali in lavatrice a bassa temperatura. Indossa indumenti realizzati con tessuti naturali come il cotoneAnche la scelta è un'ottima soluzione.
- Evita i prodotti con microsfere: controlla l'elenco degli ingredienti del tuo dentifricio, dello scrub per il viso e di altri prodotti. Se trovi la dicitura "microsfere" o "polietilene", significa che contengono queste minuscole sfere di plastica. Queste particelle riescono persino a superare i sistemi di depurazione delle acque e finiscono nei nostri fiumi e oceani. Quindi, scegli prodotti che non le contengano.
- Utilizzate i mezzi pubblici: quando possibile, prendete l'abitudine di prendere l'autobus o il treno. Quando gli pneumatici di veicoli come auto e moto si usurano, la polvere di gomma, come le microplastiche , si accumula nell'ambiente e inquina l'aria.
Potrebbe essere difficile fare tutto in una volta, ma iniziate con una cosa. Ogni piccolo cambiamento che apporterete sarà di grande aiuto per la vostra salute e per l'ambiente.
Messaggio da portare a casa
- Le microplastiche sono particelle di plastica troppo piccole per essere viste a occhio nudo. Possono entrare nel nostro corpo attraverso il cibo e le bevande che consumiamo e l'aria che respiriamo.
- La ricerca sugli effetti di queste sostanze sulla salute è ancora in corso, ed esiste il rischio di intossicazione chimica e di diffusione di germi.
- Ridurre l'uso di contenitori per il pranzo usa e getta, sacchetti usa e getta, bottiglie di plastica e cannucce può avere un grande impatto.
- È possibile impedire che le microplastiche si disperdano nell'ambiente prestando attenzione al tipo di abbigliamento e di prodotti di bellezza (dentifricio, detergente viso) che si utilizzano.
- In caso di dubbi o preoccupazioni riguardo alla propria salute, è opportuno consultare il medico e richiedere un parere medico appropriato.
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