Cos'è l'antrace? Prestiamo attenzione a questa pericolosa malattia.

Probabilmente avrete sentito parlare di "antrace" sui giornali o in televisione. Ma di cosa si tratta esattamente? È qualcosa di cui aver paura? L'antrace è in realtà un'infezione molto grave causata da batteri. Non è molto diffusa nel nostro Paese, ma è importante esserne consapevoli. Questa malattia colpisce solitamente gli animali da allevamento come bovini e ovini. Tuttavia, può essere trasmessa anche alle persone che entrano in contatto con animali infetti o con prodotti derivati ​​da essi.

Quali sono le cause dell'antrace ?

In parole semplici, l'antrace è causato da un tipo di batterio chiamato Bacillus anthracis . Questo batterio è molto pericoloso perché può formare un guscio protettivo attorno a sé e sopravvivere sotto forma di spore nell'ambiente, soprattutto nel terreno, per anni senza causare alcun danno.

Immaginate queste spore come minuscoli semi addormentati. Quando entrano nel nostro corpo, una volta trovato l'ambiente adatto, si risvegliano dal loro letargo e tornano a essere batteri attivi. A quel punto, questi batteri iniziano a produrre tossine dannose per il nostro organismo. Sono proprio queste tossine a farci ammalare.

Come si contrae l'antrace?

Ecco una cosa molto importante da sapere. L'antrace non è una malattia che si trasmette da persona a persona. Ciò significa che non si può trasmettere stando a contatto con qualcuno che ha il raffreddore o la tosse. Quindi, come si contrae?

Esistono diverse modalità principali di trasmissione di questa malattia:

• Attraverso la pelle: le spore dell'antrace penetrano nell'organismo attraverso una ferita cutanea, come un taglio o un graffio. È così che la maggior parte delle persone contrae l'antrace.
• Via respiratoria: inalazione di spore presenti nell'ambiente. Questa è la forma più pericolosa e letale di antrace.
• Trasmissione attraverso il cibo : consumando alimenti contaminati da spore, come carne poco cotta.
• Tramite iniezione di droghe: l'iniezione di droghe come l'eroina impura può comportare l'ingestione di spore. Questo fenomeno è stato segnalato in diversi paesi europei.

Le persone più a rischio sono coloro che lavorano con animali infetti negli allevamenti, coloro che lavorano con prodotti come pelli o pellicce di animali, i veterinari e coloro che lavorano con il batterio dell'antrace nei laboratori.

Quali sono i sintomi dell'antrace?

I sintomi dell'antrace dipendono da come le spore batteriche sono penetrate nell'organismo. Analizziamo ciascuno di questi scenari separatamente.

Come si diagnostica la malattia?

Se il medico sospetta che tu abbia l'antrace, ti chiederà innanzitutto informazioni sulla tua professione, se hai contatti con animali o se sei stato esposto a qualcosa di sospetto. Dopodiché, eseguirà una serie di test per confermare la malattia.

• Esami del sangue: Controllate il vostro sangue per rilevare la presenza di anticorpi contro il batterio dell'antrace o le tossine prodotte dal batterio.
• Prelievo di campioni di pelle: in presenza di una lesione cutanea, verrà prelevato un piccolo campione dalla lesione e analizzato in laboratorio.
• Radiografia del torace o TAC: questi esami vengono eseguiti se si sospetta un'infezione da antrace attraverso le vie respiratorie.
• Esame delle feci: verifica la presenza di antrace nel tratto digerente.
• Puntura lombare: Se sospetti di avere la meningite, potrebbe essere necessario sottoporsi a questo esame (puntura lombare) per prelevare un piccolo campione di liquido cerebrospinale da analizzare.

Quali sono i trattamenti per l'antrace?

Il trattamento dipende dal tipo di infezione e dalla gravità della malattia.

1. Antibiotici: Questo è il trattamento principale per l'antrace. Nei casi gravi, vengono somministrati per via endovenosa (EV).

2. Antitossine: Un tipo speciale di farmaco che viene somministrato per neutralizzare le tossine prodotte dai batteri. `(Obiltoxaximab)` e `(raxibacumab)` sono due di questi farmaci.

3. Ricovero ospedaliero: le persone gravemente malate vengono necessariamente curate in ospedale.

A chi viene somministrato il vaccino contro l'antrace?

Esiste un vaccino contro l'antrace. Tuttavia, non è un vaccino somministrato alla popolazione generale. Questo vaccino viene somministrato solo alle persone ad alto rischio di esposizione alla malattia. Ovvero:

• Per coloro che lavorano con il batterio dell'antrace nei laboratori.
• Per coloro che operano in settori legati ai prodotti di origine animale (cuoio, lana).
• Al personale militare di alcuni paesi.

In caso di emergenza, come ad esempio un attacco bioterroristico, questo vaccino può essere somministrato alle persone esposte al virus. In tal caso, sarebbero necessarie 3 dosi di vaccino nell'arco di 4 settimane e 60 giorni di terapia antibiotica.