Sei a conoscenza del rischio di avvelenamento da metalli pesanti?

Sapevate che gli oggetti che usiamo quotidianamente, l'acqua che beviamo e a volte persino il cibo che mangiamo possono contenere sostanze dannose per il nostro organismo? Si tratta dei cosiddetti "metalli pesanti". Alcuni esempi sono l'arsenico , il piombo e il mercurio . In realtà, questi metalli pesanti sono sempre presenti nell'ambiente che ci circonda, nel suolo, nell'acqua e nei prodotti che utilizziamo. Tuttavia, se entrano nel nostro corpo in quantità eccessive, possono rappresentare un grave problema per la nostra salute. Essere consapevoli di questo può aiutarvi a evitare seri problemi.

In parole semplici, cos'è l'avvelenamento da metalli pesanti?

In parole semplici, l'avvelenamento da metalli pesanti è una condizione di salute causata dall'ingresso nell'organismo di dosi elevate di un determinato metallo pesante. Ciò può alterare il normale funzionamento del corpo e provocare malessere.

Ricordate però una cosa: non tutti i metalli pesanti sono dannosi per noi. Ad esempio, metalli come il ferro e il rame sono essenziali per la salute del nostro organismo in piccolissime quantità. Il problema sorge quando uno qualsiasi di questi metalli si accumula in quantità superiori a quelle necessarie al corpo.

In realtà, i casi gravi di avvelenamento da metalli pesanti sono relativamente rari. E i medici raccomandano di non credere a ogni "test per i metalli pesanti" o "programma di disintossicazione" che si trova online. Non solo si tratta di uno spreco di denaro, ma alcuni di questi metodi possono essere pericolosi.

Come entrano nell'organismo? Chi è a maggior rischio?

Esistono diversi modi in cui i metalli pesanti possono entrare nell'organismo. Il rischio è maggiore se si è esposti a:

• Se lavori in una fabbrica che utilizza metalli pesanti.
• Quando si ristrutturano case antiche, se si inala polvere di vernice vecchia contenente piombo.
• Se consumi regolarmente pesce pescato in zone con alti livelli di mercurio.
• Talvolta, i medicinali locali di qualità inferiore possono contenere metalli pesanti.
• Se si utilizzano pentole (specialmente alcune in ceramica) che non sono adeguatamente rivestite per impedire l'assorbimento di metalli pesanti nel cibo.
• Se bevi acqua contaminata da metalli pesanti.

Quali sono i sintomi?

I sintomi possono variare a seconda del tipo e della quantità di metallo penetrato nell'organismo. Analizziamo la questione in due parti.

Bere acqua contenente piombo, soprattutto per i bambini piccoli, può compromettere il loro sviluppo cerebrale e le capacità di apprendimento. Pertanto, se avete dubbi sulla qualità dell'acqua di casa vostra, è consigliabile farla analizzare.

Come le sembra, dottore?

Se si manifestano questi sintomi, il medico chiederà innanzitutto informazioni sul lavoro, gli hobby, l'alimentazione e altre possibili esposizioni. In caso di sospetta intossicazione da metalli pesanti, potrebbero essere eseguiti test specifici per confermarla.

Alcuni di essi sono:

• Emocromo completo (CBC)
• test di funzionalità renale
• Analisi delle urine per la ricerca di proteine
• Test di funzionalità epatica
• Esami di diagnostica per immagini come le radiografie

Questi test aiutano il medico a determinare se si soffre di avvelenamento da metalli pesanti, la sua gravità e il tipo di metallo presente nell'organismo.

Quali sono i trattamenti per questo problema?

La prima e più importante cosa è evitare completamente ciò che ti ha fatto stare male. Questo significa identificare la fonte del metallo che hai ingerito ed evitarlo. Il tuo medico ti aiuterà in questo.

In alcune situazioni di emergenza, può essere necessario ricorrere alla lavanda gastrica per rimuovere i metalli ingeriti.

In caso di avvelenamento grave, esiste un trattamento chiamato chelazione . Questo trattamento prevede la somministrazione di un farmaco per via endovenosa (IV). Il farmaco entra nel flusso sanguigno e si "lega" alle particelle di metalli pesanti presenti nell'organismo, eliminandole attraverso le urine.

Informatevi anche sui test falsi e sui trattamenti "disintossicanti" che si trovano su internet.

Sebbene l'avvelenamento da metalli pesanti sia una condizione rara, molti siti web su Internet affermano senza alcuna prova che sia molto comune. Esistono inoltre aziende che vendono test inaffidabili (ad esempio, l'analisi del capello) e trattamenti "disintossicanti" costosi e potenzialmente pericolosi.

Se sospetti un'intossicazione da metalli pesanti, non tentare mai di diagnosticare o curare la condizione da solo. Consulta invece immediatamente un medico.

Come proteggersi da questa situazione?

Se hai dubbi in merito, il tuo medico può darti consigli personalizzati. In generale, tieni presente quanto segue:

• Se lavori con metalli pesanti, indossa sempre dispositivi di protezione individuale, come una maschera protettiva .
• Verificate se il pesce che state mangiando è sicuro. Alcune zone potrebbero presentare alti livelli di mercurio nell'acqua.
• Se abitate in una casa costruita prima del 1978, è consigliabile verificare la presenza di vernice a base di piombo.
• Quando acquistate dei prodotti, leggete l'etichetta per verificare se contengono metalli pesanti.