Acquisisci gli strumenti necessari per affrontare la crescita di un figlio con bisogni speciali: parliamo di come responsabilizzare i genitori.

Avete in casa un figlio con bisogni speciali, ovvero con una disabilità fisica, mentale o di apprendimento? Solo voi sapete quanto sia impegnativo crescere un bambino del genere e quanto amore comporti questo percorso. A volte, quando andate dal medico, a scuola, quando vi confrontate con la società, vi sentite impotenti, non sapendo cosa fare o cosa dire. Ecco perché oggi parliamo di questo importante argomento, per darvi forza, per rendervi ancora più forti.

In parole semplici, cos'è l'empowerment genitoriale?

Sebbene possa sembrare un termine complesso, il suo significato è molto semplice. L'empowerment genitoriale consiste nell'aiutare un genitore o un tutore di un bambino con bisogni speciali a sviluppare la fiducia, le conoscenze e le competenze necessarie per prendersi cura del proprio figlio, difenderne i diritti e prendere decisioni consapevoli che lo riguardano.

Immagina di essere il capitano di una nave. Tuo figlio è la nave. Medici, insegnanti, terapisti e altre persone sono l'equipaggio che ti aiuta in questo viaggio. Ma il capitano, colui che sa meglio di chiunque altro dove condurre la nave e qual è la rotta migliore, sei tu. Quando sei forte, puoi ottenere il supporto di tutte queste persone e navigare in sicurezza e con successo sulla nave della vita di tuo figlio.

Un altro concetto importante di cui parliamo qui è "l'assistenza centrata sulla famiglia". Ovvero, ci concentriamo sull'intera famiglia, non solo sul bambino. Perché ci sono sfide e gioie che tutta la famiglia affronta insieme in questo percorso. Alcuni degli obiettivi principali di questo approccio sono:

• Ti aiutiamo a entrare in contatto con altre famiglie che hanno esperienze simili alle tue.
• Creare una buona collaborazione tra medici, insegnanti e genitori.
• Prendere decisioni relative allo sviluppo del bambino, dandoti controllo e fiducia in quanto figura di riferimento.
• Vi aiutiamo a comprendere meglio le capacità di vostro figlio.

Quali sono i vantaggi di essere un genitore forte?

Quando si diventa genitori forti, consapevoli e sicuri di sé, ne beneficiano non solo i figli, ma anche i genitori stessi, il resto della famiglia, i medici e gli insegnanti. Vediamo quali sono questi benefici.

Bene, quindi come posso essere un genitore più forte?

Non è qualcosa che accade dall'oggi al domani. È qualcosa che va costruito gradualmente, con impegno. Ecco alcuni semplici passi che puoi intraprendere per iniziare.

1. Armati di conoscenza

L'ignoto è la nostra più grande paura, quindi informatevi il più possibile sulla condizione di vostro figlio.

• Chiedi al medico: la prossima volta che vai dal medico, scrivi le tue domande su un foglio di carta. Non aver paura di chiedere cose come: "Come si chiama questa condizione?", "Quali effetti può avere sul bambino?", "Come posso aiutare il mio bambino a casa?".
• Consulta fonti affidabili: non credere a tutto ciò che trovi su internet. Consulta siti web e libri con contenuti verificati da esperti medici.

2. Parla apertamente e onestamente

Lei conosce il bambino meglio di chiunque altro, quindi le sue osservazioni sono molto preziose.

• Parla con gli insegnanti:A scuola, comunicate agli insegnanti cose come: "Insegnante, a mio figlio piace molto colorare a casa" oppure "Mia figlia ha un po' paura dei luoghi rumorosi". In questo modo, potranno comportarsi di conseguenza in classe.
• Informa il medico: se noti un cambiamento nel comportamento di tuo figlio dopo avergli somministrato un farmaco, o se inizia a fare qualcosa di nuovo, comunica tutto al medico.

3. Rispetta le tue opinioni e i tuoi sentimenti.

Anche se i professionisti danno consigli, a volte il tuo istinto può essere giusto.

• Immagina che un medico ti stia suggerendo una terapia, ma tu non la ritieni adatta a tuo figlio. Parlagli apertamente delle tue paure o dei tuoi dubbi. "Dottore, sono un po' preoccupato/a, non potremmo valutare un'altra opzione?" Anche la tua opinione è importante.

4. Chiedi aiuto, non restare solo!

Questa è la cosa più importante. Non cercare di intraprendere questo viaggio da solo.

• Chiedi aiuto alla tua famiglia: chiedi aiuto a tuo marito, tua moglie, tua madre, tuo padre, ai tuoi fratelli e sorelle. Che si tratti di chiedere di badare al bambino per un po' o di avere qualcuno con cui parlare di qualcosa che ti preoccupa, è una grande fonte di forza.
• Trova altri genitori che condividono la tua stessa esperienza: presso l'ambulatorio di tuo figlio, a scuola o in un centro comunitario, cerca un'altra mamma o un altro papà che ha un figlio con bisogni speciali come il tuo. Condividi le vostre esperienze. Può essere un grande sollievo sapere di "non essere l'unico/a ad affrontare questa situazione".

Dobbiamo inoltre essere consapevoli dei metodi utilizzati nel nostro Paese.

Paesi come gli Stati Uniti hanno leggi specifiche che tutelano il diritto all'istruzione dei bambini con bisogni speciali (l'"Individuals with Disabilities Education Act - IDEA"). Queste leggi coinvolgono attivamente i genitori nel processo decisionale. Sebbene in Sri Lanka non esista una legge analoga, è importante essere consapevoli delle azioni che si possono intraprendere e dei diritti di cui si gode nel nostro Paese.

• Diritto all'istruzione: Ogni bambino in Sri Lanka ha diritto all'istruzione. Anche tuo figlio ha questo diritto.
• Unità di sostegno scolastico: Molte scuole statali ora dispongono di unità di sostegno scolastico. Per maggiori informazioni, puoi rivolgerti all'ufficio scolastico locale.
• Parlate con la scuola: rivolgetevi al preside e all'insegnante di classe e spiegate le esigenze di vostro figlio. Se necessario, presentate una lettera del medico che descriva la condizione del bambino. Questo faciliterà l'accesso del bambino alle cure specialistiche di cui ha bisogno.

Ricorda, più ti impegnerai attivamente per tutelare i diritti di tuo figlio, maggiore sarà il supporto che tu e tuo figlio riceverete dal sistema.