בואו נלמד על הכימיקל הסודי שגורם לכם להיות מאושרים - אנדורפינים.

האם אתם זוכרים את תחושת ההקלה והאושר שמגיעה מאימון טוב, צחוק עם חבר או ארוחה טעימה? הסיבה העיקרית לתחושת ה"הרגשה טובה" הזו היא חומר כימי נפלא המיוצר בתוך גופנו. יש המכנים אותם "הורמוני אושר". היום אנחנו מדברים על שליחים כימיים נפלאים אלה, אנדורפינים.

מהם אנדורפינים, במילים פשוטות?

במילים פשוטות, אנדורפינים הם כימיקלים (הורמונים) שהגוף משחרר כשאתה מרגיש כאב או לחץ. הם כמו משככי כאבים טבעיים שלנו. הם משתחררים גם ברגעים מהנים, כמו למשל כשאתה מתאמן, מקבל עיסוי, אוכל ארוחה טעימה או מקיים יחסי מין. תפקידם העיקרי הוא להפחית כאב, להפחית לחץ ולגרום לנו להרגיש טוב.

אנדורפינים אלה מיוצרים בשני חלקים חשובים מאוד במוח שלנו , בלוטת יותרת המוח וההיפותלמוס . אנדורפינים הם סוג של נוירוטרנסמיטר. כלומר, "שליח" הנושא מסרים הלוך ושוב דרך מערכת העצבים שלנו. אלה יוצרים את תחושת ה"הרגשה טובה" הזו על ידי חיבור למרכזי ההנאה והסיפוק (קולטנים אופיואידים) במוח.

המילה "אנדורפין" היא גם מילה מעניינת מאוד. זהו שילוב של המילים "אנדוגני", שמשמעותן "מתרחש בתוך הגוף", ו"מורפין", שמשמעותו משכך כאבים רב עוצמה. משמעות הדבר היא שאנדורפינים הם כמו מורפין טבעי המיוצר על ידי הגוף עצמו .

למעשה, ישנם יותר מ-20 סוגים של אנדורפינים בגופנו. מבין אלה , בטא-אנדורפינים הם אלה שעוזרים בעיקר בשליטה על מתח וכאב. באופן מפתיע, תכונותיהם להקלת הכאב של בטא-אנדורפינים אלה חזקות אף יותר ממורפין.

מה קורה לגוף שלנו כתוצאה מאנדורפינים?

דמיינו שאתם פצועים איפשהו. ואז אות הכאב עובר לאורך העצבים למוח. באותו רגע, אנדורפינים מגיעים וחוסמים את תאי העצב שאמורים לקלוט את אות הכאב. זה כמו לסגור דלת. אז אנחנו מרגישים פחות כאב.

זהו מנגנון ההגנה הטבעי של גופנו. בתקופות כמו מצב חירום, אנדורפינים אלה עוזרים לנו לתפקד למרות הכאב. מכיוון שאנו מנסים באופן טבעי להיפטר מכאב, אנו מתפתים לחזור על משהו שגורם לנו להרגיש טוב. זו הסיבה שההנאה שבפעילות גופנית גורמת לנו לרצות להתאמן שוב.

מהם היתרונות של ייצור אנדורפינים רבים יותר?

ישנם יתרונות רבים שאנדורפינים מספקים לנו. הנה כמה מהיתרונות העיקריים שמצאו מחקרים.

מה אנחנו צריכים לעשות כדי לייצר אנדורפינים?

אחת הדרכים הקלות והטובות ביותר לשחרר אנדורפינים היא פעילות גופנית.ככל שאתם מתאמנים יותר, כך גופכם מייצר יותר אנדורפינים. סביר להניח ששמעתם על "היי של רץ" שרצים חווים. זוהי תחושת האופוריה וההקלה שמגיעה מריצה. אנדורפינים הם הסיבה לכך. אבל אתם לא חייבים לרוץ כדי לחוות את התחושה הזו. ישנן דרכים רבות אחרות לעשות זאת.

מלבד פעילות גופנית, הנה כמה דרכים נוספות לשחרר אנדורפינים.

• הליכה בכוח
• שְׂחִיָה
• ריקודים
• טיולים רגליים
• מִין
• אַקוּפּוּנקטוּרָה
• לְעַסוֹת
• אכילת מאכלים טעימים - במיוחד מאכלים חריפים ושוקולד מריר.
• צחוק - צחוק עם חברים זה לא רק תחביב, זו תרופה.
• מֶדִיטָצִיָה
• יצירת אמנות
• האזנה למוזיקה
• הִתנַדְבוּת

מה קורה אם רמות האנדורפין יורדות?

יש אנשים שלא מייצרים מספיק אנדורפינים בגופם מסיבות שונות. אנו קוראים למצב זה מחסור באנדורפינים . ישנם מספר תסמינים לכך.

• דיכאון: תחושה של עצב וחוסר תקווה כל הזמן.
• חרדה: חוויה מתמדת של פחד וחוסר שקט בלתי סבירים.
• כאבי גוף: כאבי גוף ללא סיבה מיוחדת.
• התמכרות: הנטייה להתמכר בקלות למשהו.
• בעיות שינה: חוסר יכולת להירדם או להתעורר משינה.
• פעולות אימפולסיביות: פעולה מתוך דחף, מבלי לחשוב על ההשלכות.

בעיות בריאותיות שעלולות להתעורר עקב מחסור באנדורפינים

אם מחסור באנדורפינים נמשך, זה יכול להוביל לבעיות בריאותיות נוספות.

1. פיברומיאלגיה: זוהי מחלה הגורמת לכאב כרוני בכל הגוף. נמצא כי לחולים אלו יש רמות נמוכות של אנדורפין.

2. פגיעה עצמית: יש אנשים שמנסים לפגוע בעצמם כאשר הם אינם מסוגלים להתמודד עם לחץ. זה גורם לשחרור זמני של אנדורפינים, מה שנותן להם תחושה זמנית של הקלה מהכאב. עם זאת, זה מסוכן מאוד ולא בריא.

3.התמכרות לפעילות גופנית: יש אנשים שמתמכרים לתחושת ה"היי של רץ" ומתאמנים שעות ביום, עד כדי כך שגופם לא יכול להתמודד עם זה. גם זוהי סוג של התמכרות.

ההבדל בין אנדורפינים, דופמין וסרוטונין

שני שמות נוספים שאנו שומעים לעתים קרובות כשמדברים על "הורמוני אושר" הם דופמין וסרוטונין. בעוד ששלושתם גורמים לנו להרגיש טוב, הם פועלים בצורה שונה.

• אנדורפינים ודופמין: אנדורפינים הם משככי כאבים . דופמין הוא כמו גמול ומוטיבציה . דמיינו, כשאתם רצים, הרגליים כואבות לכם. ואז אנדורפינים נכנסים ומפחיתים את הכאב. יחד עם תהליך זה, משתחרר דופמין, מה שנותן לכם את תחושת האושר הנקראת "היי של רץ". הדופמין הזה הוא מה שגורם לכם לרצות לרוץ שוב. במילים פשוטות, אנדורפינים עוצרים את הכאב, ודופמין מדרבן אתכם לעשות את אותו הדבר שוב.
• אנדורפינים וסרוטונין: אנדורפינים מגיבים בעיקר לכאב ולחץ. אבל סרוטונין הוא כמו מייצב מצב רוח . כלומר, סרוטונין עוזר לשמור על רוגע ומצב רוח טוב לאורך כל היום. אם אנדורפינים הם כמו אמבולנס שמגיע למצב חירום, סרוטונין הוא כמו שוטר תנועה ששולח כלי רכב לכביש בצורה מסודרת לאורך כל היום.

מתי עליי לפנות לרופא?

אם אתם ממשיכים לסבול מתסמיני מחסור באנדורפינים שהוזכרו קודם לכן, במיוחד אם אתם חווים אחד מהמצבים הבאים, עליכם בהחלט לדבר עם הרופא או המטפל שלכם על כך.

מתי עליך לפנות לרופא באופן מיידי:

• אם יש לך תסמינים של דיכאון (תחושת עצבות כל הזמן, אובדן עניין בכל דבר, תחושת חוסר תקווה).
• אם אתם חושדים או אובחנתם כחולי פיברומיאלגיה .
• אם אתם מרגישים שאתם מכורים לפעילות גופנית (מתאמנים שעות ביום, מרגישים כעס או עצב מאוד אם אתם מפספסים פעילות גופנית).
• אם יש לך מחשבות על פגיעה בעצמך או אם אתה עושה זאת.

אנדורפינים הם כימיקלים חיוניים בגופנו המסייעים בשליטה בכאב ובמתח, וכן בשיפור מצב הרוח שלנו. אנו יכולים להעלות את רמות האנדורפינים הללו על ידי התחלת ספורט חדש, אכילת אוכל חריף, צחוק משמח או צפייה בסרט מצחיק. אבל אם יש לכם ספקות או חששות לגבי רמות האנדורפינים שלכם, אל תהססו לפנות לרופא.