医師から乳がんの診断を受けた時、人生が一変したように感じるかもしれません。それはごく自然なことです。しかし、影響を受けるのはあなただけではありません。あなたを愛し、あなたのそばにいる家族や親しい友人たちも影響を受けます。彼らもあなたと同じように、不安、怒り、悲しみ、そして無力感を感じるかもしれません。だからこそ、この困難な道のりを歩む中で、あなたとあなたの大切な人たちが互いを理解し、コミュニケーションを取り、支え合うことが非常に重要なのです。
一緒に学んでいきましょう。
この病気について初めて知ったとき、あなたはきっとたくさんの情報を探したことでしょう。インターネットや書籍、医師など、あらゆる手段を使って、この病気とどう向き合えば良いのかを調べたはずです。あなたと同じように、ご家族やご友人も情報を探しています。あなたをどのようにサポートすれば良いのか、そしてこれからどうなるのかを知りたいのです。
ですから、あなたができる最善のことは、彼らをこの旅に巻き込むことです。
- あなたの病状、つまり乳がんの診断について、彼らに話してください。
- どのような治療が提供されるのか、そしてどのようなことが予想されるのかを患者に伝えましょう。このように率直に説明することで、患者が抱くかもしれない不必要な不安を解消するのに役立ちます。
- できる限り、病院に行くときは親しい人に付き添ってもらいましょう。付き添いの人は医師に質問したり、重要なことをノートに書き留めたりできます。そうすれば、あなたが何かを忘れても、付き添いの人が思い出させてくれます。また、他の人にその情報を説明することもできます。
これはチームスポーツのようなものです。全員が協力し合い、意識を共有すれば、この課題に立ち向かうことがずっと容易になります。
変化に柔軟に対応する姿勢を持ちましょう。
治療を受けている間は、自宅での日々の雑務をこなすのは大きな負担となるでしょう。そんな時は、夫、妻、両親、あるいは親友に手伝ってもらうと良いでしょう。
誰かがあなたを助けたいと言ってくれたら、具体的に何をしてほしいかを考えてみましょう。「助けてほしい」と言うだけでなく、次のようなことをお願いできます。
- 「今日の午後、お子さんを学校まで迎えに行っていただけますか？」
- 「薬を取りに行く日に、家で何か食事を用意しておいてもらえますか？」
- 「少しお話したいことがあるのですが、お時間ありますか？」
また、誰もが何でもできるわけではないということを覚えておいてください。誰もがそれぞれ独自の才能を持っています。考えてみてください。あなたの友人の中には、あなたの悲しみに耳を傾けるのが得意な人もいれば、冗談であなたを笑わせるのが得意な人もいます。また、料理や子供の世話、屋外での雑用が得意な人もいます。ですから、適材適所を考えて選ぶようにしましょう。
誰かがあなたのために何かをしてくれているのに、その人にとってそれが難しいと感じたら、次回は他の人に任せましょう。また、手伝ってほしいことのリストを作って、相手にやりたいことを選んでもらうのも良いでしょう。その間、手伝ってくれた人には感謝の気持ちを伝え、健康に気を付けるように促すことを忘れないでください。
良好なコミュニケーションを維持することは非常に重要です。
治療を受けるにつれて、あなたのニーズは日ごと、週ごとに変化する可能性があります。ある週は多くの介助が必要になるかもしれませんし、別の週は体調が良く、自分で何でもできるかもしれません。こうした変化について、ご家族と率直に話し合うことが大切です。
話しにくいことや気まずいこともあるが、大きな問題になる前に、早めに話し合っておく方が良い。
以下の表は、あなたとご家族が話し合うべきいくつかのトピックを示しています。
| 議論するトピック | 説明と重要性 |
|---|---|
| 責任の分担 | 家事、育児、請求書の支払いなど、新しいやり方に慣れる必要があります。誰が何を担当するのかを明確にしておきましょう。そうすれば、不必要な問題が発生する可能性が低くなります。 |
| 希望 | 誰しもできることには限界があります。自分の体調、周囲の人の精神状態、そして時間などを考慮して、何ができて何ができないのかを話し合いましょう。 |
| お金は重要だ | 医療費や収入減といった問題については、率直に話し合うことが大切です。難しい話題ではありますが、皆で一緒に向き合うことで解決策を見つけやすくなります。 |
| 治療に関する決定 | あなたとパートナーは、次にどのような治療を受けるべきかについて意見が異なるかもしれません。お互いの意見に耳を傾けることが大切です。最終的な決定権はあなたにありますが、意見を共有することは、お互いの力を高めることにつながります。 |
| 感情 | この時期、あなたやご家族は、悲しみ、不安、怒り、ストレスといった感情を抱くかもしれません。「元気？」「今日はちょっと辛いんだ」といったことを話し合うことで、気持ちが楽になり、お互いをより深く理解できるようになるでしょう。 |
最初はこうしたことを話すのは難しいかもしれませんが、時間が経つにつれて楽になります。皆が同じチームの一員であることを忘れないでください。時には不適切な言葉を口にしたり、間違ったことが起こったりすることもあるでしょう。しかし、お互いに忍耐強く接しましょう。
必要であれば、外部の助けを借りてください。
この道のりを一人で歩む必要はないということを覚えておくことが大切です。自分自身や家族にとって負担が大きすぎると感じたら、外部の助けを求めるのが賢明です。
- カウンセリング：ご家族でカウンセラーに相談することができます。治療を受けている病院に精神保健の専門家やカウンセラーがいるかどうか、担当医に尋ねてみてください。彼らはご家族で一緒に意思決定をするのをサポートしてくれます。
- サポートグループ：世界には、あなたと同じような経験をしている人が他にもいます。病院のスタッフに、あなたと同じような人が参加できるサポートグループについて尋ねてみてください。がん関連団体の中には、オンラインのサポートグループを運営しているところもあります。こうしたグループに参加することで、孤独ではないと感じられるでしょう。
こういったことは、あなたとあなたの愛する人たちがこの困難な時期を乗り越えるための大きな力となるでしょう。
要点
- 乳がんは、あなただけでなく、ご家族やご友人にとっても共通の課題です。一人で苦しむのではなく、共に立ち向かいましょう。
- 自分の病状、治療内容、そして気持ちについて率直に話しましょう。信頼できる人に付き添ってもらって診察を受けましょう。
- 遠慮せずに助けを求めましょう。子どもの世話、家事、買い物など、具体的なことで助けを求めてください。
- お互いの気持ちを尊重しましょう。時には、あなた自身や大切な人にとって、これは難しいことかもしれません。お互いに忍耐強く接しましょう。
- もしあなたが圧倒されたり、ストレスを感じたりしているなら、ためらわずに専門家のカウンセリングを受けたり、サポートグループに参加したりしてください。
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