あなたの乳がんはPR陽性ですか？（PR陽性乳がん）これについて簡単に説明しましょう。

乳がんの診断を受けると、医師はがん細胞についてより詳しく調べるためにいくつかの検査を行います。これは通常、手術または生検によってがん組織の一部を採取することで行われます。これらの検査の1つは、がん細胞に「ホルモン受容体」があるかどうかを調べることです。これらの受容体は、細胞の表面にある小さな「鍵穴」のようなものだと考えてください。ホルモンと呼ばれる「鍵」がこれらの鍵穴に合うと、細胞は増殖するようにというメッセージを受け取ります。

プロゲステロンは、私たちの体内で自然に生成されるホルモンです。女性の思春期、月経、妊娠などにおいて非常に重要な役割を果たします。乳がん細胞の中には、表面にこのホルモンと結合できる受容体を持つものがあります。このようなタイプのがんは、プロゲステロン受容体陽性、または単にPR陽性（PR+）乳がんと呼ばれます。この場合、プロゲステロンというホルモンががん細胞に結合し、がん細胞の増殖を促進します。そのため、このがんの治療法は、このホルモンの作用を阻害することを目的としています。

同様の作用を持つホルモンとして、エストロゲンがあります。がん細胞にエストロゲン受容体が存在する場合、それはエストロゲン受容体陽性、またはER陽性（ER+）がんと呼ばれます。

この病気にかかるリスクが高いのは誰ですか？

がん細胞がプロゲステロン受容体（PR）陽性、エストロゲン受容体（ER）陽性、またはその両方である場合、一般的にホルモン受容体陽性（HR+）乳がんと呼ばれます。幸いなことに、診断される乳がんのうち、このタイプは全体の約7割程度です。このタイプのがんはどの年齢でも発症する可能性がありますが、閉経後の女性に多く見られます。

一般的に、あらゆる乳がんに影響を与えるリスク要因は、ホルモン受容体陽性乳がんにも同様に影響します。では、それらのリスク要因を見ていきましょう。

どのような症状が現れますか？

ほとんどの場合、乳がんと診断された時点で、多くの女性には何の症状もありません。むしろ、定期的なマンモグラフィー検査で偶然発見されることが多いのです。

ホルモン受容体陽性乳がんの症状は、他のタイプの乳がんの症状と似ています。以下に、最も一般的な症状をいくつか挙げます。

ホルモン療法はどのように用いられるのですか？

治療計画を立てる際、医師は必ずがんのホルモン状態を考慮します。ホルモン療法は、プロゲステロン受容体陽性のがんに対する主要かつ最も重要な治療法です。その目的は、がん細胞がホルモンを利用して増殖するのを阻止することです。

これには主に2つの方法があります。

• 卵巣の外科的摘出：これにより、体内のホルモン産生が減少します。
• ホルモン療法（錠剤または注射）：これらの薬剤は、体内でホルモンが生成されるのを阻害するか、がん細胞上の受容体（鍵穴）をブロックして、がん細胞がホルモン（鍵）と結合するのを防ぎます。

受けるホルモン療法の種類は、閉経の有無によっても異なります。この治療法は、がんのどの段階でも使用できます。がんの進行段階に応じて、ホルモン療法は手術や化学療法などの他の治療法と併用されます。

他にどのような治療法がありますか？

ホルモン療法に加えて、PR陽性乳がんの場合、以下のいずれか、または複数が投与されることがあります。

• 手術：がん細胞を除去する手術。例えば、しこりだけを除去する手術（乳房部分切除術）や、乳房全体を切除する手術（乳房切除術）など。
• 化学療法：がん細胞を破壊するために投与される強力な薬剤。
• 放射線療法：高エネルギーの放射線を用いて、残存するがん細胞を破壊する治療法。
• 標的療法：がん細胞の増殖を助ける特定のタンパク質を標的とする薬剤。これらの薬剤は、ホルモン療法の効果を高めることもできる。

予後はどうですか？

朗報です。ホルモン受容体陽性（HR+）のがんは、ホルモン受容体陰性（HR-Negative）のがんよりも進行が遅い傾向があります。また、ホルモンの作用を阻害してがんの増殖を抑えることができるため、治療においても有利です。ただし、他のがんと同様に、治癒の可能性は早期発見にかかっています。

しかし、覚えておくべきことがあります。ホルモン療法はがんの増殖や転移を抑制する効果がありますが、治療後何年も経ってから再発することもあります。そのため、医師はホルモン療法を長期間、場合によっては5年や10年も続けることがあるのです。

したがって、がんのホルモン受容体状態について、そしてそれが治療計画や今後の進め方にどのような影響を与えるかについて、医師と率直かつ明確に話し合うことが非常に重要です。