お子さんはよく風邪をひきますか？（風邪）一体何なのか、詳しく見ていきましょう！

お子さんが喉の痛みや鼻水、鼻づまりを頻繁に訴えていませんか？ きっと、このような経験をしたことのない親はいないでしょう。そこで今日は、風邪の症状をどう対処するか、そしてお子さんが再び風邪をひかないようにするにはどうすればよいかについてお話ししましょう。

これは一体何の寒さだ？

簡単に言うと、風邪はウイルス感染症です。風邪の原因となるウイルスは200種類以上ありますが、最も一般的なのはライノウイルスです。多くの人が風邪に抗生物質を服用するという間違いを犯します。抗生物質は細菌を殺すもので、ウイルスを殺すものではないことを覚えておいてください。したがって、ウイルスが原因の風邪は抗生物質では治りません。

新生児や免疫不全の子供を除けば、健康な子供にとって風邪は危険なものではありません。通常、特別な治療をしなくても4日から10日以内に治ります。

どのような症状が予想されますか？

お子さんが風邪をひき始めると、まず最初に違和感や吐き気を感じるかもしれません。その後、喉の痛み、鼻水、咳などの症状が現れます。喉の痛みは、最初は鼻水が溜まることによって起こります。その後、鼻水が喉に流れ込む（これを「後鼻漏」と呼びます）と、喉の痛みを引き起こすことがあります。

風邪が少しひどくなると、朝起きたときに次のような症状が現れることがあります。

この風邪ウイルスは、子供の副鼻腔、喉、気管支、耳にも影響を与える可能性があります。場合によっては、下痢や嘔吐を引き起こすこともあります。

うちの子はどれくらいの頻度で風邪をひきますか？

これを聞いても驚かないでください。2歳未満の子どもが年に8～10回風邪をひくのは普通のことです。未就学児は年に9回ほど、学校に通い始めると年に12回ほど風邪をひきます。私たち大人は年に2～4回程度です。

この風邪は通常、雨季や寒い時期に最も蔓延します。

風邪をひかないようにするにはどうすればいいですか？

子供が風邪をひく最も簡単な方法は、健康な子供が病気の人が触れたものに触れることです。例えば、ウイルスはドアノブ、階段の手すり、本、ペン、おもちゃなどの上で何時間も生存することができます。

お子さんに正しい手洗いの方法を教えてあげましょう。トイレの後、食事の前、学校や家で遊んだ後は必ず手を洗うように指導してください。細菌を死滅させるためには、石鹸と水で少なくとも20秒間、しっかりと手を洗うことが大切です。覚えやすい方法としては、「ハッピーバースデー」の歌を2回歌うまで手を洗うように教えると良いでしょう。手洗いができない場合は、手指消毒剤を使うのも良い方法です。

お子さんが風邪をひいている場合は、他の人にうつさないようにするのが親の責任です。症状が出ている場合は、学校を休ませ、他のお子さんとの接触を避けてください。くしゃみや咳をするときは口を覆い、鼻をかむときはティッシュを使うようにお子さんに教えてください。ティッシュがない場合は、肘の内側で咳をするように教えてください。また、使用後は必ず手を洗うように促してください。

風邪薬は子供にとって安全ですか？

これは非常に重要な点です。製薬会社や保健当局でさえ、4歳未満の子供には市販の咳止めや風邪薬を与えないよう推奨しています。以下に、これらの薬に含まれる可能性のある主な有効成分をいくつか挙げます。

どのような場合に医師の診察を受ける必要がありますか？

数日経ってもお子さんの症状が改善しない場合は、医師に相談してください。また、以下の警告サインのいずれかが見られる場合は、直ちに医師の診察を受けることが重要です。

• 高熱（特に生後3ヶ月未満の乳児の発熱）
• 持続的な嘔吐
• 悪寒と震え
• しつこい咳
• 呼吸困難、呼吸が速い、または呼吸時に胸がへこむような感覚がある場合は、（この時点で最寄りの病院の救急外来（ETU）を受診するのが最善です）
• 過度の疲労（子供が眠すぎて起こせない場合）

お子さんが喘息や糖尿病などの慢性疾患をお持ちの場合は、風邪の症状が出たらすぐに医師に連絡してください。風邪は肺炎などの合併症を引き起こすことがあります。症状としては、発熱、痰の絡む咳、体の痛み、呼吸が速くなったり苦しくなったりする、極度の倦怠感などがあります。これらの症状が一つでも見られる場合は、すぐに医師の診察を受けてください。