糖尿病が原因で視力が低下していませんか？糖尿病性黄斑浮腫（DME）についてお話ししましょう。

糖尿病を患っている方にとって、この記事は非常に重要です。時折、視界が少しぼやけて、普段よりはっきり見えないと感じることがあるかもしれません。これは、眼球内の細い血管に問題があることが原因かもしれません。放置すると、徐々に、あるいは完全に視力を失ってしまう可能性があります。今回は、糖尿病によって引き起こされるこの深刻な症状についてお話しします。この症状は早期発見と早期治療が可能です。

なぜこのようなことが起きているのでしょうか？その理由は？

簡単に言うと、すべては血糖値が適切にコントロールされていないことから始まります。血糖値が高い状態が長く続くと、全身の血管が損傷を受けます。これは心臓の血管から目の奥の細い血管まで、あらゆる部分に影響を及ぼします。

網膜は眼球の奥にある薄い層で、カメラのフィルムのように脳に画像を送る役割を担っています。血管が健康でなければ、網膜は正常に機能しません。

血管が損傷すると、体はそれを修復しようとします。そのため、体はVEGF（血管内皮増殖因子）と呼ばれる特殊なタンパク質をより多く生成し始めます。これは健康な目にとっては問題ありませんが、糖尿病患者の目ではこのVEGFが過剰に生成されるため、損傷した血管はさらに弱くなってしまいます。

時間が経つにつれて、これらの弱くなった血管が破裂し、血液や体液が網膜（眼球の内側の層）に漏れ出します。この網膜の腫れは糖尿病網膜症と呼ばれます。

この漏れ出した体液が、網膜の中でも特に視力を司る黄斑部に蓄積すると、黄斑部も腫れ上がります。これが糖尿病性黄斑浮腫、または糖尿病性黄斑浮腫（DME）と呼ばれるものです。

浮腫とは、体液の過剰によって引き起こされる腫れを指す医学用語です。したがって、DMEとは、糖尿病によって黄斑部に体液が溜まり、腫れる状態のことです。

糖尿病が主な原因ですが、白内障手術、その他の眼科手術、加齢黄斑変性症など、他の要因によって引き起こされる場合もあります。

この病気を発症するリスクが最も高いのは誰ですか？

リスクを高める要因はいくつかあり、それらを認識しておくことが重要です。

糖尿病患者のほぼ全員がリスクにさらされています。ですから、このことを認識し、健康管理に気を配ることが最善策です。

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DMEの主な種類は何ですか？

DMEは主に2種類に分類できる。

では、どうすればいいのでしょうか？いつ医師の診察を受けるべきでしょうか？

これが最も重要なことです。糖尿病の方は、たとえ症状がなくても、少なくとも年に一度は眼科医による眼科検査を受けることが大切です。この病気は初期段階では症状が現れない場合もあります。

しかし、これらの症状のいずれかが現れた場合は、すぐに医師の診察を受けてください。

• 視界がぼやける。
• 目に見える物（例えば、ドアや窓枠）の形状が、引き伸ばされてしわくちゃに見える。
• 色が以前ほど鮮明で明るく見えなくなった。
• 視界に黒い点や飛蚊症が見える。

「もう少し様子を見よう」などと言って待つのではなく、これらの症状に気づいたらすぐに医師の診察を受けてください。治療開始が早ければ早いほど、大切な視力を守れる可能性が高まります。