薬を使わずにできる、コレステロールの代替治療法にはどのようなものがありますか？

医師から高コレステロールと診断されたとき、「薬を飲む以外に何かできることはあるのだろうか？」と疑問に思うかもしれません。現在、コレステロールを下げる効果があると謳う天然由来の製品やサプリメントが数多く市販されています。しかし、これらの製品を使用する前に、必ず医師に相談することが重要です。効果的な製品もあれば、そうでない製品もあるからです。また、すでに他の疾患で薬を服用している場合は、新たに服用する製品と薬の相互作用が起こる可能性もあります。

コレステロールを下げる薬は処方箋なしで入手できますか？

簡単に言うと、いいえ。医師の処方箋なしに、薬局でコレステロールを下げる薬を購入することはできません。ただし、コレステロール値を下げる効果があると謳っているハーブや栄養補助食品は、場合によっては購入できることがあります。

ここで、「サプリメント」と「医薬品」の正確な違いを理解する必要がある。

• サプリメント：ビタミンやミネラルなど、食事に加えて摂取するものです。錠剤やカプセルの形で販売されていますが、病気の治療や症状の緩和を目的として承認されているものではありません。食事で不足しがちな栄養素を補うために作られています。
• 医薬品：これらは病気の診断、治療、治癒、予防のために作られます。私たちの体の働きを変えるものです。販売が承認される前に、品質、安全性、有効性について厳格な試験を受けなければなりません。

コレステロールを下げる効果があると謳うサプリメント

以下に、最も話題になっているサプリメントをいくつかご紹介します。しかし、これらのサプリメントの科学的根拠と安全性についても認識しておく必要があります。

食事や飲み物を通してコレステロール値をコントロールするにはどうすれば良いでしょうか？

コレステロール値をコントロールするには、サプリメントよりも食生活の改善が最も重要です。以下に、役立つ主要な食品群をいくつかご紹介します。

食物繊維が豊富な食品

食物繊維は植物性食品にのみ含まれています。特にオート麦、大麦、レンズ豆、豆類、リンゴ、オレンジなどに含まれる水溶性食物繊維は、悪玉コレステロール（LDL）を減らすのに非常に効果的です。

ナッツ

アーモンド、クルミ、ピーカンナッツなどのナッツ類は、コレステロール値を下げるのに役立ちます。これらのナッツを1日にひとつかみ食べることで、心臓病のリスクを軽減できると言われています。また、ナッツ類は食物繊維の優れた供給源でもあります。

大豆

豆腐や豆乳など、大豆や大豆由来の食品を食事に取り入れることで、LDLコレステロールやトリグリセリドと呼ばれる別の種類の脂肪を減らすのに役立ちます。

植物ステロール

これらはコレステロールに似た、植物に自然に含まれる化合物です。腸からのコレステロールの吸収を抑制する働きがあります。全粒穀物、野菜、果物に少量含まれています。また、一部のマーガリンやサラダドレッシングにも添加されています。ラベルを確認すれば、これらの化合物が含まれているかどうかが分かります。

オメガ3脂肪酸

これらは心臓病のリスクを軽減するのに大いに役立ちます。サーモン、サバ、ニシン、マグロなどの脂の乗った魚を週に少なくとも2日は食べるのがとても良いでしょう。これらは肝臓でのトリグリセリドの生成を抑制します。また、血管内の脂肪（プラーク）の蓄積を減らし、血液凝固を抑制する効果もあります。亜麻仁やクルミもオメガ3脂肪酸を豊富に含む食品です。

絶対に避けるべきもの：トランス脂肪酸

「部分水素添加」や「水素添加植物油」と表示された食品は避けてください。これらは人工的に作られた油です。原料は以下の通りです。

• 悪玉コレステロール（LDL）を増加させる。
• 善玉コレステロール（HDL）を減少させる。
• 体内で炎症を引き起こす。

これらはビスケット、ケーキ、包装されたスナック菓子などに含まれています。そのため、食品を購入する前にラベルをよく読むことが非常に重要です。

心の運動：コレステロールコントロールに役立つもう一つの方法

バランスの取れた食事と運動に加え、ヨガ、太極拳、瞑想などの活動は、ストレスレベルを下げ、間接的にコレステロール値をコントロールするのに役立ちます。ただし、他に健康上の問題がある場合は、ヨガなどを始める前に医師に相談することをお勧めします。

これら全てを試してもコレステロール値のコントロールが難しい場合は、医師に相談し、処方された薬を服用するのが最善策です。