自宅で尿路感染症（UTI）の検査はできますか？（自宅用UTI検査）

こんな経験はありませんか？頻繁に尿意を感じるのに、トイレに行っても少ししか出ない。しかも、出たときも耐え難い灼熱感と痛みを感じる。時には下腹部も痛む。そう、これは多くの人、特に女性にとって非常に身近な経験です。これらの症状は、尿路感染症（ UTI ：尿路感染症）の可能性があることを示しています。

簡単に言うと、尿路感染症（UTI）とは何ですか？

尿路感染症（UTI）とは、細菌が尿路系に侵入することで起こる感染症です。尿路系は、腎臓、尿管、膀胱、尿道からなる器官系です。その主な機能は、老廃物や余分な水分を尿として体外に排出することです。

通常、私たちの体はこれらの病原体（通常は細菌ですが、時には真菌やウイルスも）と戦い、問題を引き起こす前に排除することができます。しかし、時には病原体が勝利することもあります。それが、痛みを伴う尿路感染症（UTI）です。UTIの症状がある場合は、医師の診察を受けるのが最善かつ最も安全な方法です。医師は診察を行い、症状がUTIによるものか、それとも他の原因によるものかを判断します。しかし、最近では、より早く原因を特定できる家庭用検査キットも登場しています。それらについて見ていきましょう。

自宅でできる尿路感染症検査はどのように機能するのですか？

これらの尿路感染症検査キット（尿路感染症検査スティック）は薬局で購入できます。妊娠検査薬と同じように、とても簡単に使えます。

キットの中には通常、複数の検査ストリップが入っています。やるべきことは以下のとおりです。

1. 排尿中に、この検査ストリップを尿の流れに数秒間当ててください。

2. または、清潔なコップに尿を採取し、試験紙をその中に浸してください。

その後、1～2分ほどお待ちください。すると、検査ストリップの色が変わります。色が変わるまでの時間は、使用する製品によって多少異なる場合がありますので、説明書をよくお読みください。

この検査は実際には何を調べているのですか？

この検査ストリップは、尿中の白血球エステラーゼと亜硝酸塩という2つの物質を主に検出します。これらは専門用語のように聞こえるかもしれませんが、実際は非常に単純なものです。

では、この自宅検査キットはどれほど信頼できるのでしょうか？

これは最も重要な質問です。尿路感染症を頻繁に起こす人にとって、このような検査キットを自宅に常備しておくことは役立ちます。症状が現れたらすぐに、ある程度の目安を知ることができます。

しかし、これらの検査結果は、ビタミンCなどの服用している特定の薬の影響を受ける可能性があります。そのため、結果は100％正確ではない場合があります。感染していないのに「陽性」と判定されたり、感染しているのに「陰性」と判定されたりすることもあります。

なぜ医師の診察を受けることが重要なのでしょうか？

医師の診察を受けると、尿サンプルを採取され、尿培養と呼ばれるより正確な検査に送られます。これは、尿中に存在する細菌の種類と、その細菌を死滅させるのに最適な抗生物質を特定するために検査機関で行われます。これは尿路感染症の治療における「ゴールドスタンダード」です。指示通りに薬を服用しないと、症状が改善しないだけでなく、細菌が薬に耐性を持つようになるリスクがあります。