医師から尿検査について説明を受けましたか？尿培養検査とはどのようなものか見ていきましょう。

排尿時の灼熱感、頻尿、下腹部の痛みなども経験されていますか？もしかしたら、医師から「尿培養検査」を受けるように言われたかもしれません。この検査名を聞くと、「この培養検査ってどういう意味？」と戸惑う方も多いでしょう。しかし、実はとてもシンプルで重要な検査なのです。今日は、この検査について分かりやすくご説明します。

簡単に言うと、尿培養検査とは何ですか？

簡単に言うと、これは尿中に感染症を引き起こす可能性のある細菌などの病原体が存在するかどうか、そして存在する場合はどのような種類の病原体かを調べる検査です。「培養」とは「増殖」を意味します。この検査では、尿サンプル中に存在する可能性のある病原体を検査室で増殖させ、つまり「培養」して、その種類を特定します。

この検査は、尿路感染症（ UTI ：尿路感染症）が疑われる場合によく行われます。尿路とは、腎臓、膀胱、そして尿を運ぶ管（尿管と尿道）のことです。感染症は通常、膀胱または尿道から始まりますが、治療せずに放置すると、尿路のどこにでも広がる可能性があります。

サンプルは具体的にどのように提供するのですか？

多くの人がここで間違いを犯します。検査結果を100％正確にするためには、提出する尿サンプルが「清潔」であることが非常に重要です。そうでない場合、皮膚に常在する細菌がサンプルに混入し、検査結果が不正確になる可能性があります。これを「中間尿採取法」と呼びます。では、具体的にどのように行うのかを見ていきましょう。

• ステップ1：まず、石鹸で手をよく洗ってください。
• ステップ2：付属の洗浄パッドまたは清潔な水で、尿道周辺を徹底的に洗浄します。
• 女性の場合：膣唇の両側を使って、前から後ろに向かって拭いてください。これは非常に重要です。後ろから前に拭くと、肛門の細菌が尿路に入り込む可能性があるからです。
• 男性の場合：ペニスの先端を拭いてください。
• ステップ3：ここからが最も重要な部分です。まず、トイレに少量の尿を排泄してください。次に、排尿を少し止めて、用意されている滅菌済みのカップに尿を採取してください。カップが皮膚に触れないように注意してください。その後、残りの尿をトイレに排泄してください。
• ステップ4：カップをしっかりと閉め、もう一度手をよく洗ってください。

実験室では何が起こるのか？

検体が検査室に到着すると、数滴を採取し、細菌の培養に適した特殊な栄養培地が入ったシャーレに入れます。その後、シャーレは体温と同じ温度で1～2日間放置されます。

尿の中に感染症を引き起こす細菌がいると想像してみてください。すると、それらの細菌は培養皿の上で増殖し、目に見える大きな「細菌コロニー」を形成します。

検査技師は顕微鏡でこれらの細菌を観察し、その形状や色などに基づいて、それがどのような種類の細菌であるかを特定する。

• 検査結果が陰性の場合：それは、有害な細菌が増殖しておらず、感染症にかかっていないことを意味します。
• 検査結果が陽性の場合：有害な細菌が増殖していることを意味します。つまり、感染症にかかっているということです。尿路感染症のほとんどは、大腸菌と呼ばれる細菌によって引き起こされます。この細菌は通常、私たちの腸内に生息しています。

検査結果が陽性だった場合、検査機関は別の検査を行います。つまり、この細菌を殺すのに最も適した抗生物質、つまり、この細菌に感受性のある抗生物質を特定するのです。これにより、あなたの病状に最適な薬を投与することができます。

結果が出るまでどれくらい時間がかかりますか？結果が出た後はどうすればいいですか？

検査結果は通常2～3日以内に届きます。医師から電話で検査結果の説明があります。

感染症にかかっている場合は、抗生物質が処方されます。ここで最も重要なことは、医師の指示どおりに、処方された期間、抗生物質を服用し続けることです。痛みが2、3日で治まったからといって、服用を中止してはいけません。服用を中止すると、感染症が完全に治癒せず、再発してより強力な薬にも耐性を持つようになる可能性があります。

尿路感染症は、人によっては再発することがあります。特に、

• 性的に活発な若い女性向け。
• 閉経後の女性向け。
• 前立腺肥大症の高齢男性向け。