授乳は最初は少し難しく、痛みを感じるかもしれません。しかし、体が慣れてきて赤ちゃんが上手に吸えるようになると、痛みは和らぎます。ところが、すべてが順調に進んでいると思っても、突然、乳房の一部に小さな塊やしこりができ、痛みを感じることがあります。これは「乳腺腫脹」または「乳房の張り」と呼ばれるものです。
この症状は、母乳が乳房から適切に排出されない場合に発生します。例えば、赤ちゃんが夜間によく眠るようになったり、卒乳を試みたりすると、このような乳頭のしこりができることがあります。このしこりは、その部分に痛みをもたらし、授乳や搾乳を困難にします。適切に対処しないと、乳腺炎などのより深刻な状態につながる可能性があります。
これは乳頭のしこりですか、それとも乳腺炎ですか？
まず、それが通常の乳腺のしこりなのか、それとも乳腺炎と呼ばれるより深刻な状態なのかを区別することが重要です。なぜなら、この2つの治療法は若干異なるからです。
乳房のしこりによる一般的な痛みに加えて、乳腺炎は他にもいくつかの症状を引き起こす可能性があります。具体的には、発熱のような症状が現れることがあります。発熱と倦怠感が主な症状です。
乳房の痛み、腫れ、圧痛のみの場合は、おそらく単なる乳房の張りでしょう。これは多くの場合、自宅で治療できます。しかし、迅速に対処しないと、乳腺炎に進行する可能性が高くなります。
簡単に言うと、乳房にしこりがあり、発熱や体の痛みなどの症状も伴う場合は、乳腺炎の可能性があります。一方、痛みとしこりだけであれば、正常な乳管の炎症である可能性もあります。
それを分かりやすくするために、この二つの状況の違いを見ていきましょう。
| 症状 | 通常の乳頭のしこり（乳管閉塞） | 乳腺炎 |
|---|---|---|
| 乳房のしこり／痛み | 痛みとこぶが一箇所に集中し、それが手に引っかかる。 | 乳房全体、または広範囲が赤く腫れ上がり、熱を持ち、非常に痛みを伴う。 |
| 発熱と体の痛み | 通常はそうではありません。 | 発熱、体の痛み、強い倦怠感（インフルエンザに似た症状）がしばしば見られる。 |
| 全体的な健康状態 | 乳房の不快感以外は、健康状態は良好です。 | 全身が重く感じて、気分が悪い。 |
乳房の張り（乳房の張り）がひどい場合、自宅でできることは何ですか？
しこりが正常なもので、乳腺炎ではないと確認できたら、悪化する前に迅速に対処する必要があります。自宅でできる簡単な対処法がいくつかあり、症状の緩和に役立ちます。これらの対処法をきちんと行えば、最短24時間で効果を実感できるでしょう。
必ず痛い方の乳房から授乳してください。
乳房が張っている側の授乳は少し痛みを伴うことがあります。しかし、その乳房から母乳を適切に排出し、母乳の流れを回復させるには、それが最も効果的で最良の方法です。可能であれば、赤ちゃんが欲しがるたびに、または少なくとも数時間おきに授乳してください。まずは痛む側の乳房から授乳を始めましょう。しかし、反対側の乳房も忘れずに授乳してください。そうしないと、反対側にも新たな乳房の張りが生じる可能性があります。
母乳育児ができない場合は、頻繁に搾乳してください。完全搾乳をしている母親は、母乳育児をしている母親よりも少し頻繁に乳房を空にする必要があります。
授乳や搾乳の前に、痛む部分に温湿布を当てると非常に効果的です。これにより、母乳の分泌が促進され、最初の数分間の痛みも軽減されます。
痛む乳房をゆっくりと丁寧にマッサージしてください。
マッサージは、頻繁に乳房の張りを感じる母親にとって非常に効果的です。即効性のある緩和効果だけでなく、長期的な解決策にもなり得ます。
最初は少し違和感があるかもしれませんが、ゆっくりと始めてください。乳房の外側からしこりに向かってマッサージを始めましょう。指で揉みほぐすような動きが効果的な場合が多いです。
多少の痛みに耐えられる場合は、しこりのある部分にしっかりと圧力をかけてください。最初は少し痛むかもしれませんが、しこりをほぐすのに役立ちます。もう一つの効果的な方法は、親指や他の指をしこりの後ろに置き、乳首に向かって押すことです。温かいシャワーを浴びたり、熱いお風呂に浸かりながらこのマッサージを行うと、より痛みが和らぎます。
鎮痛剤を使ってもいいですか？
痛みや腫れを軽減するには、イブプロフェンなどの鎮痛剤を使用できます。これらは一般的に授乳中でも安全と考えられています。アセトアミノフェンも一般的に安全です。
しかし、授乳中にどのような薬を服用する場合でも、医師や薬剤師に相談し、自分と赤ちゃんにとって適切かどうかを確認することが最も賢明で安全です。
どのような場合に医師の診察を受ける必要がありますか？
先に述べたように、乳房のしこりは、たとえ小さなものであっても、乳腺炎と呼ばれる深刻な状態に発展する可能性があります。そのため、そのような場合は医師の診察を受けることが重要です。
- 自宅での治療を2日間（48時間）続けても乳房の張りが治まらない場合は、
- 発熱、体の痛み、極度の疲労など、インフルエンザのような症状がある場合は、
- 乳房の痛みが耐えられないほどひどくなったり、赤みが広がったりした場合。
医師の診察を受けると、乳腺炎かどうかを診断してもらえます。乳腺炎と診断された場合は、抗生物質が処方されることがあります。また、しこりが続く場合は、医師はしこりの原因となっている可能性のある他の基礎疾患がないか調べてくれます。
医師は、授乳を専門とする授乳コンサルタントを紹介してくれる場合もあります。場合によっては、超音波療法などの治療法を用いて乳管を除去することもあります。
要点
- 乳管閉塞は授乳中の母親によく見られる問題なので、心配しないでください。
- 最も効果的で簡単な解決策は、痛む側の乳房からできるだけ頻繁に授乳するか、搾乳することです。
- 授乳前に痛む部分を温湿布で優しくマッサージすると、大きな痛みの緩和につながります。
- 乳房のしこりに加えて、発熱や体の痛みなどの症状が現れた場合は、乳腺炎の可能性があります。その場合は、すぐに医師の診察を受けてください。
- 乳頭のしこりを放置しないでください。深刻な状態になる前に、速やかに対処しましょう。
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