あなたも命を救えます！生体肝移植に関するすべて

生きている人が自分の体の一部を提供することで、他の人の命を救えるなんて考えたことがありますか？ 実は、それは可能なのです。私たちの体の中で、この驚くべき能力を持つ臓器はただ一つ、肝臓だけです。肝臓の特別なところは、一部が切除されても、残りの部分が再生して完全な肝臓になるという驚くべき能力を持っていることです。そのため、健康な人が肝臓の機能不全に陥った人に、自分の肝臓のごく一部を提供することができるのです。これはまさに奇跡と言えるでしょう。

生体肝移植とは何ですか？

簡単に言うと、これは同時に行われる2つの手術です。1つは肝臓を提供する健康な人（ドナー）のための手術、もう1つは移植を受ける患者のための手術です。ドナーの場合、外科医はあなたの肝臓の一部（通常は葉）を切除し、すぐに患者に移植します。子供の場合は、さらに小さな部分が切除されます。この手術が成功すると、残った肝臓と移植された肝臓は数か月以内に再生し、2つの完全な健康な肝臓になります。ここで驚くべきことは、1つの健康な肝臓と2つの健康な肝臓が存在するということです。

私も肝臓提供者になれますか？

あなたとあなたの肝臓が健康であれば、肝臓提供者になることで命を救うチャンスがあるかもしれません。しかし、必ずしも知り合いに肝臓を提供できるとは限りません。なぜなら、あなたの血液型と肝臓の大きさが患者と一致する必要があるからです。

親戚を助けたいけれど、血液型が合わないと想像してみてください。それでも心配する必要はありません。見知らぬ人に肝臓の一部を提供できるのです。そうすれば、移植待機リストに載っているその人の命が救われるだけでなく、あなたの親戚もリストに載っている別の適合ドナーから肝臓移植を受けられる可能性が高まります。つまり、あなたは素晴らしい行いをしていることになるのです。

肝臓提供者になるための資格は何ですか？

献血ボランティアにご登録いただくと、医療チームによる徹底的な検査が行われます。これは、ご本人が完全に健康であることを確認するためです。以下の条件を満たしていただく必要があります。

寄稿者になるためのプロセスはどのようになっていますか？

まず、希望する肝臓移植手術を実施している病院のコーディネーターに相談する必要があります。コーディネーターはあなたの基本的な情報を聞き取り、質問に答えてくれます。あなたが移植手術に適した候補者だと判断された場合、さらなる検査のために病院に来るように指示されます。

そこでは、様々な専門医に会うことになります。

• 麻酔科医（麻酔科医）
• 肝臓疾患を専門とする医師（肝臓専門医）
• 心理学者
• ソーシャルワーカー
• 移植外科医

これらの検査と協議の後、2つの独立した医療チームがあなたを審査します。1つのチームはあなたの安全性のみに着目します。審査に合格した場合、肝臓移植選考委員会に紹介されます。最終決定は、その委員会が行います。

私が提供する肝臓の一部は誰が受け取るのでしょうか？

知り合いに肝臓を提供することもできます。これは「指定提供」と呼ばれます。ただし、そのためには血液型と肝臓の大きさが一致している必要があります。一致しない場合は、「ペア交換」と呼ばれる方法を選択できます。これは、あなたと、あなたと同じような親族と適合する別のドナーが肝臓を交換するというものです。

あるいは、全く面識のない人に肝臓を提供することもできます。これは「非指定臓器提供」と呼ばれます。病院は待機者リストから最も適した人を選びます。双方の同意があれば、匿名で患者と面会することも可能です。

手術中はどのようなことが起こるのですか？

あなたと移植を受ける方は同時に手術室へ移動します。一方の手術チームがあなたの肝臓の一部を切除する間、もう一方のチームが移植を受ける方の機能不全の肝臓を切除し、移植用の新しい肝臓を準備します。あなたの手術は約4～6時間かかりますが、移植を受ける方の手術はそれ以上かかります。あなたは全身麻酔を受けるため、痛みを感じることはありません。

手術は2つの方法で行うことができます。

• 腹腔鏡手術：これは、大きな切開ではなく、数カ所の小さな切開部からカメラを挿入する手術です。そのため、回復期間が短く、痛みも軽減されます。
• 開腹手術：腹腔鏡手術が不可能な場合、腹部に6～12インチ（約15～30センチ）の切開を加えて手術を行います。

医療チームは、あらかじめ決められた肝臓の一部を、血管や胆管から分離した状態で慎重に摘出します。その後、摘出した肝臓を患者に移植する間に、手術が完了し、切開部が縫合されます。

この種の寄付にはどのようなメリットとリスクがありますか？

肝臓を2回提供することはできますか？

いいえ。これは一生に一度の手術です。たとえ肝臓が再生したとしても、二度目の手術は肝臓にとって過度の負担となります。そのため、医師は二度目の臓器提供を許可しないのです。

回復期間はどれくらいですか？

手術後、あなたの生活は徐々に元の状態に戻っていきます。

• 最初の1週間：入院していただきます。この間、鎮痛剤や生理食塩水などが投与されます。徐々に歩行や食事を始めていきます。
• 2～3週間後には、車の運転ができるようになります。
• 2～6週間後：切開部は完全に治癒します。
• 6～8週間後：通常の活動に戻ることができます。
• 2～3か月後：肝臓は元の大きさに戻ります。

手術中は、担当医が常にあなたを診察し、必要なアドバイスを提供します。このような決断は、人生において最も重要な決断の一つです。ですから、疑問や不安、心配事があれば、遠慮なく医師に相談してください。医師はあなたの安全を確保し、自信を持って決断できるようサポートするためにいます。