コレステロールについて私たちが知っていると思っているけれど、実は知らないこと（高コレステロール）

家庭で友人と話すとき、「コレステロール」という言葉をよく耳にします。卵を食べるのを怖がる人もいれば、油っぽい食べ物を食べるのを怖がる人もいます。しかし、私たちはコレステロールについて本当にどれくらい知っているのでしょうか？私たちが正しいと思っていることが、実は間違っている場合もあります。そこで今日は、多くの人が理解していないけれど、絶対に知っておくべきコレステロール管理についていくつかお話ししましょう。

高コレステロールは心臓だけでなく、他の臓器にも影響を及ぼす。

多くの人は、高コレステロールは心臓発作や脳卒中を引き起こすだけだと考えています。それは事実ですが、話はそこで終わりません。

体内の血管を、水を運ぶパイプだと考えてみてください。コレステロール値が高くなると、これらのパイプの内側に油分が蓄積し、徐々に詰まってしまいます。こうして、心臓や脳に流れる血液の量が徐々に減少していきます。その結果どうなるでしょうか？ 時間が経つにつれて心臓が弱り、心不全と呼ばれる状態に至る可能性があります。また、脳への血流が減少すると、認知症などの症状を引き起こすこともあります。つまり、ダメージは一度に起こるのではなく、気づかないうちに徐々に進行していくのです。

コレステロールの低い食品を食べると、血中コレステロール値は下がりますか？

これもまた大きな誤解です。多くの人は、卵黄のようなコレステロールを多く含む食品を食べるのをやめれば問題は解決すると考えています。しかし実際には、摂取するコレステロールの量が血中のコレステロール値に与える影響はごくわずかです。

簡単に言うと、揚げ物やファストフードに含まれる飽和脂肪酸、そして米、パン、パスタ、麺類など、私たちが過剰に摂取する炭水化物が、コレステロール値を乱す主な原因なのです。

万能な解決策は存在しない。

友人が服用しているコレステロール治療薬が、私たちにも効くとは限りません。その理由は、人によって体質が異なるからです。医師が脂質プロファイルを調べるとき、そこには一つの値だけではなく、悪玉コレステロール（LDL）、善玉コレステロール（HDL）、トリグリセリドなど、様々な種類の値が含まれています。

あなたの治療は、これらすべてを考慮した上で処方されており、あなたに合わせたものです。ですから、隣人からもらった薬を頼むよりも、医師が処方した治療を正確に守ることの方がはるかに重要です。

コレステロールを下げる薬（スタチン）は本当に危険なのですか？

コレステロールを下げる薬であるスタチン系薬剤は、肝臓に損傷を与えたり、筋肉痛を引き起こしたり、記憶力を低下させたりする可能性があるという噂があるため、多くの人が服用を恐れている。

何十万人もの人々を対象とした研究で、これらの薬は心臓病のリスクを軽減し、寿命を延ばす大きな可能性を秘めていることが示されています。ですから、医師からこの薬を処方されたら、ためらわずに服用してください。疑問や不安な点があれば、医師に相談してください。

ココナッツオイルとココナッツミルクについても学んでおきましょう。

ココナッツは私たちの文化に欠かせないものです。しかし、コレステロール値が高い人は、ココナッツミルク、ココナッツオイル、ココナッツサンバルなどの摂取量に少し注意する必要があります。ココナッツには飽和脂肪酸が含まれており、過剰に摂取するとコレステロール値や中性脂肪値が上昇する可能性があります。そのため、完全に摂取を控える必要はありませんが、適量を心がけることが非常に重要です。

幼い子供でもコレステロール検査を受けるべきだ

これはあなたにとって新しい情報かもしれませんが、今日の子どもたちの間で肥満、運動不足、不健康な食習慣（ファストフード、甘い飲み物）が増加していることから、幼い頃から心臓病のリスクを特定する必要性が高まっています。

お子さんが肥満気味の場合、あるいはご家族に高コレステロール、糖尿病、心臓病の人がいる場合は、お子さんの主治医に相談し、必要に応じてコレステロール値を検査してもらうことで、将来起こりうる多くの大きな問題を未然に防ぐことができます。