頭痛が頻繁に起こりますか？それとも、突然バランスを崩したり、歩いているときにバランスを崩したりする感覚がありますか？医師はこれらの原因を突き止めるために特別な検査を行います。今日は、私たちの体の司令塔のような役割を果たす神経系に対して行われる特別な検査、つまり神経学的検査についてお話しします。この名前を聞いて怖がらないでください。とても簡単な検査です。
簡単に言うと、神経学的検査とは何ですか？
簡単に言うと、これは医師が行う身体検査で、脳、脊髄、神経の働き具合を調べるものです。車のエンジンを点検するのと同じように、医師はあなたの体の制御システムを検査しているのです。これは、神経系に問題があるかどうかを知るための最良の方法です。
この検査結果は、医師が次にどのような検査（スキャンなど）を行うべきかを判断するのに役立ちます。検査内容は症状によって異なるため、友人が受けた検査と同じものを受けられない場合もあります。神経系は非常に複雑なシステムであるため、この検査には時間がかかることがあります。
すでに神経系の疾患の治療を受けている場合、医師は治療が適切に行われているかどうかを確認するために、この検査を行うことがよくあります。
このテストを受ける必要があるのは誰ですか？
以下のような一般的な症状が1つ以上ある場合、医師は神経学的検査を勧めるかもしれません。では、それらの症状について見ていきましょう。
| 症状 | これはどういう意味ですか？ |
|---|---|
| 頻繁な頭痛 | 通常の頭痛とは異なる、重度で持続的な頭痛。 |
| めまいと歩行困難 | 部屋がぐるぐる回っているように感じたり、歩いているときにバランスを崩したり、めまいがしたりする。 |
| 手足のしびれや感覚の喪失 | 腕、脚、または顔の一部にチクチクとした感覚を感じたり、その部分が麻痺しているように感じたりする。 |
| 視覚の変化 | 突然視界がぼやける、物が二重に見える、両目を同じ方向に向けられない。 |
| 記憶と行動の変化 | 記憶喪失、落ち着きのなさ、混乱、説明のつかない行動の変化。 |
| 話すのが難しい | 言葉が不明瞭になる、言葉をうまくつなげて話せない（構音障害または失語症）、話されている内容を理解できない。 |
| 発作 | 突然の意識喪失、身体の震え、またはその他の異常な動き。 |
| 無意識の状態 | 昏睡状態など、深い意識不明の状態。 |
このような症状があるからといって、必ずしも深刻な病気とは限りません。しかし、このような症状を放置するのは賢明ではありません。医師の診察を受けて原因を突き止めるのが良いでしょう。
診察中、医師は何をしますか？
さて、この検査では何が行われるか見ていきましょう。この検査はいくつかの部分から構成されています。先生、あなたの症状によっては、これらの部分の一部またはすべてを行う場合があります。
まず、医師からいくつか質問があります。症状、発症時期、体調、既往歴、服用中の薬などについて、詳しく聞かれるでしょう。その後、身体診察が始まります。
| 検査セクション | 求められることとテストされること |
|---|---|
| 精神状態／認知機能 | これは、あなたの記憶力、思考力、注意力を確認するための検査です。医師は、日付、時間、場所について質問します。また、いくつかの単語を繰り返してもらい、簡単な計算をしてもらうこともあります。 |
| 脳神経 | 脳から顔、目、耳へ直接伸びる神経は12本あります。これらの神経が正常に機能しているかどうかを確認するため、医師は患者に目を左右に動かしたり、顔をしかめたり、舌を出したり、何かを見つめたりするように指示します。そして、懐中電灯を照らし、目の周りの黒い輪の反応を観察します。 |
| 動き、バランス、協調性 | ここでは、脳が筋肉と適切に連携できるかどうかをテストします。目を閉じて指で鼻に触れるように指示されます。腕や脚を動かすように指示されます。まっすぐ歩くように、かかとで歩くように指示されます。 |
| 反射神経 | おそらく皆さんも見たことがあるでしょう。医師が小さなゴムハンマーで膝や肘、その他の部位を軽く叩きます。すると、手足が自発的に動く様子を観察します。これは、神経信号がどれほど速く効率的に伝達されているかを示すものです。 |
| 感覚検査 | ここでは、触覚、痛覚、温度感覚などを検査します。目を閉じて、肌に綿を当てて感覚があるかどうか尋ねられます。小さな針で軽く刺して、痛みを感じるかどうかも検査されます。また、肌に熱いものや冷たいものに触れて感覚があるかどうかも検査されます。 |
| 自律神経系 | これは、私たちがコントロールできないものを制御します。つまり、呼吸、心拍数、血圧などです。医師は、排便や排尿のコントロールについて質問するかもしれません。また、体位を変える際に血圧を測定することもあります。 |
自分が意識を失っているかどうかを確認するにはどうすればよいですか？
事故などで頭部外傷を負い意識不明になった場合、医師は患者の脳機能を測定するために特別な方法を用います。これはグラスゴー昏睡尺度（GCS）と呼ばれ、以下の項目を調べます。
- 目を開けますか？
- 話しているのですか？
- あなたは言われたことに応じて手足を動かしますか？
これらの反応を採点することで、脳への損傷の程度を把握することができる。
この検査でどのような病気が検出できますか？
この検査は、病気の診断に至る道のりにおける最初にして最も重要なステップです。この検査で得られた情報に基づいて、医師は特定の病状を疑うことができます。
- 脳卒中：脳への血流が途絶えたり、脳内の血管が破裂したりすることで起こる状態。
- 感染症：髄膜炎や脳炎など、脳や脊髄に影響を与える感染症。
- 運動障害：パーキンソン病など、身体の動きに影響を与える疾患。
- 神経変性疾患：アルツハイマー病など、記憶力や脳機能が徐々に失われていく病気。
- てんかんおよび発作性疾患：脳内の異常な電気活動によって引き起こされる発作。
- 多発性硬化症：神経を覆う保護膜が損傷することによって引き起こされる病気。
- 頭痛障害：片頭痛などの重度の頭痛。
- 外傷性脳損傷：事故によって頭部に生じた損傷。
試験前にどのように準備すれば良いですか？
特別な準備は必要ありませんが、これらのことをしておくと、あなたと医師にとってずっと楽になります。
1.服装：医師があなたの手足を動かす必要があるため、ゆったりとした楽な服装でお越しください。
2.情報を書き留める：症状を小さな紙に書き留めてください。
- 症状はいつから始まりましたか？
- どんな感じですか？（例：ヒリヒリする？チクチクする？）
- いつ増加するのか？
- 何か対策を講じれば、状況は改善するだろうか？
3.薬の詳細：服用しているすべての薬（他の病気の治療薬も含む）について詳細を記入してください。
4．過去の報告書：過去のテスト報告書をお持ちの場合は、ご持参ください。
このように準備しておけば、何も忘れることはありません。また、医師にとってもあなたの状態をより正確に把握しやすくなります。
試験後には何が起こりますか？
通常、診察が終わるとすぐに、医師は自分の考えや所見について説明してくれます。
検査結果が正常でない場合、つまり何らかの問題が疑われる場合は、医師は原因をさらに確認するために追加の検査を指示します。そのような検査には以下が含まれます。
- 血液検査：ビタミン欠乏症など、他の原因がないか確認する。
- 画像検査：脳や脊髄の鮮明な画像を撮影できます。例えば、MRI（磁気共鳴画像法）やCT（コンピュータ断層撮影法）スキャンなどです。
- 脳波検査（EEG）：脳の電気活動を検査する検査です。特にてんかん発作などの症状の検出に役立ちます。
- 筋電図検査（EMG）と神経伝導検査：これらは、神経と筋肉がどれだけ正常に機能しているかを調べる検査です。
- 腰椎穿刺：これは、脊髄周囲の髄液を採取する検査です。髄膜炎などの感染症を検出するために重要です。
これらの検査が終わって初めて、医師はあなたの病状を正確に診断し、必要な治療を開始します。
要点
- 神経学的検査は何も恐れる必要はありません。神経系の健康状態を調べるための、ごく一般的な身体検査です。
- 頻繁な頭痛、めまい、手足のしびれ、記憶障害などの症状を軽視しないでください。これらは病気の初期兆候である可能性があります。
- 健康診断を受ける際は、症状の詳細や服用している薬についてメモしておきましょう。医師にとって大変役立ちます。
- この検査だけで全ての病気を検出できるわけではありませんが、正確な診断に至るための最も重要な第一歩です。
- 症状について少しでも疑問がある場合は、必ず医師に相談してください。
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