足にしびれや脱力感がありますか？（腓骨神経損傷について）詳しく見ていきましょう！

膝から下のふくらはぎに、チクチクとした感覚、痛み、またはつま先や足首を上げるのが難しいと感じたことはありますか？あるいは、歩くときに足が地面を引きずっているような感覚はありますか？これらの症状は、脚の神経に問題があることが原因である場合があります。そのような症状の一つに、腓骨神経損傷があります。今日は、これについてもう少し詳しく見ていきましょう。

腓骨神経損傷とは何ですか？

簡単に言うと、腓骨神経障害とは、総腓骨神経の機能不全のことです。この神経は、脚の前側と側面に感覚を伝える役割を担っています。また、つま先や足首を上げる動作にも関わっています。

もしこの神経が何らかの原因で損傷を受けたら、足にしびれ、ピリピリ感、痛み、脱力感が生じる可能性があります。場合によっては、 「下垂足」と呼ばれる症状が現れることもあります。これは、足首から足を上げることができない状態です。そのため、歩くときに足を地面に引きずらなければなりません。これは少し煩わしいと思いませんか？

腓骨神経は体内のどこに位置しているのでしょうか？

それは、私たちの体の中にある小さな「電線」のようなものです。腓骨神経は、臀部の上部、つまり骨盤と臀筋がある場所、坐骨神経と呼ばれる大きな神経の近くから始まります。そこから太ももの後ろ側を下り、向きを変えて膝を伸ばした状態で脚の前側を下り、つま先まで伸びています。

さて、この神経は膝の近くでさらに2つの枝に分かれます。

深腓骨神経と浅腓骨神経の違い

これら2つの枝は次のとおりです。

1.深腓骨神経：この神経は、足首の骨の上、脚の内側を下って走ります。足の内側、特に親指と人差し指の機能を制御します。

2.浅腓骨神経：この神経は脚の外側に沿って走っています。脚の外側3分の2と足の甲に感覚を供給し、他のすべての指の動きを制御する役割も担っています。

この神経がどれほど重要か、お分かりですか？

この症状を発症する可能性が最も高いのは誰ですか？

腓骨神経損傷は誰にでも起こり得ます。しかし、特定の健康状態や怪我のある人は、発症リスクが高くなります。例えば、以下のような場合です。

• 神経性食欲不振症摂食障害、例えば「神経性食欲不振症」など、食に関連する精神疾患。
• シャルコー・マリー・トゥース病などの遺伝性神経疾患。
• 関節リウマチやループスなどの体内の炎症性疾患。
• 膝または足首の怪我。
• 体格指数（ BMI ）は非常に低く、痩せている人に適しています。
• 2型糖尿病の方向け。

それだけでなく、膝を曲げて足を組む癖のある人、足にギプスをしている人、ベッドで長時間過ごす人（安静を強いられている人）も、リスクがやや高くなります。

腓骨神経障害の原因は何ですか？

多くの場合、これらの神経障害は膝、脚、または足首への外傷によって引き起こされます。これらの種類の損傷には以下が含まれます。

• 足首の骨折。
• 腓骨骨折とは、脚の後ろ側にある長い骨である腓骨の骨折のことです。
• 膝関節脱臼。
• 膝の骨折。

特に、膝を脱臼した場合、腓骨神経損傷を発症するリスクが非常に高いことを覚えておいてください。膝を脱臼した人の約5人に2人がこの神経損傷を発症すると推定されています。

場合によっては、この症状は膝関節置換術や股関節置換術などの手術後にも発生することがあります。

この障害は、これらの事故だけでなく、腓骨神経が圧迫されることによっても発生する可能性があります。この圧迫を引き起こす可能性のあるものは次のとおりです。

• 血栓の形成。
• 脚にギプスをきつく巻く。
• その部位に腫瘍が形成されること。

この疾患の症状は何ですか？

腓骨神経損傷の最も一般的な症状の一つに、 「足関節下垂」と呼ばれるものがあります。 「足関節下垂」とは、歩行時に起こる特有の歩行パターンです。つまり、足首を曲げて足を前に出すことができない状態です。代わりに、片方の膝をもう一方の膝よりも高く上げて足を地面から持ち上げなければなりません。まるで足が地面を引きずっているような感覚です。そのため、つまずいて転倒しやすくなります。

その他の症状は以下のとおりです。

• 脚を動かせない。
• つま先や足首を上方に曲げることができない（医師はこれを「背屈」と呼ぶ）。
• 足の上部または足首の感覚が失われる。
• 足または下腿の痛み。

これらの症状のいずれかがある場合は、できるだけ早く医師の診察を受けることをお勧めします。

医師は具体的にどのように診断するのですか？

医師の診察を受けると、まず脚を診察され、症状について質問されます。その後、正確な病状を確認するために様々な検査が行われる場合があります。

• 画像検査：これには、 CTスキャン、超音波検査、 MRIなどの検査が含まれます。
• 磁気共鳴（MR）神経画像診断：これは、神経の状態を鮮明に画像化するために使用される特殊なMRI検査です。
• 筋電図検査（EMG ）：これは、筋肉が神経刺激にどのように反応するかを調べる検査です。
• 神経伝導検査：これは、電気信号が神経に沿ってどれだけ速く、どれだけ効率的に伝わるかを測定する検査です。

これらの検査の後、医師は腓骨神経の損傷なのか、それとも他の問題なのかを正確に判断することができます。

腓骨神経損傷はどのように治療されますか？

治療法は、神経損傷の部位と重症度によって異なります。多くの場合、医師はまず非外科的治療から始めます。

非外科的治療

• 靴の中敷き：これらは装具、ブレース、または矯正装具と呼ばれます。これらは「下垂足」の場合でも、正しく歩くのに役立ちます。
• 理学療法：これは、脚の筋力を高め、脚を適切に動かせる可動域を広げるための運動です。
• 歩行訓練：これは、「足首下垂」を起こさずに正しく歩く方法を訓練するためのものです。

外科的治療

場合によっては、特に神経がひどく圧迫または損傷している場合は、医師が手術を勧めることがあります。手術中は、以下のことが可能になる場合があります。

• 圧迫されている神経への圧力を軽減する。
• 損傷した神経を修復する。
• 神経が重度に損傷した場合、他者から提供された組織を用いて再建することができる。

この種の疾患を発症するリスクを減らすにはどうすればよいでしょうか？

腓骨神経の損傷を完全に防ぐ方法はありません。しかし、深刻な問題が発生するリスクを軽減するためにできることがいくつかあります。

• できる限り足を組むのは避けましょう。特に膝を組むのは避けてください。
• 膝、特に膝の側面や裏側に負担がかかるような活動は控えてください。
• 脚に何らかの怪我やしびれを感じた場合は、すぐに医師の診察を受けてください。

こうした些細なことに気を配っておけば、大きな問題を避けることができる。

腓骨神経損傷の場合、どのようなことが予想されますか？

回復の程度は、怪我をした場所と重症度によって異なります。多くの場合、非外科的治療によって症状は大幅に軽減され、場合によっては完全に消失することもあります。

特に人工膝関節置換術後にこの症状が現れた場合は、完全に回復する可能性が高いです。しかし、膝関節脱臼が原因でこの症状が現れた場合は、症状が完全に消失する可能性はやや低くなります。とはいえ、治療によって必ず症状は緩和されますのでご安心ください。

手術後の回復にはどれくらい時間がかかりますか？

腓骨神経損傷の手術を受けた場合、回復期間は個人差があります。通常、手術後最初の6週間は活動を制限する必要があります。6週間後からは、徐々に活動量を増やしていくことができます。完全に回復するには、通常3～4ヶ月かかります。

他に医師に聞きたいことはありますか？

医師の診察を受ける際には、以下の質問をすると良いでしょう。

• 私がこの腓骨神経障害を発症する最も可能性の高い原因は何ですか？
• 私にはどのような治療選択肢がありますか？
• 治療を受けないとどうなりますか？
• 二度とこのようなことが起こらないようにするにはどうすれば良いでしょうか？

これらのことを知っておくことは、あなたにとって非常に重要です。

他に同様の症状を示す神経疾患はありますか？

腓骨神経障害と似た症状を引き起こす神経疾患がいくつかあります。そのため、医師は徹底的な検査を行い、腓骨神経障害なのか、それとも別の疾患なのかを判断します。

同様の症状を示す疾患には以下のようなものがあります。

• ALS （筋萎縮性側索硬化症 - ALS）
• 椎間板ヘルニア（脊椎の椎間板ヘルニア）
• 多発性硬化症
• パーキンソン病

したがって、足に何か異常を感じた場合は、遅滞なく医師に診てもらい、問題の原因を正確に突き止めることが賢明です。

まとめ（要点）

さて、今日お話しした腓骨神経損傷とは、お尻から脚を通ってつま先まで伸びる神経が損傷することです。これにより、下肢のしびれ、痛み、筋力低下、そして特に「下垂足」と呼ばれる歩行困難が生じる可能性があります。

最も重要なことは、これらの症状が現れてもパニックにならず、すぐに医師の診察を受けることです。多くの場合、靴の中敷きや理学療法などの非外科的治療で症状を改善できます。

だから、脚を大切にしましょう。だって、脚は体全体を支えているんですからね。

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