コレステロールを下げると言われている紅麹米は、本当に体に良いのでしょうか？

あなたも高コレステロール値に悩んでいて、その解決策を探している一人ですか？そんな時、医師から処方される薬よりも「自然な」方法を探す人もいます。そんな中で、「紅麹米」という名前を耳にしたことがあるかもしれません。多くの場合、紅麹米はコレステロールを下げる天然サプリメントとして販売されています。しかし、本当にそれほど単純なものなのでしょうか？今日は、この点について詳しく見ていきましょう。

紅麹米とは何ですか？

簡単に言うと、紅麹米は、モナスカス・プルプレウスという特殊な酵母を使って米を発酵させて作られる製品です。中国をはじめとするアジア諸国では、何世紀にもわたって伝統的な薬として用いられてきました。また、食品の着色料や保存料としても利用されています。

この紅麹米には、コレステロール値をコントロールするのに役立つと言われている成分がいくつか天然に含まれています。

• モナコリン類：これらのうち最も重要なのはモナコリンKです。これがこの製品の主要な有効成分です。
• その他の成分：加えて、ステロール、イソフラボン、そして「健康的な脂肪」も含まれています。

「天然」という言葉は魅力的に聞こえるかもしれません。しかし、非常に注意が必要です。なぜなら、これに関する長期的かつ包括的な研究はまだ行われていないからです。そのため、正確な摂取量や、長期摂取が安全かどうかは明らかではありません。場合によっては、人によっては危険な場合もあります。

これは本当に「サプリメント」なのでしょうか？それとも医薬品なのでしょうか？

これは多くの人を混乱させる質問です。驚くべきことに、答えは「どちらもあり得る」です。

先ほど、この製品の最も重要な成分はモナコリンKだとお話ししたのを覚えていますか？このモナコリンKという化学物質は、コレステロールを下げるために医師が処方する薬であるロバスタチンの有効成分と非常によく似ています。つまり、化学的には同じものなのです。

これが大きな問題を引き起こす理由です。一方では「天然サプリメント」として販売されていますが、他方では、米国食品医薬品局（FDA）などの機関は、医薬品の有効成分を含んでいるため、規制なしに販売することはできないと述べています。なぜなら、適切な管理なしに摂取すると、重度の筋肉損傷や腎臓病を引き起こすリスクがあると指摘しているからです。

こうした法的問題にもかかわらず、多くの人がこうした種類の製品をオンラインで購入している。しかし主な問題点は、購入するボトルに有効成分（モナコリンK）がどれだけ含まれているかを知る方法がないことです。

紅麹米の効能

紅麹米を摂取することで期待できる主なメリットがいくつかあります。それらを表で見ていきましょう。

これはコレステロールを下げるのに実際どれほど効果的なのでしょうか？

いくつかの研究によると、モナコリンKを含む紅麹製品は、総コレステロール値、特に「悪玉」コレステロール（LDL）値を大幅に低下させることが示されています。ある研究では、1日2.4グラムを摂取することで、12週間でLDL値が22%、総コレステロール値が16%低下したことが明らかになりました。

しかし、ここでの最大の問題は…

これらの結果は、購入する製品に含まれるモナコリンKの量によって異なります。その量は製品によって大きく異なります。ある研究では、市販されているさまざまなブランドを検査したところ、モナコリンKが全く含まれていないもの（0%）もあれば、0.58%もの高濃度で含まれているものもありました。

知っておくべき副作用とリスク！

「天然由来」だからといって副作用がないと思い込まないでください。それは大きな間違いです。紅麹米には、医師が処方するスタチン系薬剤と同様のリスクや副作用がある可能性があります。

よく報告される軽微な副作用：

• 頭痛
• 胸焼け
• 胃の不快感

しかし、より深刻なリスクにも注意を払う必要があります。これらは、ロバスタチンという薬の副作用と全く同じものです。

• 筋肉の問題：筋肉痛や筋力低下が生じる可能性があります。
• 肝臓の問題：肝酵素値が上昇する可能性があります。

したがって、以下の人々および以下の薬を服用している人々は、紅麹米を一切摂取してはいけません。

また、高血圧や甲状腺疾患の治療薬とも相互作用を起こす可能性があります。そのため、健康状態に関わらず、紅麹やその他のサプリメントを使用する前に必ず医師に相談してください。