首にしこりがありますか？甲状腺結節について学びましょう。

鏡を見たり、首に触れたりしたときに、小さなこぶに気づいたことはありますか？あるいは、誰かに首が少し腫れていると言われたことはありますか？このようなものを見ると、多くの人は不安になります。しかし、不安になる前に、甲状腺結節についてもっと詳しく知っておきましょう。

甲状腺結節とは何ですか？

簡単に言うと、甲状腺は首の前側、気管の両側に位置する小さな蝶の形をした腺です。その主な機能は、体内の代謝（食べたものをエネルギーに変換する過程）や心拍数など、多くの重要な機能を制御するホルモンを生成することです。

そのため、この腺の一部の細胞が制御不能に増殖し、しこりや腫瘍を形成することがあります。これが甲状腺結節と呼ばれるものです。結節は固形の場合もあれば、液体が詰まった袋状のもの（嚢胞）の場合もあります。

これらのしこりは危険ですか？癌の可能性はありますか？

これは誰もが最初に抱く疑問です。幸いなことに、ほとんどの場合、答えは「いいえ」です。

これらのしこりは非常に小さいため、気づかないうちにできていることが多いです。年齢を重ねるにつれてよく見られる症状です。癌でなければ、おそらく治療は必要ありません。医師は経過観察を行うだけで、しこりが大きくなったり、他の問題を引き起こしたりしないかを確認します。

甲状腺結節の主な種類は何ですか？

甲状腺結節には様々な種類があります。これらのほとんどは癌ではなく、容易に治療できます。

どのような症状が現れる可能性がありますか？

ほとんどの場合、これらのしこりは症状を引き起こしません。しかし、しこりの性質によっては、様々な症状が現れる場合もあります。

しこりの増大によって引き起こされる症状

しこりが大きい場合、首の他の部分を圧迫し、次のような症状を引き起こす可能性があります。

• 呼吸困難
• 食べ物嚥下困難
• 喉に常にむず痒さを感じる
• 声のかすれや声の変化

ホルモンを過剰に分泌する結節（「ホットノジュール」）によって引き起こされる症状

一部の結節は甲状腺ホルモンの過剰産生（甲状腺機能亢進症）を引き起こし、以下のような症状につながる可能性があります。

• 体重減少
• 筋力低下
• 暑さに耐えられない
• 頻繁な落ち着きのなさやイライラ
• 動悸
• 骨の弱さ

ホルモン分泌低下の症状（甲状腺機能低下症）

甲状腺結節のある人は、甲状腺ホルモン値が低い場合もあり、以下のような症状が現れることがあります。

• 極度の疲労
• 寒さに耐えられない
• 妨害
• 乾燥肌
• 体重増加
• 顔が腫れている
• 薄毛
• 記憶喪失とうつ病

甲状腺結節の原因は何ですか？

しこりの原因を一つに絞り込むのは難しいが、考えられる原因はいくつかある。

• 甲状腺炎：これは甲状腺の慢性的な炎症です。橋本病と呼ばれる疾患はその一例です。
• ヨウ素欠乏症：ヨウ素は私たちの食生活に欠かせないミネラルです。ヨウ素が不足すると、甲状腺腫を発症することがあります。しかし、スリランカでは食塩にヨウ素が添加されているため、現在ではこの症状は非常にまれです。
• 甲状腺腺腫：これは、甲状腺組織に発生する、原因不明の無害な腫瘍です。
• 甲状腺がん：ごくまれに、しこりががんによって引き起こされることがあります。

医師はどのようにしてこれを診断するのですか？（診断）

首にしこりがあると思われる場合は、まず最初に必ず医師の診察を受けてください。医師は診察を行い、必要に応じて検査を指示してくれるでしょう。

• 血液検査：血液検査では、甲状腺ホルモン（TSH、T3、T4）のレベルを調べて、甲状腺が正常に機能しているかどうかを確認します。
• ‍ (Ultrasound Scan): . ‍, , (Cyst) .
• 細胞サンプルの検査（穿刺吸引生検）：これは最も重要な検査です。この検査では、スキャン画像でしこりを確認した後、非常に細い針をしこりに挿入し、そこから細胞を採取して検査室に送ります。この検査によって、しこりが癌性かどうかをほぼ確実に判断できます。
• 甲状腺スキャン：これは、少量の放射性ヨウ素を体内に投与し、甲状腺がそれをどのように吸収するかを観察する検査です。

治療法にはどのようなものがありますか？

しこりの治療が必要かどうか、また治療が必要な場合はどのような処置を行うかは、医師が判断します。治療方針は、しこりの種類、大きさ、症状、そして生検の結果によって異なります。

• 観察：しこりが小さく、癌の兆候がなく、何の問題も引き起こしていない場合は、医師は何もせず、時々スキャンを受けるだけでよいと指示するでしょう。
• 排液：しこりが液体で満たされた袋（嚢胞）である場合、細い針を使って液体を排出できる可能性があります。
• アブレーション：熱やアルコール注射などの方法を用いて腫瘍を破壊する治療法。
• 手術：しこりが大きい場合、嚥下や呼吸が困難な場合、または癌が確定または疑われる場合は、しこりまたは甲状腺全体を切除する手術が行われます。この手術は甲状腺全摘術と呼ばれます。甲状腺全体を切除した場合は、生涯にわたって甲状腺ホルモン剤を服用する必要があります。