あなたも甲状腺切除手術を受けるように言われましたか？

首の小さな腫れ、嚥下困難、あるいは甲状腺がん…このような理由で甲状腺摘出手術を勧められたことはありますか？そんな時、少し怖くなったり不安になったりするのはごく自然なことです。「手術が嫌いな人なんていない」と思うかもしれません。しかし、「甲状腺摘出術」と呼ばれるこの手術について、正確かつ分かりやすく説明すれば、その恐怖心は大きく軽減されます。そこで今日は、甲状腺摘出術について詳しく見ていきましょう。

簡単に言うと、甲状腺切除術とは何ですか？

さて、まず甲状腺とは何かを見ていきましょう。甲状腺は、首の前側、気管の両側に位置する、蝶の形をした小さな器官です。小さいながらも、多くの重要な働きを担っています。代謝など、体内の様々な重要なプロセスを制御しているのです。

甲状腺切除術とは、甲状腺を外科的に切除する手術のことで、甲状腺全体を切除する場合（全甲状腺切除術）と、甲状腺の一部のみを切除する場合（部分甲状腺切除術）があります。虫歯を抜くのと同じように、甲状腺、あるいは何らかの疾患によって損傷を受けた甲状腺の一部を取り除く手術です。

なぜこの手術を行う必要があるのですか？

「なぜ、全く健康な甲状腺を突然摘出するのか？」と疑問に思うかもしれません。これにはいくつかの主な理由があります。それらの理由を詳しく見ていきましょう。

甲状腺切除手術にはどのような種類がありますか？

手術には大きく分けて2種類あります。どちらの手術が最適かは、あなたの状態に基づいて医師が判断します。

• 甲状腺全摘出術：これは、甲状腺を完全に、またはほぼ完全に摘出する手術です。この手術は通常、甲状腺がんや、甲状腺全体に広がった甲状腺腫の場合に行われます。
• 部分甲状腺切除術：これは「片側甲状腺切除術」または「葉切除術」とも呼ばれます。甲状腺は主に2つの部分（葉）から構成されています。この手術では、2つの部分のうち1つだけを切除します。この方法は通常、甲状腺の片側にのみしこりがある場合に用いられます。

手術前に医師に尋ねておくべき重要な質問

手術前に疑問点をすべて質問することはあなたの権利であり、不安を和らげるのに役立ちます。以下に、医師に尋ねることができる質問例をいくつかご紹介します。

• 先生、なぜこの手術が必要なのですか？私の症状には他に治療法はないのですか？
• この手術のリスクは何ですか？合併症が起こる可能性はどのくらいですか？
• 私の甲状腺はどのくらい切除される予定ですか？全部ですか？それとも一部だけですか？
• 手術後、一生甲状腺ホルモン剤を服用し続けなければならないのでしょうか？ （これは多くの人が抱える疑問です）
• 手術後、どれくらい入院しなければなりませんか？元の生活に戻るまでどれくらい時間がかかりますか？

これらの質問への回答は、プロセス全体をより深く理解するのに役立つでしょう。

作戦に向けてどのように準備すればよいでしょうか？

他の手術と同様に、この手術にも準備が必要です。担当医から詳しい説明がありますので、ご確認ください。

手術の数週間前

• 検査：しこりの正確な位置を確認するために、甲状腺超音波検査が行われる場合があります。しこりが癌性かどうか疑わしい場合は、針を使って少量の細胞を採取する穿刺吸引生検（生検）が行われることがあります。
• 音声検査：声を発する声帯の機能を検査することができます。
• 投薬：甲状腺ホルモン値が非常に高い場合は、手術前にホルモン値をコントロールするための投薬を開始するよう指示されます。
• 喫煙：喫煙者の場合、医師は必ず禁煙を勧めるでしょう。喫煙は麻酔や治癒過程に悪影響を及ぼす可能性があるからです。

手術の約1週間前

• 服用しているすべての薬について医師に伝えてください。処方薬、ビタミン剤、ハーブ療法、サプリメントなど、服用しているすべての薬について医師に伝える必要があります。医師は、手術当日に服用すべき薬と服用を中止すべき薬を指示します。
• 血液凝固抑制剤：血液凝固抑制剤を服用している場合は、医師の指示がある場合にのみ一時的に服用を中止してください。医師の指示なしに服用を中止しないでください。

手術前

手術の数時間前から絶食（水以外の飲食物の摂取を避ける）するお待ちいただく必要があります。病院から詳しい指示が届きます。

手術中はどのようなことが起こるのですか？

あなたはぐっすり眠っているので、このことをあまり深く考える必要はありません。

手術前に麻酔科医が麻酔をかけ、完全に眠った状態にします。そのため、痛みは全く感じません。手術中の呼吸を楽にするために、気管に呼吸チューブが挿入されます。

外科医が甲状腺に到達する方法はいくつかあります。

• 従来の方法：手術は、首のしわに沿って小さな切開を行うことで行われます。これは、傷跡を最小限に抑えるためです。
• ミニ切開血管形成術（MIVAT）：この手術は、カメラを用いて非常に小さな切開部から行われます。
• 傷跡を残さない方法：現在では、口の中や脇の下など、傷跡が目立たない場所に切開を行うことで手術を行う方法があります。
• ごくまれに、胆嚢が胸部まで完全に移動している場合は、胸骨を通して手術を行う必要がある場合もあります。

手術が癌の治療のためのものである場合、外科医は甲状腺周囲のリンパ節の組織サンプルを採取し、検査します。癌がリンパ節に転移していることが判明した場合、それらのリンパ節も切除されることがあります。

手術の最後に、体内に溶ける糸が縫合され、皮膚には特殊な接着剤が塗布される。

甲状腺全体を摘出する手術は通常1～3時間かかります。甲状腺の一部のみを摘出する手術はそれよりも短時間で済みます。

この手術にはどのようなリスクがありますか？

まず第一に、甲状腺切除術はほとんどの場合、非常に安全な手術です。合併症はまれです。しかし、どんな手術にも言えることですが、リスクは伴います。

• 過度の出血：これは非常にまれですが、発生した場合、血栓が気道を塞ぎ、呼吸困難を引き起こす可能性があります。
• 声帯の損傷：声を制御する神経は甲状腺のすぐ近くを通っています。手術中にこれらの神経が損傷すると、声がかすれたり、声が弱くなったりすることがあります。これは多くの場合一時的なものです。外科医はこれらの神経を慎重に特定し、損傷を避けるように努めています。
• 副甲状腺の損傷：甲状腺の背面には、米粒4粒ほどの大きさの小さな腺が4つあります。これらは副甲状腺と呼ばれ、体内のカルシウム濃度を調節しています。手術中にこれらの腺が損傷すると、血液中のカルシウム濃度が低下する（低カルシウム血症）ことがあります。

これらのリスク要因は、進行がんの場合、2回目の甲状腺手術の場合、または非常に大きな甲状腺腫がある場合に発生する可能性が高くなります。

完全に回復するまでにはどれくらい時間がかかりますか？

入院期間は1～2日間です。麻酔から完全に覚醒したら、軽い食事と水分摂取が可能になります。手術中に挿入された呼吸チューブの影響で、数日間は軽い喉の痛みを感じるかもしれません。

帰宅前に、切開部のケア方法に関する説明を受けます。

通常、 2～3週間で完全に回復します。ただし、運動やウェイトトレーニングなどの活動を再開するには、少なくとも2週間は待つ必要があります。

傷跡について

はい、首の前側に小さな傷跡が残ります。大きさは1～2.5インチ（約2.5～6.4cm）程度です。ただし、医師は首の皮膚のしわに沿って切開を行うため、時間の経過とともに目立たなくなります。傷跡が完全に治癒するには12～18ヶ月かかる場合があります。最初は赤く少し盛り上がっているかもしれませんが、時間が経つにつれて色が薄くなり、皮膚と平らになります。傷跡の治癒を早めるために、医師の指示に従ってください。

これらの症状が現れた場合は、すぐに医師の診察を受けてください。

帰宅後、何か問題が発生した場合は、速やかに対応することが重要です。以下の症状に注意してください。

手術を受けるのは誰にとっても容易なことではありません。不安や心配が生じるのは当然のことです。しかし、甲状腺切除術は安全な手術であり、定期的に実施され、非常に良好な結果が得られています。特に癌細胞を除去する手術を受けた場合、ほとんどの方は術後順調に回復し、大きな安堵感を得られます。それでも不安な点があれば、遠慮なく医師にご相談ください。医師はあなたをサポートするためにいます。