鼠径部に常に痛みを感じていますか？恥骨炎についてお話ししましょう！

走っている時、階段を上っている時、あるいはただ立っている時でさえ、鼠径部や下腹部に奇妙な痛みを感じることがありますか？特にアスリートの方なら、この経験はきっと身近なことでしょう。この痛みの原因の一つとして、恥骨炎という症状が考えられます。しかし、心配はいりません。通常は深刻な病気ではありません。ここでは、誰にでも分かりやすいように、この症状について簡単に説明しましょう。

恥骨炎とは何ですか？

簡単に言うと、恥骨炎とは、骨盤の中央にある関節の炎症、つまり腫れのことです。医学的には、この関節を恥骨結合と呼びます。ここは、骨盤底の左右の筋肉が中央で繋がっている部分です。腹筋や股関節の筋肉など、多くの筋肉がこの関節の周囲で繋がっていることを想像してみてください。そのため、この関節が炎症を起こすと、痛みが生じるのです。

この症状は、反復動作による過度の使用やストレスが主な原因です。ランニング、キック、急な方向転換を伴うスポーツ（サッカーやホッケーなど）を行う人は、この症状を発症しやすい傾向があります。しかし、アスリート以外の人にも起こり得ます。

どのような症状が現れますか？

恥骨炎の主な、そして最も明白な症状は痛みです。この痛みは様々な形で感じられます。座っているだけでも鈍い痛みを感じることがあります。また、動いたり運動したりすると痛みが強くなります。

下記の表で、これらの症状について詳しく見ていきましょう。

この痛みは非常に激しいため、人によっては歩き方が変わってしまう。痛みを和らげようとして、よちよち歩きになることもある。

何が原因なのでしょうか？

その主な理由は、先に述べたように、骨盤部への継続的な圧力です。これは特にアスリートによく見られます。

• スポーツ：この症状は、サッカー、ホッケー、テニス、長距離走などのスポーツ中に骨盤の関節、結合組織、筋肉にかかる圧力によって発生する可能性があります。
• 手術：ごくまれに、骨盤領域の手術後にこれらの症状が現れることがあります。
• 出産：また、出産後にこの症状を発症する女性もいます。しかし、これらのケースはどちらもスポーツに関連したケースよりもはるかに稀です。

診断はどのように行われるのですか？

ですから、医師の診察を受けると、まず症状や痛みが始まった経緯について尋ねられます。そして、他の病気の可能性を除外しようとします。

次に、身体検査が行われます。これは、骨盤と下腹部を診察し、特定の動きや圧力を加えて痛みの有無を確認するものです。この検査にはいくつかの特別な方法があります。

• 恥骨スプリングテスト：医師は、恥骨のすぐ上の骨盤を正面から優しく押します。鋭い痛みを感じた場合は、炎症の兆候である可能性があります。
• 外側圧迫テスト：これは、股関節の骨を両側から圧迫する検査です。痛みがある場合は、内側関節が不安定であるか、炎症を起こしていることを意味します。
• FABERテスト：ここでは、脚を「4」の形に曲げて検査します。この動きで骨盤の前部に痛みが生じる場合は、恥骨炎の兆候である可能性があります。

画像検査

身体検査の後、診断を確定し、体内の状態を正確に評価するために画像検査が実施される。

• X線検査：骨の変化、関節の拡大、骨の粗さなどを調べることができます。
• MRI（磁気共鳴画像法）：この疾患を診断する最良の方法はMRI検査です。MRIでは、骨や組織の初期の腫れ、関節内の体液貯留など、X線では見えないものも鮮明に確認できます。
• CT（コンピュータ断層撮影）スキャン：これは骨の非常に詳細な画像を得るのに役立ちます。MRI検査が難しい場合や、より鮮明な画像が必要な場合に使用されます。
• 骨シンチグラフィー：この検査は、感染症、外傷、癌などの疾患によって引き起こされる骨の異常を検出するのに非常に感度が高い。

どのように治療されますか？

一番良いニュースは、恥骨炎は時間と適切な治療によって完全に治癒する可能性があるということです。

訓練を受けた理学療法士は、筋肉を強化して再負傷を防ぐお手伝いをします。医師と理学療法士の許可が出たら、スポーツ活動を再開できます。これには数週間から3～6ヶ月かかる場合があります。

通常、この目的のために以下のことが行われます。

• 痛む部分に、温めるのと冷やすのを交互に行う。
• 身体活動を制限する。
• 痛みが改善するまで、スポーツは完全に控えてください。
• 医師の指示に従って、イブプロフェン、ナプロキセン、アセトアミノフェンなどの鎮痛剤を服用してください。

これらの方法で改善しない場合は、医師が腫れを軽減するためにステロイド注射を行うことがあります。また、体外衝撃波療法（ESWT）と呼ばれる非侵襲的な治療法を勧める場合もあります。

手術が必要となるのはどのような場合ですか？

ほとんどの人は手術を必要としませんが、以下のような場合には手術が検討されることがあります。

• 痛みが6ヶ月以上続く場合。
• 痛みがひどくて動けない場合。
• スポーツ活動に参加できない場合。

現在では、多くの医師が低侵襲手術を用いてこの手術を行っている。これは、大きな切開を行う代わりに、カメラ付きの細い管（内視鏡）を複数の小さな穴から挿入し、炎症を起こした組織を除去することを意味します。これにより、治癒期間が短縮され、痛みも軽減されます。

この状況を避けるにはどうすればよいでしょうか？

この症状のリスクがある場合は、予防策を講じることができます。骨盤周辺の筋肉を強化し、柔軟性を高めることで、スポーツによる怪我のリスクを軽減できます。

以下に、これに役立つ練習方法をいくつか紹介します。

• 股関節と太ももの筋肉（股関節内転筋）を強化する。
• 腰部の筋肉を強化する。
• 腹筋を強化する。
• ハムストリングと大腿四頭筋を強化する。
• ストレッチ。
• 水泳。

トレーナーや理学療法士と協力すれば、この症状を予防するための正しい運動方法について指導を受けることができます。