당신의 아이는 가만히 있지 못하고 가만히 있지 못하나요? 끊임없이 움직이고, 뛰어다니고, 점프를 하나요? 한 가지 일에 집중하는 데 어려움을 겪나요? 학교에서 늘 불평을 듣나요? 이런 일들 때문에 많이 지치셨을 텐데요. 혹시 이런 행동 때문에 아이가 스스로를 불쌍하게 여기고 자존감이 낮아지는 건 아닐까 생각해 보신 적 있으신가요? 오늘은 바로 이 중요한 주제에 대해 이야기해 보겠습니다.
ADHD와 자존감 사이에는 어떤 관계가 있을까요?
ADHD, 또는 더 정확하게는 주의력 결핍 과잉 행동 장애를 가진 아이는 한 가지에 집중하는 데 어려움을 겪습니다. 이 때문에 학교생활에 어려움을 겪을 수 있습니다. 결과적으로 성적이 낮거나, 선생님에게 꾸중을 듣거나, 잦은 벌을 받을 수 있습니다.
학교에서든 집에서든 친구나 친척들에게든 "가만히 있을 수 없니?", "왜 내 말을 안 듣니?", "너 정말 말썽꾸러기구나."와 같은 비난을 끊임없이 받는다면 어린아이의 정신에 어떤 영향을 미칠지 상상해 보세요.
"이 아이들은 사방에서 쏟아지는 비난과 질책을 마음속 깊이 담아둡니다. 시간이 흐르면서 스스로를 매우 비하하게 되고, 심지어 자신이 가치 없는 존재라고 생각하는 지경에까지 이르게 됩니다."
이것이 ADHD와 낮은 자존감 사이의 주요 연결 고리입니다. 몇몇 연구에 따르면 ADHD 아동이 성인이 되면서 삶의 어려움과 끊임없는 비판으로 인해 자존감이 점차 낮아지는 것으로 나타났습니다. 심각한 경우에는 이러한 낮은 자존감이 우울증 이나 자살 충동과 같은 문제로 이어질 수 있습니다.
하지만 걱정하지 마세요. 이건 아이의 잘못이 아닙니다. 부모로서 이런 상황에 개입하여 아이의 기분을 좋게 하고 자존감을 높여줄 수 있는 방법은 많습니다.
우선 해야 할 일: 상황을 정확히 파악하기
가장 먼저 해야 할 일은 아이의 행동 원인을 정확히 파악하는 것입니다. 이렇게 하면 아이와 부모 모두에게 큰 안도감을 줄 수 있습니다. 소아과 의사 또는 다른 자격을 갖춘 의사와 아이의 행동 에 대해 상담하십시오.
때때로 친척이나 친구들은 "그 나이 때는 원래 그래," "남자아이들은 원래 장난꾸러기야," "너무 예민하게 생각하는 거야"라고 말할지도 모릅니다. 하지만 자녀를 가장 잘 아는 사람은 바로 당신입니다. 만약 아이의 행동이 단순한 장난을 넘어선다고 생각된다면, 반드시 의사의 진료를 받으세요.
ADHD는 유전적인 경향이 있는 질환입니다. 가까운 가족 구성원 중 ADHD를 앓고 있는 사람이 있다면, 자녀도 ADHD에 걸릴 가능성이 높습니다. 따라서 조기에 진단을 받으면 자녀를 도울 수 있는 방법을 더 빨리 찾을 수 있습니다.
부모로서 할 수 있는 일들
자녀가 ADHD를 앓고 있고 자존감이 낮다고 생각되신다면, 자녀의 자신감을 키워줄 수 있는 구체적인 방법들이 있습니다. 어떤 방법들이 있는지 함께 살펴보겠습니다.
| 방법 | 어떻게 해야 할까요? |
|---|---|
| 작은 성공이라도 소중히 여기세요. | 자녀가 저지른 실수에 대해서만 이야기하는 대신, 자녀가 잘한 작은 일들을 칭찬해 주세요. 예를 들어, 자녀가 학교에서 오자마자 숙제를 하려고 앉는다면, "정말 잘했구나, 집에 오자마자 숙제를 하려고 앉았네."라고 말하며 자녀의 노력을 칭찬해 주세요. |
| 구체적인 칭찬을 하세요 | 단순히 "착하다"라고 말하는 대신, 아이가 한 행동을 구체적으로 언급하며 칭찬해 주세요. "장난감을 정리한 모습이 정말 깔끔하네. 엄마한테 큰 도움이 돼." 와 같이 말하면 아이의 자존감을 높여줄 뿐만 아니라, 스스로 잘하는 방법을 배우게 될 것입니다. |
| 자녀의 재능을 파악하세요 | 모든 아이는 특별한 재능을 가지고 있습니다. 그림 그리기, 노래 부르기, 운동, 심지어 컴퓨터 게임까지 다양할 수 있죠. 아이가 무엇을 잘하는지 파악하고 그 재능을 발전시킬 수 있도록 도와주세요. 그러면 아이는 자부심과 성취감을 느낄 수 있을 것입니다. |
| 큰일을 작은 일로 나누세요. | 아이가 어려워하는 일(예: 책 읽기, 방 정리)을 작고 관리하기 쉬운 단계로 나누세요. 이렇게 하면 아이는 각 단계를 성공적으로 완료할 기회를 얻게 됩니다. 아이가 싫어하는 일을 할 때는 끝냈을 때 작은 보상을 주는 것도 좋습니다. |
| 모범적인 행동을 보여주세요. | 아이에게 좋은 예절을 가르치는 가장 좋은 방법은 부모가 모범을 보이는 것입니다. 아이는 부모가 화가 났을 때 어떻게 행동하는지, 문제를 어떻게 해결하는지, 그리고 자신을 어떻게 다스리는지를 지켜봅니다. 그러므로 부모 스스로 좋은 본보기가 되십시오. |
| 필요하면 도움을 요청하세요. | ADHD 아동을 돕는 것은 쉬운 일이 아닙니다. 혼자서 모든 것을 감당하기 어렵다면 주저하지 말고 전문가의 도움을 구하세요. 그것은 당신의 약점이 아니라, 아이에게 최선을 다하려는 당신의 노력입니다. |
치료 방법에 대해서도 알아두도록 합시다.
많은 경우, 의사들은 ADHD와 관련된 낮은 자존감과 같은 문제에 대해 약물 치료보다는 심리 치료를 먼저 시도합니다.
요법
담당 의사는 ADHD 관련 문제를 전문으로 하는 치료사나 아동 심리학자에게 자녀를 의뢰할 수 있습니다. 이 경우,
- 인지행동 치료(CBT): 이 치료법은 아이들이 부정적인 사고 패턴을 파악하고 이를 긍정적인 사고 패턴으로 바꾸도록 돕습니다.
- 정리 정돈 능력 훈련: 아이들에게 자신의 일을 정리하고, 일정을 활용하고, 계획을 세우는 방법을 가르칩니다. 이러한 능력은 약물 치료로는 가르칠 수 없으며 평생에 걸쳐 중요합니다.
부모 교육
이것 또한 매우 중요합니다. 이 교육을 통해 ADHD 아동을 어떻게 지원해야 하는지 배울 수 있습니다. 아동의 행동 관리, 긍정적 훈육 방법, 아동과의 소통 방법 등 다양한 것을 배울 수 있습니다.
약물
치료 방법으로 원하는 결과를 얻지 못하면 의사는 약물을 처방할 수 있습니다. ADHD 치료제, 특히 각성제는 아이의 집중력과 행동 조절 능력을 향상시키는 데 도움이 됩니다.
약에 대해 의문이나 두려움이 있다면 주저하지 말고 이야기하세요.의사와 솔직하게 이야기하십시오.
마지막으로, 자녀에게 항상 상기시켜 주어야 할 한 가지가 있습니다. "너는 ADHD가 있는 게 아니야. 그냥 ADHD가 있을 뿐이야." 즉, ADHD는 아이의 정체성이 아니라, 관리 가능한 증상일 뿐이라는 뜻입니다.
핵심 요약
- ADHD 아동이 자존감이 낮은 것은 흔한 일이지만, 도움을 받을 수 있습니다. 이는 아이의 잘못도 아니고 부모의 잘못도 아닙니다.
- 자녀의 행동에 대해 걱정되는 부분이 있다면 "나이 탓이야"라고 넘기지 말고 즉시 의사의 진료를 받으십시오.
- 아이의 실수를 탓하기보다는, 아이가 잘하는 작은 일이나 노력에 대해 칭찬해 주세요.
- 자녀의 재능을 발견하고 개발하도록 돕는 것은 자녀의 자존감을 키워줍니다.
- 부모로서 이 과정을 혼자 헤쳐나가기가 어렵다고 느끼신다면, 주저하지 말고 치료사나 상담사의 도움을 구하십시오.
- 약이나 치료법에 대해 궁금한 점이 있으면 의사와 상담하세요.
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