주의력 결핍 과잉 행동 장애(ADHD)가 있는 자녀가 스마트폰, 태블릿, 컴퓨터로 비디오 게임을 자주 하나요? "왜 우리 아이는 게임에 이렇게 빠져 있을까?"라는 생각이 들 수도 있고, 비디오 게임이 아이의 ADHD 증상을 악화시키고 집중력을 떨어뜨릴까 봐 걱정될 수도 있습니다. 그렇다면 ADHD와 비디오 게임 사이에는 어떤 연관성이 있을까요? 오늘 자세히 알아보겠습니다.
연구 결과는 무엇을 말하고 있나요?
무엇보다 먼저, 우리가 분명히 이해해야 할 가장 중요한 점은 비디오 게임을 하는 것이 ADHD를 유발한다는 과학적 증거가 전혀 없다는 것입니다. 이는 완전히 잘못된 믿음입니다.
노르웨이에서 수년간 진행된 대규모 연구는 6세부터 아동의 게임 습관을 조사하여 매우 중요한 사실을 발견했습니다. 바로 ADHD 증상이 심한 아동일수록 나이가 들면서 비디오 게임을 더 많이 한다는 것입니다. 하지만 이는 게임 때문에 ADHD 증상이 악화되었다는 의미는 아닙니다. 즉, 게임에 더 많은 시간을 할애한다고 해서 ADHD 증상이 더 심해지지는 않았다는 뜻입니다.
그렇다면 ADHD 아동들이 비디오 게임 에 그토록 중독되는 이유는 무엇일까요? 연구자들은 이에 대해 몇 가지 이유를 제시합니다.
자극
비디오 게임은 속도감이 빠르고 시각적으로 매력적이며 즉각적인 보상을 제공합니다. 게임에서 작은 도전을 완료했을 때 느끼는 기쁨을 생각해 보세요. ADHD 아동은 이와 같은 지속적인 자극이 필요합니다. 그래서 즉각적인 보상을 받을 수 있는 속도감 있는 환경을 좋아하는 것입니다. 또한, 게임은 아이들이 자신만의 방식으로 기술을 연습하고, 잠시 현실에서 벗어나 자신감을 얻을 수 있는 기회이기도 합니다.
사회적 연결
ADHD 아동은 친구를 사귀고 관계를 유지하는 데 어려움을 겪는 경우가 있습니다. 하지만 온라인 게임은 아이들에게 새로운 친구를 쉽게 사귀고 팀을 이루어 함께 게임을 즐길 수 있는 기회를 제공합니다. 이는 아이들의 사회성 발달에도 어느 정도 도움이 됩니다.
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이는 ADHD를 가진 일부 아동과 성인에게서 나타나는 특징입니다. 간단히 말해, 좋아하는 것에 몇 시간이고 과 몰입 할 수 있다는 뜻입니다. 예를 들어, 아이가 게임에 너무 집중해서 부모가 이름을 불러도 듣지 못하는 경우가 있습니다. 이는 아이가 통제할 수 없는 상황에서 발생하는 현상입니다.
비디오 게임에도 장점이 있습니다!
ADHD 아동에게 비디오 게임은 단순한 취미가 아닙니다. 어떤 게임들은 아이들이 삶에 필요한 여러 중요한 기술을 개발하는 데 도움을 주기도 합니다. 하지만 아이의 연령과 필요에 맞는 게임을 선택해야 합니다. 일부 게임에는 폭력적이거나 선정적인 내용이 포함될 수 있으므로 부모는 이러한 점에 유의해야 합니다.
자녀의 연령에 맞는 게임을 선택하는 것은 부모님의 책임이라는 점을 기억하세요. 이용 등급(E: 전체 이용가, AO: 성인 이용가)을 꼭 확인하시기 바랍니다.
다양한 재료를 찾아 조립하여 집이나 탈것 등을 만드는 게임이 좋은 선택이 될 수 있습니다. 이러한 게임이 아이에게 어떤 이점을 주는지 살펴보세요.
| 기술 개발 | 간단히 말해서... |
|---|---|
| 시공간 능력 | 보이는 사물과 그것들이 위치한 곳 사이의 관계를 이해하는 능력. |
| 손과 눈의 협응력 | 눈으로 보는 것에 따라 손을 정확하고 빠르게 움직이는 능력. |
| 전략 및 문제 해결 | 문제를 해결하는 다양한 방법을 생각해내고 그중 최선의 해결책을 선택하는 능력. |
| 계획 수립 및 우선순위 설정 | 일을 시작하기 전에 계획을 세우고 무엇을 먼저 해야 할지 결정하는 능력. |
| 협업과 팀워크 | 공동의 목표를 향해 다른 사람들과 협력하는 능력. |
비디오 게임이 치료법이 될 수 있을까?
2020년에 미국 식품의약국(FDA)이 ADHD 치료에 사용할 수 있는 비디오 게임을 승인했다는 사실을 알고 계셨나요? '엔데버Rx(EndeavorRx)'라는 이 게임은 8세에서 12세 사이의 어린이를 대상으로 하며, 특히 부주의형 또는 부주의-과잉행동형 ADHD 아동에게 적합합니다. 하지만 이 게임만으로는 충분하지 않으며, 약물 치료나 행동 치료와 병행하여 사용해야 합니다.
경고 표지판에도 주의를 기울이세요!
장점도 있지만, ADHD 아동 중 일부는 비디오 게임에 너무 많은 시간을 소비할 수 있습니다. 따라서 자녀와 대화를 통해 게임 시간과 시간 제한에 대한 명확한 규칙을 정하는 것이 중요합니다.
또한, 게임이 아이가 해야 할 다른 중요한 일들(친구와 놀기, 가족과 시간 보내기, 운동, 숙제)을 방해하지 않는지 고려해 보세요. 숙제와 학교 공부를 모두 마친 후에만 게임을 할 수 있다는 규칙을 정해 두는 것이 좋습니다.
자녀가 비디오 게임 중독 문제를 겪고 있을 가능성을 나타내는 몇 가지 징후는 다음과 같습니다. 이러한 징후들을 주의 깊게 살펴보시기 바랍니다.
| 게임이 유해한 수준에 도달했다는 징후 | |
|---|---|
| - 게임을 멈추라고 하면 그는 매우 화를 내며 저항합니다. | |
| - 너는 게임에서 지면 소리를 지르고 화를 내잖아. | |
| - 새벽까지 또는 아주 늦은 밤까지 게임을 하는 것. | |
| - 부모님께 게임 시간을 속이는 것. | |
| - 저는 가족이나 친구들과 시간을 보내는 것보다 혼자 게임하는 것을 더 좋아합니다. | |
| - 예전에 즐겨 하던 활동(예: 그림 그리기, 크리켓 경기)에 흥미를 잃는 것. | |
| 학교 공부와 성적이 점점 떨어지고 있어요. | |
비디오 게임을 할 때 뇌에서는 도파민 이라는 화학 물질이 분비됩니다. 이 도파민은 행복감과 만족감을 느끼게 해 줍니다. 하지만 이 도파민은 알코올이나 마약 같은 것에 중독되게 만드는 물질이기도 합니다. 따라서 비디오 게임이 중독으로 이어질 가능성에 대해 주의해야 합니다.
자녀의 게임 중독이 통제 불가능한 문제로 발전하고 있다고 생각되시면, 주치의나 정신건강 상담사 와 상담하세요. 부끄러워하지 마세요. 자녀를 위해 할 수 있는 가장 좋은 일입니다.
핵심 요약
- 비디오 게임을 한다고 해서 아이가 ADHD 에 걸리는 것은 아닙니다. 그것은 오해입니다.
- ADHD 아동들은 즉각적인 자극, 사회적 관계 형성, 그리고 고도의 집중력을 발휘할 수 있다는 점 때문에 비디오 게임에 매력을 느낍니다.
- 아이의 연령에 맞는 창의적인 놀이는 아이의 문제 해결 능력과 계획 능력을 키우는 데 도움이 될 수 있습니다.
- 자녀와 놀이 시간에 대한 규칙을 정하세요. 학업, 운동, 가족 활동의 우선순위를 정하십시오.
- 자녀가 게임 중독 징후(분노, 거짓말, 성적 저하)를 보인다면 지체 없이 의사나 정신 건강 전문가의 상담을 받으십시오.
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