요즘 "ADHD"라는 단어를 많이 듣죠? 아마 여러분의 자녀나 친척, 친구의 자녀에 대해 이야기할 때 이 단어를 들어보셨을 겁니다. 어떤 사람들은 ADHD를 단순히 "지나친 주의 집중 시간" 정도로 생각하기도 합니다. 하지만 ADHD는 그보다 훨씬 더 깊은 의학적 역사를 가진 질환입니다. 그래서 오늘은 의사들이 ADHD라는 질환을 어떻게 처음 발견했는지, 시간이 흐르면서 어떻게 변화해 왔는지, 그리고 오늘날 우리가 ADHD에 대해 무엇을 알고 있는지에 대해 이야기해 보겠습니다.
이 상황은 어떻게 처음 파악되었습니까?
이 이야기는 어제가 아니라 200년도 더 전에 시작됩니다. 1798년 , 스코틀랜드의 의사 알렉산더 크라이튼 경은 이상한 점을 발견했습니다. 어떤 사람들은 다른 사람들처럼 한 가지 일에 집중하기가 매우 어렵고, 마음이 끊임없이 산만해진다는 것을 알게 된 것입니다. 더욱 중요한 것은 이러한 증상이 어린 시절부터 나타났다는 점입니다. 오늘날 우리가 ADHD(주의력 결핍 과잉 행동 장애)라고 부르는 증상이 바로 이와 매우 유사합니다.
그러다가 1902년 , 조지 프레더릭 스틸 경이라는 또 다른 의사가 지적 장애가 없는 건강한 아이들을 대상으로 연구 결과를 발표했습니다. 이 아이들은 매우 충동적이고 주의 집중과 자기 통제에 어려움을 겪었습니다. 그는 15명의 남자아이와 5명의 여자아이를 대상으로 연구했습니다. 오늘날에도 남자아이가 여자아이보다 ADHD 진단을 받을 확률이 더 높다는 사실은 변함이 없습니다. 그러니 스틸 경의 관찰 결과가 얼마나 정확했는지 짐작할 수 있겠죠?
"과잉행동"이라는 이름은 어떻게 생겨났을까?
시간이 흐르면서 이에 대한 연구가 더욱 활발해졌습니다. 1932년, 독일의 의사 프란츠 크라머와 한스 폴나우는 "과잉행동증"이라는 질환을 설명했습니다. 간단히 말해, 이 질환을 가진 아이들은 가만히 앉아 있기가 어렵습니다 . 규칙을 잘 따르지 않아 수업 활동을 방해하기도 합니다. 또한 다른 아이들과 협력하는 데 어려움을 겪습니다.
이 증상은 3~4세 정도의 어린 나이에 시작되어 6세 무렵에 최고조에 달했습니다. 하지만 다행히도 아이들이 7세쯤 되면 이러한 불안감이 다소 줄어들었고, 많은 경우 나이가 들면서 증상이 호전되었습니다.
ADHD 치료를 위한 최초의 약물과 리탈린의 등장
이것은 매우 흥미로운 사건입니다. 1937년 , 찰스 브래들리라는 미국 의사가 일부 어린이들에게 자극제인 벤제드린을 투여했을 때, 그들의 행동이 개선되는 것을 발견했습니다. 뿐만 아니라 학업 성적도 향상되었습니다.
생각해 보세요. 우리는 보통 아이들에게 자극제를 주면 더 버릇없어질 거라고 생각합니다. 하지만 이 경우에는 정반대였습니다. 이것이 바로 의사들이 ADHD가 뇌 화학 작용 과 관련이 있다는 것을 이해하게 된 계기입니다.
오늘날 ADHD 치료에 가장 흔히 처방되는 약물은 메틸페니데이트입니다. 이 약은 1954년 리탈린이라는 상품명으로 처음 출시되었습니다. 초기에는 만성 피로와 같은 질환 치료에 사용되었지만, 이후 ADHD 증상 조절에 매우 효과적이라는 사실이 밝혀졌습니다.
ADD에서 ADHD로: 명칭이 바뀐 과정
이 질환의 명칭은 시간이 흐르면서, 주로 질환에 대한 우리의 이해가 향상됨에 따라 바뀌어 왔습니다. 이러한 변화는 미국 정신의학회에서 발행한 정신질환 진단 및 통계 편람(DSM)에서 분명하게 확인할 수 있습니다.
| 년도 | 이름 및 설명 사용됨 |
|---|---|
| 1968 | 아동기 과잉행동반응: 주로 과잉행동에 초점을 맞춘다. |
| 1980 | 주의력 결핍 장애(ADD): 여기서는 크게 두 가지 유형이 소개되었습니다. 과잉행동을 동반한 ADD와 과잉행동을 동반하지 않은 ADD입니다. 이는 큰 차이점인데, 과잉행동을 동반하지 않은 ADD는 말썽을 부리지 않지만 단순히 주의력이 부족한 아이들에게도 초점을 맞추기 때문입니다. |
| 1987 | 주의력 결핍 과잉 행동 장애(ADHD): 부주의, 충동성, 과잉 행동이라는 세 가지 증상을 합쳐서 부르는 이름입니다. |
오늘날 ADHD에 대한 이해
오늘날 의사들은 ADHD를 더욱 폭넓은 관점에서 바라봅니다. 2013년 에 발간된 최신 DSM 매뉴얼에 따르면 ADHD는 크게 세 가지 "증상 발현"으로 나뉩니다. "증상 발현" 이란 증상이 나타나는 방식을 의미합니다. 중요한 것은 이러한 증상 발현 양상이 개인의 일생 동안 변화할 수 있다는 점입니다.
| ADHD 프레젠테이션 | 간단히 말해서... |
|---|---|
| 주로 부주의함 | 이 사람들은 계획대로 일을 진행하거나 지시를 따르거나 업무를 정리하는 데 어려움을 겪습니다. 마치 꿈속에 빠져 있는 것처럼 보일 수도 있습니다. 하지만 특별히 장난기가 많은 것 같지는 않습니다. |
| 주로 과잉행동-충동적 | 이 사람들은 한자리에 가만히 있지 못하고 끊임없이 움직이고 뛰어다닙니다. 자기 차례를 기다리지 못하고, 다른 사람들의 대화에 끼어들기도 합니다. 생각 없이 행동하는 경향이 있습니다. |
| 결합 | 이 사람들은 위에서 언급한 두 가지 유형의 특징을 모두 가지고 있습니다. 즉, 주의력 결핍과 과잉 행동 장애를 모두 가지고 있습니다. |
또 하나 중요한 점은 의사들이 이제 ADHD가 아동기에만 국한되지 않고 이러한 증상이 성인기에도 나타날 수 있다는 것을 받아들인다는 것입니다.
새로운 치료법과 미래
각성제는 여전히 ADHD 치료에 가장 흔히 사용되는 약물입니다. 하지만 리탈린 외에도 다양한 약물이 개발되었습니다. 2002년 이후에는 아토목세틴과 구안파신과 같은 비자극성 약물도 도입되었습니다.
무엇보다 중요한 것은, 본인이나 자녀에게 ADHD가 의심된다면 반드시 자격을 갖춘 의사와 상담 해야 한다는 것입니다. 의사만이 정확하게 진단하고, 필요한 경우 약물 치료나 행동 치료를 권할 수 있습니다. 절대로 소문에 근거하여 결정을 내리지 마십시오.
ADHD의 역사를 살펴보면, ADHD는 갑자기 생겨난 것이 아니라 오랜 세월 동안 의사와 과학자들의 끊임없는 연구를 통해 점진적으로 이해되어 온 질환임을 알 수 있습니다. 따라서 ADHD를 과학적인 관점에서 접근하는 것이 매우 중요합니다.
핵심 요약
- ADHD는 새로운 것이 아닙니다. 200년이 넘는 오랜 의학적 역사를 가지고 있습니다.
- 이것은 단순히 "장난"이나 "게으름"이 아닙니다. 뇌 기능과 관련된 실제 의학적 질환입니다.
- ADHD는 다양한 형태로 나타날 수 있습니다. 어떤 사람은 부주의만 보이고, 어떤 사람은 과잉행동만 보이며, 또 어떤 사람은 두 가지 모두를 보일 수도 있습니다.
- 이 증상은 어린이뿐만 아니라 성인에게도 나타날 수 있습니다.
- 오늘날 ADHD에 대한 매우 효과적인 치료법이 있지만, 이러한 모든 결정은 의사가 내려야 합니다.
- 본인이나 자녀에게 이러한 증상이 나타나는 것 같으면 담당 주치의나 전문의와 상담하십시오.
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