당신의 어린 자녀가 ADHD를 앓고 있나요? 대마초/마리화나 사용에 대해 알아야 할 사항

청소년기는 멋진 시기입니다. 많은 아이들이 이 시기에 새로운 것을 시도하고, 친구들과 평소에는 하지 않던 행동을 하고, 약간 반항적인 모습을 보이기도 합니다. 심지어 마리화나나 대마초를 접하는 아이들도 있습니다. 실제로 최근 조사에 따르면 고등학생 10명 중 4명이 인생의 어느 시점에서 대마초를 사용한 경험이 있다고 합니다. 하지만 자녀가 ADHD( 주의력 결핍 과잉 행동 장애)와 같은 질환을 앓고 있다면 이러한 위험은 훨씬 더 높습니다.

ADHD를 가진 어린이들이 대마초를 사용할 가능성이 더 높은 이유는 무엇일까요?

한 연구에 따르면 ADHD가 있는 어린이는 다른 어린이보다 마리화나와 같은 약물을 사용할 가능성이 약 3배 더 높습니다. 그렇다면 왜 이런 현상이 나타나는 걸까요? 한 가지 이유 때문이 아니라 여러 요인이 복합적으로 작용합니다.

간단히 말해서, 이것들이 그것에 영향을 미치는 요인들입니다:

• 충동적이고 위험한 행동 : ADHD 아동은 본래 충동적인 경향이 있습니다. 자신의 행동이 가져올 결과를 깊이 생각하지 않고 충동적으로 행동하는 경우가 많습니다. 이 때문에 위험한 행동에 가담할 가능성이 더 높습니다.
• 학교 및 사회생활 문제: 이 아이들은 학업에 집중하는 데 어려움을 겪습니다. 또한 친구들과의 관계 유지에도 어려움을 겪는 경우가 있습니다. 그 결과, 스트레스와 좌절감을 해소하기 위해 마리화나와 같은 약물에 손을 댈 수 있습니다.
• 자가 치료: 일부 어린이들은 마리화나를 사용하면 ADHD 증상을 관리하는 데 도움이 될 것이라고 생각합니다. 또한 마리화나가 안절부절못함이나 불안감과 같은 감정을 다스리는 데도 도움이 될 것이라고 잘못 생각합니다.
• 가족의 영향: 자녀의 부모 나 가족 구성원 중 누군가가 마리화나와 같은 약물을 사용하는 경우, 자녀도 그러한 약물에 손을 댈 가능성이 더 높습니다.
• 유전적 연관성: ADHD와 약물 중독 모두에 공통적인 유전적 요인이 영향을 미칠 수 있다는 이론도 있습니다.

ADHD 아동이 대마초를 사용할 경우 어떤 위험이 있을까요?

뇌는 25세쯤 되면 완전히 발달합니다. 따라서 청소년기에 약물을 사용하면 발달 중인 뇌에 상당한 해를 끼칠 수 있습니다. 이는 ADHD가 있는 아이뿐 아니라 모든 아이에게 공통적인 문제입니다.

아래 표에서 이러한 위험 요소들을 자세히 살펴보겠습니다.

이에 대한 연구 결과는 실제로 무엇을 말하고 있을까요?

이 주제에 대한 과학적 연구 결과는 사실 다소 엇갈립니다 . 어떤 연구는 한 가지를 말하고, 다른 연구는 다른 것을 말합니다.

예를 들어, 2016년 한 연구에서는 ADHD를 가진 젊은이들의 뇌 활동을 조사했습니다. 연구 대상자 중 일부는 정기적으로 대마초를 사용했고, 다른 일부는 사용하지 않았습니다. 연구진은 ADHD로 인한 뇌 변화가 대마초를 사용하는 사람들에게서 더 심각할 수 있다고 생각했지만, 명확한 증거는 발견하지 못했습니다. 그러나 연구진은 이 주제에 대한 추가 연구가 필요하다고 강조했습니다.

하지만 최근의 또 다른 연구에 따르면 지난 6개월 동안 심각한 ADHD 증상을 겪었던 사람들이 대마초를 사용했을 때 더 많은 부작용을 경험한 것으로 나타났습니다. 이는 대마초 사용이 ADHD 증상을 악화시킬 수 있음 을 간접적으로 시사합니다.

그러므로 이 모든 것을 통해 우리가 이해해야 할 것은, 비록 이것이 과학적으로 100% 입증된 것은 아니지만, ADHD 아동이 대마초를 사용할 위험이 분명히 존재한다는 것입니다.

그렇다면 ADHD 아동이 대마초를 사용하는 데에는 아무런 이점이 없는 걸까요?

이 질문에 대한 가장 직접적인 대답은 "아니요"입니다.

대마초가 ADHD 증상 에 도움이 된다는 과학적 증거는 아직 없습니다 . 오히려 증상을 악화시킬 수도 있습니다.

그렇다면 왜 어떤 사람들은 마리화나가 좋다고 생각하는 걸까요? 문제는 인터넷과 소셜 미디어에 퍼지는 잘못된 정보에 있습니다. 한 연구에서는 온라인 포럼에서 이 주제에 대한 대화를 분석했는데, 놀랍게도 대화의 25%, 즉 4분의 1이 마리화나 사용이 ADHD에 좋다고 답했습니다! 해롭다고 답한 사람은 8%에 불과했습니다. 아이들이 이런 정보를 접하게 되면 그것이 사실이라고 믿고 마리화나를 사용하고 싶은 유혹에 빠질 수 있습니다.

부모로서 자녀에게 이 문제에 대해 어떻게 이야기해야 할까요?

어린 아이들은 마리화나 같은 것을 접해볼 가능성이 더 높으므로, 문제가 생길 때까지 기다리지 않고 일찍부터 아이와 이에 대해 편안하게 대화를 나누는 것이 중요합니다.

다음은 도움이 될 만한 몇 가지 팁입니다.

• 먼저 아이의 말을 들어주세요. 아이가 그 문제에 대해 무엇을 알고 있고 어떻게 생각하는지 물어보세요. 아이가 말할 때 화내거나, 말을 끊거나, 판단하지 않고 경청하세요.
• 정확한 정보를 제공하십시오: 대마초 사용의 위험성, 특히 ADHD 아동에게 미칠 수 있는 영향에 대해 간단하고 이해하기 쉬운 정보를 제공하십시오.
• 자녀가 내용을 이해했는지 확인하세요. 말한 내용에 대해 질문하고, 자녀의 의견을 물어보세요. 일방적인 훈계가 아닌, 자녀와 대화하는 분위기를 유지하세요.
• (원한다면) 솔직하게 이야기하세요. 젊은 시절 자신의 경험에 대해 솔직하게 이야기해도 좋습니다. 하지만 한 가지 명심해야 할 점은, 오늘날 유통되는 마리화나의 효능이 과거보다 훨씬 높다는 것입니다. 따라서 자녀에게 위험성 또한 높아졌다는 점을 설명해 주세요.

자녀가 마리화나를 사용하고 있다고 의심되거나 확신하는 경우, 절대 모른 척하지 마세요 . 자녀를 100% 통제할 수는 없겠지만, 자녀를 아끼고 있으며 자녀의 안전을 걱정하고 있다는 것을 알려주는 것이 매우 중요합니다.

이와 관련하여 더 궁금한 점이 있거나 자녀의 행동 변화가 걱정되시면 주저하지 마시고 가정의나 소아과 전문의에게 상담하십시오.