자폐증 치료에 도움이 되는 방법에 대해 이야기해 볼까요?

자녀가 자폐증 진단을 받으면 당황스럽고 불안한 마음이 드는 것은 당연합니다. "이제 어떻게 해야 할까?"라는 생각에 사로잡힐 수도 있습니다. 하지만 너무 걱정하지 마세요. 오늘날에는 자녀의 발달을 돕고 증상을 완화하며 일상생활을 훨씬 수월하게 만들어 줄 수 있는 다양한 치료법이 있습니다. 이러한 치료는 유치원 시기처럼 일찍 시작할수록 효과가 좋습니다. 하지만 치료를 시작하기에 너무 늦은 때는 없습니다. 어떤 나이든 치료를 시작할 수 있습니다.

사실 전문가들은 아이가 자폐증이 의심된다면 의사의 확진(정식 진단)을 기다리기보다 즉시 이러한 치료법을 알아보는 것이 좋다고 권장합니다. 정확한 진단을 받기까지는 검사와 전문의 진료를 포함하여 시간이 걸릴 수 있기 때문입니다. 그럼 자폐증 아동에게 도움이 될 수 있는 가장 인기 있고 효과적인 치료법들을 살펴보겠습니다.

놀이 치료

자폐증 아동은 다른 아이들과는 조금 다른 방식으로 노는 경우가 많습니다. 장난감 전체를 사용하는 대신 특정 부분(예: 자동차 바퀴)에만 집중할 수 있습니다. 또한 다른 아이들처럼 '역할극'을 많이 하지 않습니다. 심지어 다른 아이들과 함께 놀고 싶어하지 않을 수도 있습니다.

하지만 자폐 스펙트럼 장애(ASD)를 가진 많은 아이들에게 놀이는 자신의 감정을 표현하는 방법입니다. 장난감과 행동이 그들의 말이 되는 것이죠. 이러한 놀이 치료를 통해 아이들은 새로운 것을 배우고 어른이나 다른 아이들과 의미 있는 관계를 맺습니다.

이 놀이 치료의 장점은 무엇인가요?

• 사회적 및 정서적 기술이 발달하고 있습니다.
• 다르게 생각하는 것이 도움이 됩니다.
• 언어 및 의사소통 능력이 향상됩니다.
• 장난감 의 사용 방식과 다른 장난감과의 상호작용 방식은 점점 더 다양해지고 있습니다.

작업치료(OT)

'작업' 치료라고 불리지만, 직업과 관련된 치료는 아닙니다. 아동의 일상생활 활동을 돕는 치료입니다. 간단히 말해, 셔츠 단추를 채우거나, 숟가락이나 포크를 올바르게 잡거나, 신발 끈을 묶는 것과 같은 기본적인 활동을 포함합니다. 또한 학교, 직장, 놀이 등 일상생활 에서 필요한 모든 기술을 포함할 수 있습니다.

작업 치료사는 아동을 주의 깊게 관찰하고, 연령에 맞는 과제를 수행하는 능력을 평가한 후, 아동의 필요와 목표에 부합하는 맞춤형 치료 계획을 수립합니다.

작업 치료는 어떤 종류의 문제에 도움을 줄 수 있나요?

• 일상적인 활동: 배변 훈련, 옷 입기, 양치질하기와 같은 것들.
• 소근육 운동 능력: 연필을 잡고 글씨를 쓰거나 가위로 자르는 것과 같은 활동.
• 대근육 운동 능력: 걷기, 계단 오르기, 자전거 타기.
• 자세 유지, 인지 능력: 색상과 모양 구별.
• 신체 인식: 자신의 신체와 주변 공간을 이해하는 것.
• 놀이, 문제 해결, 의사소통 과 같은 기술.

이러한 능력을 개발하는 것은 아이가 다른 사람들과 관계를 맺고, 일에 집중하고, 감정을 관리하는 데 도움이 됩니다.

언어 치료

자폐증 아동 중 상당수는 언어뿐만 아니라 비언어적 의사소통에도 어려움을 겪습니다. 예를 들어, 눈맞춤, 손짓, 다른 사람이 말할 차례를 기다리는 데 어려움을 느낄 수 있습니다. 이러한 이유로 언어 치료는 자폐증 치료에서 매우 중요한 부분입니다.

자폐증에서 흔히 나타나는 언어 및 의사소통 문제는 다음과 같습니다.

• 전혀 말을 하지 않는다.
• 다양한 소리를 낸다(포효, 비명).
• 음악적인 콧노래를 흥얼거리며 이야기하는 것.
• 다른 사람이 한 말을 반복하는 것(이를 '반향언어'라고 합니다).
• 그는 마치 로봇처럼 아무런 감정 없이 단어와 문장을 말한다.
• 대화할 때 눈을 마주치지 않는다.
• 단어의 정확한 의미를 이해하지 못하는 것.

언어치료사는 이러한 문제점을 파악하고 아동의 의사소통 능력을 향상시키는 최선의 방법을 결정합니다. 또한 아동이 말을 하지 못하는 경우 다른 대안적인 방법을 추천할 수도 있습니다.

• 그림을 이용하여 생각을 표현하기.
• 수화.
• 전자식 "말하는 기기".

응용행동분석(ABA)

이것 또한 매우 인기 있고 효과적인 치료 방법입니다. 간단히 말해, 아이가 좋은 일을 하거나 우리가 기대하는 방식으로 행동할 때, '보상'을 줌으로써 그 행동을 격려하는 것입니다. 이 보상은 좋아하는 장난감, 간단한 간식, 또는 "정말 잘했어"와 같은 칭찬이 될 수 있습니다.

이 방법에서는 부모도 가정에서 자녀와 함께 이러한 방식으로 활동할 수 있도록 훈련받습니다. 이를 통해 아이의 의사소통 능력, 사회성, 그리고 작업 능력과 같은 다양한 능력을 향상시킬 수 있습니다. ABA 치료에는 여러 유형이 있습니다.

• 개별 시행 훈련(DTT):어떤 행동이나 기술을 가르칠 때는 그것을 가능한 한 가장 간단한 단계로 나누어 가르칩니다.
• 조기 집중 행동 중재(EIBI): 이는 5세 미만 아동을 위해 고안된 응용 행동 분석(ABA) 방법입니다.
• 핵심 반응 치료(PRT): 아동 발달의 가장 중요한 측면(예: 자기 관리 능력, 사회적 상황에서 주도권 행사)에 초점을 맞춥니다.
• 언어행동중재(VBI): 목표는 아동의 말하기 능력을 향상시키는 것입니다.

치료 승마

의사들은 이를 "승마 치료"라고도 부릅니다. 이는 약간 다르지만 매우 효과적인 치료법입니다. 치료사의 지도 하에 아이가 말을 타는 것으로, 말이 움직일 때 아이는 몸의 균형을 유지하고 그 움직임에 반응해야 합니다. 이는 물리 치료와 유사합니다. 연구에 따르면 승마 치료는 아이들의 사회성과 의사소통 능력을 향상시키고, 불안감과 과잉행동을 줄이는 데 도움이 됩니다.