당뇨병이 있다면 관리해야 할 일이 얼마나 많은지 잘 아실 겁니다. 혈당 조절, 식단 관리, 운동 등 해야 할 일이 많죠. 그러다 보면 눈 건강을 소홀히 하기 쉽습니다. 하지만 당뇨병으로 인해 발생할 수 있는 가장 심각한 합병증 중 하나가 시력 손실입니다. 그중에서도 가장 흔하고 시력을 위협할 수 있는 질환이 바로 당뇨병성 황반부종(DME)입니다. 이 이름을 들으면 조금 무서울 수도 있지만, 걱정하지 마세요. DME에 대해 제대로 알고 적절한 시기에 치료를 받는다면 소중한 눈을 지킬 수 있습니다.
간단히 말해, 당뇨병성 황반부종(DME)이란 무엇일까요?
네, 이렇게 설명해 드릴게요. 눈 뒤쪽에는 카메라 필름처럼 작용하는 매우 민감한 부분이 있는데, 이를 망막 이라고 합니다. 우리가 보는 이미지는 이 망막에 기록됩니다. 당뇨병이 있는 경우, 특히 혈당 수치가 오랫동안 제대로 조절되지 않으면 눈 속의 미세 혈관이 손상되기 시작합니다. 마치 낡은 수도관처럼, 이 혈관들이 약해져서 혈액과 체액이 새어 나오기 시작하는 거죠. 이러한 상태를 당뇨병 성 망막증 이라고 합니다.
이렇게 새어 나온 체액이 망막에 고이면 부어오르기 시작합니다. 망막에는 우리가 선명하게 볼 수 있도록 도와주는 매우 중요한 부분인 황반이 있습니다. 이 황반에 새어 나온 체액이 고여 부어오르면 당뇨병성 황반부종(DME) 이라고 합니다. 황반이 부어오르면 선명하고 깨끗한 시력에 직접적인 영향을 미칩니다.
혹시 이런 증상이 있으신가요?
당뇨병성 황반부종(DME)의 문제점 중 하나는 초기 단계에는 증상이 나타나지 않는 경우가 있다는 것입니다. 하지만 질환이 진행됨에 따라 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
- 시야 흐림: 책을 읽거나, TV를 보거나, 다른 사람의 얼굴을 볼 때, 이미지의 중앙 부분이 흐릿해지고 불분명해집니다.
- 이미지가 늘어나거나 물결 모양으로 나타납니다. 직선조차도 물결처럼 늘어난 것처럼 보일 수 있습니다.
- 색바랜 색상: 색상이 밝기와 선명도를 잃고 "흐릿하게" 보입니다.
이러한 증상이 나타나면 지체하지 말고 가능한 한 빨리 의사의 진료를 받으십시오. 당뇨병이 있는 경우, 증상이 없더라도 최소한 1년에 한 번은 안과 검진을 받는 것이 중요합니다 .
의사는 어떻게 DME를 진단하나요?
병원에 가면 의사는 먼저 몇 가지 질문을 하고 나서 눈 검사를 할 것입니다.
의사에게 물어볼 질문들
- 최근 시력에 변화가 있었나요?
- 당뇨병 진단을 받으신 지 얼마나 되셨나요? 가족 중에 당뇨병 환자가 있나요?
- 혈당과 당화혈색소 수치는 어떠신가요?
- 고혈압이나 고콜레스테롤혈증이 있으신가요?
- 다른 질환은 없으신가요?
그 후, 이러한 검사들은 주로 안과 검진 중에 시행됩니다.
| 시험 이름 | 간단히 말해서, 이걸로 뭘 해야 할까요? |
|---|---|
| 시력 검사 | 이것은 우리 모두가 알고 있는 독서 시력 검사입니다. 다양한 거리에서 얼마나 선명하게 볼 수 있는지를 측정합니다. |
| 동공확대 검사 | 의사는 눈에 안약을 넣어 눈 속의 검은 구멍을 넓힐 것입니다. 그런 다음 특수 기구를 사용하여 눈 내부를 살펴보고 망막 상태, 혈관에서 체액이 새어 나오는지, 부기가 있는지 등을 확인할 것입니다. |
| 형광안지오그램(FA) | 이것은 특별한 검사입니다. 특수 염료를 팔의 정맥에 주입합니다. 염료가 눈 안의 혈관을 따라 이동하는 동안 특수 카메라가 사진을 찍습니다. 이를 통해 혈관에서 누출이 발생하는 위치를 정확히 파악할 수 있습니다. |
| 광학 간섭 단층 촬영(OCT) | 이것은 마치 눈 내부를 스캔하는 것과 같습니다. 특수 카메라로 망막의 단면을 촬영합니다. 이를 통해 황반의 부기 정도와 체액 축적량을 매우 정밀하게 측정할 수 있습니다. |
이러한 검사 후 의사는 환자가 DME를 앓고 있는지, 그리고 그 심각도가 어느 정도인지 판단할 것입니다.
당뇨병성 황반부종(DME)의 치료법은 무엇인가요?
다행히 현재는 당뇨병성 황반부종에 대한 매우 효과적인 치료법이 있습니다. 담당 의사가 환자의 상태에 따라 가장 적절한 치료법을 추천해 줄 것입니다.1. 항VEGF 주사
현재 가장 효과적인 치료법입니다. VEGF는 눈 안에 새롭고 약한 혈관이 형성되는 것을 돕는 단백질입니다. 이 주사는 VEGF 단백질을 차단하여 새로운 혈관 생성을 막고 기존 혈관에서 체액이 새어 나오는 것을 방지합니다. 주사는 눈에 직접 주입합니다. 조금 무섭게 들릴 수도 있지만, 눈을 마취하기 때문에 통증은 거의 없습니다. 가장 일반적으로 사용되는 약물은 다음과 같습니다.
- 아플리버셉트(에일리아)
- 베바시주맙(아바스틴)
- 라니비주맙(루센티스)
- 파리시맙-스보아(바비스모) - 이 약은 VEGF와 Ang-2 단백질을 모두 차단하는 신약입니다.
2. 레이저 치료 (레이저 광응고술)
증상이 더 심한 경우에는 레이저를 사용하여 출혈 부위의 혈관을 "봉합"하거나 태워 없앨 수 있습니다. 이는 부기를 조절하는 데 도움이 될 수 있으며, 여러 차례 시술이 필요할 수 있습니다.
3. 기타 치료법
경우에 따라 스테로이드 주사가 사용됩니다. 또한, 눈 속의 액체(유리체)에 출혈이 발생하여 시야가 흐려지는 경우, 유리체 절제술 이라는 수술을 통해 액체를 제거하고 투명한 용액으로 교체합니다.
스스로를 돌보기 위해 할 수 있는 일들
의사가 처방하는 치료 외에도 스스로 할 수 있는 일들이 많이 있습니다. 이러한 일들을 올바르게 실천하면 질환이 악화되는 것을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.
- 당뇨병 관리가 가장 중요합니다. 혈당, 혈압, 콜레스테롤 수치를 의사가 처방한 적정 수준으로 유지하십시오. 처방받은 약은 지시대로 정확하게 복용하십시오.
- 건강한 생활 습관: 균형 잡힌 식단을 섭취하고, 체중을 관리하며, 매일 운동하세요. 의사와 상담하여 자신에게 맞는 계획을 세우십시오.
- 정기적인 안과 검진을 소홀히 하지 마세요: 눈에 이상이 없다고 생각해서 검진을 미루지 마십시오. 의사는 치료 효과를 확인하고 다른 문제가 없는지 점검하기 위해 정기적인 검진을 원할 것입니다.
- 정신 건강을 생각해 보세요. 시력 문제가 있을 때 슬픔과 불안감을 느끼는 것은 정상입니다. 가족, 믿을 수 있는 친구 또는 의사와 감정에 대해 이야기해 보세요. 필요하다면 정신 건강 상담사의 도움을 받으세요.
당뇨병성 황반부종(DME)은 조기에 발견하고 적절히 치료하면 시력을 보존할 수 있는 질환이라는 점을 기억하세요. 그러니 두려워하지 말고 용기를 내어 맞서 싸우세요.
핵심 요약
- 당뇨병이 있는 경우 혈당, 혈압 및 콜레스테롤 수치를 관리하는 것이 눈 건강을 보호하는 가장 좋은 방법입니다.
- 증상이 없더라도 적어도 1년에 한 번은 동공확대 검사를 포함한 정밀 안과 검진을 받으십시오.
- 시야가 흐릿해지거나, 이미지가 왜곡되거나, 색상이 바래는 등의 증상이 나타나면 즉시 의사의 진료를 받으십시오.
- 현재 당뇨병성 황반부종(DME)에 대한 매우 효과적인 치료법(항혈관내피성장인자 주사, 레이저 치료)이 있습니다. 치료를 일찍 시작할수록 시력을 보존할 가능성이 높아집니다.
- 이 여정에서 당신은 혼자가 아닙니다. 의사, 가족, 친구들에게 도움을 요청하세요.
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