암 진단을 받았을 때 어떤 기분인지 말로 표현하기란 쉽지 않습니다. 갑자기 머릿속이 복잡해지고 슬픔, 분노, 두려움 등 온갖 감정이 밀려옵니다. 처음에는 이 사실을 받아들이기 어려울 수도 있습니다. 하지만 시간이 지나고 상황을 받아들이게 되면, 희망도 조금씩 생겨날 것입니다. 이러한 감정들은 모두 지극히 정상입니다. 하지만 동시에 "이제 어떻게 해야 하지?"라는 생각이 머릿속을 가득 채울 것입니다. 자, 그럼 이 힘든 여정을 헤쳐나가기 위해 알아야 할 것들을 함께 살펴보겠습니다.
자신의 건강 상태에 대해 정확히 알아두세요.
가장 먼저 해야 할 일은 자신이 앓고 있는 암의 종류에 대해 가능한 한 많은 정보를 알아내는 것입니다. 담당 의사와 상담하여 질병의 정확한 병기를 확인하십시오.
"초기 유방암"이란 암이 유방이나 겨드랑이 림프절을 넘어 전이되지 않은 상태를 말합니다. 실제로 유방암 진단을 받는 대부분의 환자는 이 초기 단계에 있습니다. 초기 단계에는 다음과 같은 단계들이 포함됩니다.
- 0기 (0기 - 유관상피내암 ): 이 단계에서는 암세포가 유관에 국한되어 있습니다.
- 1~2단계: 이 단계에서는 유방과 고환에 다양한 크기의 종양이 있을 수 있습니다.
- 3기a: 암이 여러 개의 큰 림프절이나 결절로 전이되었을 수 있습니다.
필요한 치료 유형은 암의 병기에 따라 달라집니다. 대부분의 경우 수술과 방사선 치료를 병행합니다. 수술 전후에 항암 화학 요법 이나 다른 약물을 투여받을 수도 있습니다.
가장 중요한 것은 의사를 만나기 전에 알고 싶은 질문들을 종이에 적어두는 것입니다. 의사의 말을 기억하기 어렵다면 바로 녹음하거나, 믿을 만한 친구나 가족과 함께 가세요. 이 모든 것을 혼자서 이해하기란 쉽지 않습니다.
이 문제에 대해 신뢰할 수 있는 사람들과 이야기해 보세요.
암은 매우 개인적인 문제이므로 누구에게 알릴지, 얼마나 자세히 이야기할지는 본인이 결정해야 합니다. 하지만 이 힘든 여정을 혼자 감당하기보다는 가장 가까운 사람들과 슬픔을 나누는 것이 큰 위안이 될 수 있습니다. 초기에는 다음과 같은 사람들과 이야기를 나눠보는 것을 고려해 보세요.
- 당신의 남편 또는 파트너
- 집에 있는 다른 가족 구성원
- 가장 친한, 가장 믿음직한 친구들
- 직장에서 신뢰하는 누군가일 수도 있습니다.
치료를 위해 휴가가 필요할 수 있으므로, 상사나 인사부에 알려 휴가 계획을 세우는 데 도움을 받으십시오.
도움을 줄 수 있는 그룹을 만드세요.
암과 싸울 때 누구도 혼자여서는 안 됩니다. 사회적 지지는 삶의 질을 향상시키는 데 큰 도움이 될 수 있습니다. 누가 당신을 도울 수 있는지, 그리고 당신은 어떻게 그들을 도울 수 있는지 알아보겠습니다.
| 당신을 지원할 수 있는 사람들 | 받은 지원 |
|---|---|
| 배우자 및 가족 | 정신적으로 강해지고, 함께 병원에 가고, 일상적인 일을 도와주는 것. |
| 절친 | 여러분의 의견을 경청하고, 판단을 내리고, 필요할 때 실질적인 도움을 제공합니다. |
| 비슷한 경험을 가진 사람들 (지원 그룹) | 혼자가 아니라는 느낌을 주고, 경험을 공유하며, 실질적인 조언을 제공합니다. |
| 치료사 | 두려움과 불안감을 해소하는 데 전문적인 도움을 제공합니다. |
| 종교 지도자 | 귀하의 신념에 따라 영적인 위안을 제공합니다. |
참여할 수 있는 지원 그룹이 있는지 의사에게 문의하십시오.
인생을 계획하세요.
암 진단을 받았다고 해서 좋아하는 일을 멈춰야 하는 것은 아닙니다. 오히려 가능한 한 평소처럼 생활하는 것이 가장 좋습니다. 치료와 회복을 어떻게 생활에 맞춰 나갈 수 있을지 의사 와 상담하세요.
의사에게 물어볼 몇 가지 질문:
- 계속 일할 수 있을까요?
- 주말에 항암 치료를 받을 수 있을까요?
- 계획했던 휴가를 취소해야 하나요?
- 연휴 기간에 여행하는 것이 좋을까요?
- 제가 할 수 있는 안전한 운동에는 어떤 것들이 있을까요?
- 식습관을 바꿔야 할까요?
치료 및 회복 기간 동안 일상생활에 도움이 필요할 것입니다. 이 기간 동안 사랑하는 사람들에게 도움을 요청하세요. 도움이 필요한 일들을 목록으로 작성해 두면 친구와 가족이 어떤 도움을 줄 수 있을지 선택하는 데 도움이 될 수 있습니다. 예를 들어:
- 집안일 (집 청소, 빨래)
- 가게에서 식료품을 사는 것
- 아이들을 학교에 데려다주고 숙제를 도와주는 것
- 음식 준비
- 반려동물이 있다면 산책을 시켜주세요.
다른 전문가의 의견을 들어보는 것을 고려해 보세요.
진단을 받자마자 바로 치료를 시작해야 할 것 같은 기분이 들 수도 있습니다. 그건 지극히 정상적인 반응입니다. 하지만 초기 유방암 환자들은 보통 상황을 파악하고, 결정을 내릴 시간을 조금 가질 수 있습니다. 진단이나 의사가 제안한 치료 계획에 대해 100% 확신이 서지 않는다면, 어떤 결정을 내리기 전에 다른 의사와 상담하는 것도 전혀 문제가 되지 않습니다.
유방암 전문의 진료 의뢰서를 받으세요. 새로운 의사도 이전 의사와 같은 말을 할 가능성이 높지만, 때로는 다른 치료 옵션을 제시해 줄 수도 있습니다. 건강 보험에서 두 번째 소견을 받는 비용을 보장하는지 확인해 보세요. 또한, 현재 담당 의사에게 모든 의료 기록을 보내달라고 요청하세요. 새로운 의사가 필요로 할 것입니다.
유방암 진단은 당신의 삶을 송두리째 바꿔놓을 수 있습니다. 그리고 주변 사람들에게도 영향을 미칠 수 있습니다. 하지만 당신과 당신의 가족이 앞으로 닥칠 일에 대비할 수 있는 방법들이 있습니다.
핵심 요약
- 암 진단을 받으면 두려움, 걱정, 슬픔을 느끼는 것은 지극히 정상입니다. 그러한 감정을 느끼고 이해하도록 자신에게 허락하세요.
- 의사에게 자신의 상태(병기, 치료 방법)에 대해 명확하게 질문하세요. 질문 내용을 적어두세요.
- 이 짐을 혼자 짊어지지 마세요. 가족, 믿을 수 있는 친구와 이야기하고, 필요하다면 정신 건강 상담사에게 도움을 요청하세요.
- 치료받는 동안 일상생활에 도움이 필요하면 주저하지 말고 요청하세요. 큰 도움이 될 거예요.
- 조금이라도 의심이 든다면 다른 전문가의 의견을 들어보는 것을 고려해 보세요. 그것은 당신의 권리입니다.
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