자녀가 ADHD인가요? 생선 기름이 도움이 될까요? (ADHD와 생선 기름)

자녀에게 ADHD(주의력 결핍 과잉 행동 장애) 진단을 받으셨나요 ? 부모라면 누구나 자녀를 위해 해줄 수 있는 모든 것을 찾고 싶을 것입니다. 그러던 중 생선 기름이 ADHD에 좋다는 이야기를 들어보셨을지도 모릅니다. 많은 사람들이 이 이야기를 하지만, 과연 사실일까요? 의사인 제가 오늘 여러분께 명확하게 알려드리겠습니다.

생선 기름이 ADHD에 정말 도움이 될까요?

간단히 말해, 여기서 중요한 것은 생선 기름 자체가 아니라 그 기름 안에 들어있는 오메가-3 지방산입니다. 우리 몸은 이러한 지방산을 스스로 만들어낼 수 없기 때문에 음식이나 보충제를 통해 섭취해야 합니다.

우리 뇌에 매우 중요한 오메가-3 지방산은 EPA(에이코사펜타엔산) 와 DHA(도코사헥사엔산) 두 가지입니다. 이들은 생선, 해산물, 그리고 일부 해조류에 풍부하게 함유되어 있습니다. 건강한 뇌, 심장, 그리고 면역 체계를 유지하는 데 필수적인 영양소입니다. 자동차 엔진오일처럼, 오메가-3는 우리 뇌가 제대로 기능하기 위한 필수 연료입니다.

뇌 내부에서는 무슨 일이 일어날까요?

뇌 속 세포들이 서로 대화한다고 생각해 보세요. 이 세포들은 특별한 화학적 전달 물질을 사용하는데, 이를 신경전달물질 이라고 합니다. ADHD 아동들은 이러한 메시지를 주고받는 데 어려움을 겪는 경우가 있습니다. 오메가-3는 이러한 신경전달물질이 제 기능을 하도록 도와주고, 뇌의 불필요한 염증을 줄이는 데에도 효과적입니다.

일부 연구에 따르면 ADHD를 가진 어린이와 청소년은 성인보다 오메가-3 수치가 낮은 것으로 나타났습니다. 따라서 일부 연구에서는 오메가-3 보충제를 섭취한 어린이의 주의 집중 시간 및 기타 증상이 다소 개선되는 것으로 밝혀졌습니다.

한 가지 이유는 이러한 보충제가 체내 오메가-3 수치가 이미 낮은 어린이에게 가장 효과적이기 때문일 수 있습니다. 수치가 정상인 어린이에게 복용시켜도 큰 차이가 없을 수 있습니다. 또한, 효과를 보려면 약 3개월이 걸립니다.

그러니 명심하세요, 생선 기름은 의사가 처방한 ADHD 약물이나 행동 치료를 대체할 수 없습니다.하지만 담당 의사의 승인을 받으면 해당 치료에 추가로 투여할 수 있습니다.

어린이에게 생선 기름을 주는 것이 안전한가요? 발생 가능한 부작용은 무엇인가요?

"천연 성분이니까 문제없겠지"라고 생각할 수도 있지만, 생선 기름조차도 모든 사람에게 적합한 것은 아닙니다. 생선 기름 역시 부작용을 일으킬 수 있습니다.

이러한 이유로 자녀에게 어떤 영양제를 주기 전에 반드시 소아과 의사와 상담하는 것이 중요합니다. 의사는 자녀에게 적합한 복용량과 종류를 결정해 줄 것입니다.

보충제를 복용하기 전에 음식부터 챙겨 먹어야 할까요?

보충제를 복용하기 전에 가장 좋은 방법은 아이에게 오메가-3가 풍부한 음식을 먹이는 것입니다. 많은 아이들이 생선을 좋아하지 않는다는 것은 사실입니다. 하지만 약간의 변화를 주고 아이들이 좋아하는 방식으로 조리해 준다면 생선도 잘 먹을 수 있을 것입니다.

하지만 여기서 또 하나 중요한 점이 있습니다 . 바로 중금속 인 수은입니다. 큰 물고기일수록 체내에 수은이 많이 축적될 수 있는데, 이는 어린이에게 좋지 않습니다. 따라서 수은 함량이 낮은 생선을 선택해야 합니다.

아이에게 이런 생선 요리를 일주일에 두 번 정도 줄 수 있다면 좋을 거예요. 하지만 아이가 생선을 전혀 먹지 않는다면 그때는 영양 보충제를 고려해야겠죠.

보충제를 고르는 방법은 무엇일까요?

의사와 상담 후 영양제를 복용하기로 결정했다면, 약국에서 구입할 때 다음 사항에 주의해야 합니다.

안타깝게도 약국에서 판매되는 많은 건강 보조 식품은 제대로 규제되지 않고 있습니다. 즉, 라벨에 표시된 양이 실제로 병 안에 들어있는 양과 정확히 일치하는지 100% 확신할 수 없다는 뜻입니다. 따라서 의사가 직접 처방해주는 건강 보조 식품 , 즉 의사가 약병에 성분을 적어주는 제품을 복용하는 것이 훨씬 더 믿을 만합니다.

마지막으로, 아이의 전반적인 식단이 매우 중요하다는 점을 기억하세요. 일부 연구에서는 설탕, 소금, 가공식품이 많이 함유된 서구식 식단과 ADHD 사이에 연관성이 있음을 보여주었습니다. 따라서 생선 기름은 균형 잡힌 건강한 식단의 한 부분일 뿐입니다.