몸에 갑자기 붉고 가려운 두드러기가 생겨서 자꾸 긁게 되는 경험을 해보신 적 있으신가요? 잠시 후 한 곳에서는 사라졌다가 다른 곳에 다시 나타나기도 하죠. 대부분의 사람들에게는 흔한 일이지만, 때로는 심각한 문제가 될 수도 있습니다. 오늘은 바로 이러한 두드러기 , 의학 용어로는 두드러기(Urticaria)에 대해 이야기해 보겠습니다.
두드러기와 혈관부종이란 무엇인가요?
간단히 말해, 두드러기는 피부 표면에 갑자기 나타나는 붉은색(때로는 피부색과 유사한)의 솟아오른 발진이나 반점입니다. 우리는 보통 이것을 "두드러기"라고 부릅니다. 이 발진은 매우 가렵고 , 때로는 화끈거리거나 따끔거리는 통증을 유발하기도 합니다.
생각해 보세요, 이런 반점들은 신체의 어느 부위에도 나타날 수 있습니다. 얼굴, 입술, 혀, 목구멍, 심지어 귀에도 생길 수 있죠. 특이한 점은 이 반점들이 한 곳에 고정되어 있지 않다는 것입니다. 몇 시간 만에 완전히 사라졌다가 다른 부위에 다시 나타날 수도 있습니다. 어떤 사람들은 평생 한 번만 나타나고 다시는 나타나지 않기도 하지만, 어떤 사람들은 반복적으로 나타나기도 합니다.
이러한 병변은 연필 지우개 크기부터 접시 크기까지 다양하며, 서로 합쳐져 큰 판을 형성할 수 있습니다.
이제 혈관부종이 무엇인지 살펴보겠습니다. 혈관부종은 두드러기와는 약간 다릅니다. 붓기가 피부 표면이 아닌 피부 깊숙한 곳 에서 발생합니다. 주로 눈가와 입술 주변에서 나타나지만, 손, 발, 생식기에도 발생할 수 있습니다. 이 붓기는 보통 24시간 이내에 가라앉지만, 경우에 따라 더 오래 지속될 수도 있습니다.
매우 드물지만, 목, 혀 또는 폐의 혈관부종은 기도 폐쇄와 호흡 곤란을 유발할 수 있습니다. 이는 매우 심각하고 응급 상황입니다.
왜 이런 일이 우리에게 일어나는 걸까요? 원인은 무엇일까요?
알레르기 , 일부 식품에 함유된 화학 물질, 곤충 물림, 햇빛, 그리고 일부 약물은 우리 몸의 세포에서 히스타민 이라는 화학 물질을 분비하게 합니다. 이 히스타민은 피부의 미세 혈관에서 혈장(혈액 속 노폐물)이 새어 나오게 하는데, 이것이 바로 두드러기(담마진) 또는 혈관부종(붓기)으로 나타나는 증상입니다.
하지만 솔직히 말해서, 많은 경우 의사조차도 이 현상의 명확한 원인을 찾지 못합니다.우리는 이를 원인 불명의 두드러기라고 부릅니다.
| 주요 유형 | 설명 및 주요 이유 |
|---|---|
| 급성 두드러기(갑자기 발병) | 이 증상은 6주 미만 동안 지속됩니다. 가장 흔한 원인은 음식(캐슈넛, 땅콩, 생선, 토마토, 계란, 우유), 약물(아스피린, 이부프로펜과 같은 비스테로이드성 항염증제), 라텍스 알레르기 및 각종 감염입니다. |
| 만성 두드러기(오랜 기간 지속되는 질환) | 이 증상은 6주 이상 지속됩니다. 원인을 찾는 것은 급성 두드러기보다 더 어렵습니다. 때로는 신체 면역 체계의 문제, 만성 감염 또는 호르몬 문제가 원인이 될 수 있습니다. |
| 물리적 자극으로 인한 두드러기 | 피부에 직접적인 물리적 자극이 가해질 때 발생합니다. 예를 들면 극심한 추위, 더위, 햇빛, 충격, 압력(예: 꽉 조이는 벨트), 땀, 운동 등이 있습니다. |
| 피부묘기증(피부에 그림을 그리는 행위) | 이것은 매우 특이한 유형입니다. 손톱으로 긁듯이 세게 긁으면 긁힌 부위를 따라 흉터가 남습니다. 이 이름의 뜻은 "피부에 글씨를 쓰다"입니다. |
| 유전성 혈관부종 | 이는 통증을 동반하는 피하 부종입니다. 드문 질환으로, 가족력을 통해 대대로 유전될 수 있습니다. |
의사는 어떻게 이것을 알아낼까요?
병원에 가면 의사는 여러 가지 질문을 할 것입니다. 증상이 나타나기 전에 이상한 음식을 먹었는지, 약을 복용했는지, 증상이 얼마나 오래되었는지, 하루 중 어느 시간에 증상이 더 심한지 등 자세한 내용을 물어봄으로써 원인을 파악하려고 할 것입니다.
또한 신체 검사가 실시될 것입니다. 알레르기 여부를 확인하기 위해 피부 검사나 혈액 검사가 시행될 수도 있습니다.
이 증상에 대한 치료법은 무엇인가요?
가장 중요하고 첫 번째 단계는 원인을 찾아 피하는 것 입니다. 예를 들어, 특정 음식이 증상을 유발한다고 확신한다면 그 음식을 피하는 것이 최선입니다. 하지만 앞서 언급했듯이 원인을 찾는 것이 항상 쉬운 것은 아닙니다.
의사는 보통 항히스타민제 라는 약을 처방해 줄 것입니다. 이 약은 히스타민의 작용을 조절하여 가려움증과 부기를 줄여줍니다.
만성 질환의 경우, 의사는 항히스타민 제나 스테로이드와 같은 다른 약물을 매일 복용하도록 처방할 수 있습니다.
호흡곤란을 동반한 혈관부종과 같은 응급 및 심각한 상황에서는 병원에서 에피네프린(아드레날린) 주사 또는 스테로이드 주사를 맞아야 할 수도 있습니다.
집에서 통증을 완화하는 간단한 7가지 방법
멍과 붓기가 가라앉을 때까지 다음 방법들을 시도해 보세요:
- 뜨거운 물로 목욕하지 마세요. 미지근한 물을 사용하세요. 뜨거운 물은 가려움증을 악화시킬 수 있습니다.
- 향이 강하지 않은 순한 비누를 사용하세요.
- 찬물에 적신 천 이나 (천으로 감싼) 아이스팩을 환부에 올려놓으세요.
- 가능한 한 서늘한 방에서 자도록 노력하세요.
- 몸에 달라붙지 않는 헐렁하고 가벼운 면 소재 옷을 입으세요.
- 가려움증을 완화하려면 의사가 추천한 연고나 칼라민 로션 같은 것을 바르세요.
- 피부 건조를 예방하기 위해 향이 없는 보습제를 하루에 여러 번 바르세요.
언제 바로 의사를 만나야 할까요?
이 글에서 가장 중요한 부분 입니다. 멍이나 부기 외에 다음과 같은 증상이 나타나면 응급 상황이므로 즉시 가까운 병원으로 가십시오.응급 치료실(ETU)로 가십시오.
- 어지럼증을 느끼시면
- 숨을 쉴 때 휘파람 소리가 나면 (쌕쌕거리는 소리)
- 숨쉬기가 어려우시다면
- 가슴이 답답하게 느껴지시면
- 혀, 입술 또는 얼굴이 갑자기 부어오르면
이러한 증상은 기도 폐쇄의 위험을 나타냅니다. 따라서 이럴 때는 집에 머물지 말고 즉시 병원으로 가십시오.
핵심 요약
- 두드러기는 흔한 질환이지만, 때로는 심각할 수 있습니다.
- 혈관부종은 피부 아래 깊은 곳에서 발생하는 부종입니다. 특히 입술과 눈 주변에 발생하는 혈관부종에 주의해야 합니다.
- 원인을 찾을 수 있다면 그 원인을 피하세요. 원인을 찾지 못하더라도 걱정하지 마세요. 그런 경우가 흔합니다.
- 가려움증과 부기를 완화하려면 의사가 처방한 항히스타민제를 사용하십시오.
- 가장 중요한 것은 호흡 곤란, 가슴 답답함, 혀나 얼굴 부종과 같은 증상이 나타나면 응급 상황이므로 즉시 병원 응급실로 가야 한다는 것입니다.
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