친한 친구의 가까운 가족, 어쩌면 할머니, 할아버지, 혹은 그보다 더 가까운 분이 돌아가셨다고 상상해 보세요. 정말 슬프고 가슴 아픈 일이죠? 친구는 그 순간 얼마나 막막하고 충격에 빠졌을지, 얼마나 외로웠을지 짐작이 갑니다. 아마 당신도 "어떻게 해야 친구를 위로할 수 있을까? 어떻게 하면 친구의 슬픔을 덜어줄 수 있을까?"라고 수없이 생각했을 거예요. 정말 당연한 생각입니다. 그래서 오늘은 그런 힘든 시기에 친구를 위해 당신이 할 수 있는 일, 그리고 친구의 마음에 조금이나마 위로를 전할 수 있는 방법에 대해 이야기해 보려고 합니다.
이 슬픔이란 도대체 무엇일까요?
간단히 말해, 슬픔이란 사랑하는 사람을 잃었을 때 느끼는 고통과 슬픔입니다. 마치 가슴에 무거운 짐이 얹힌 것 같은 느낌이죠. 하지만 모든 사람이 이 무게를 똑같이 느끼는 것은 아닙니다. 각자 슬픔에 대처하고 반응하는 방식은 매우 다릅니다.
친구 사미라의 어머니가 돌아가셨다고 상상해 보세요. 사미라는 많이 울고, 슬픔을 숨기지 않고 모두에게 드러낼지도 모릅니다. 하지만 네트미라는 친구는 아버지가 돌아가셨을 때 매우 조용해질 수도 있습니다. 혼자 있으려고 하고, 누구와도 거의 말을 하지 않으려 할 것입니다. 어떤 아이들은 이런 시기에 놀이와 즐거움을 잠시 멈추고 모든 것에 흥미를 잃습니다. 그러나 또 어떤 아이들은 가능한 한 빨리 평소의 생활로 돌아가려고 노력합니다. 학교에 가고, 친구들과 놀고, 다른 활동들을 하고 싶어 합니다. 이러한 모든 방식에 옳고 그름은 없습니다. 왜냐하면 모든 사람에게는 슬픔을 극복하는 자신만의 방식이 있기 때문입니다.
가장 중요한 것은 슬픔은 질병이 아니라는 점입니다. 슬픔은 사랑하는 사람을 잃었을 때 나타나는 아주 자연스러운 반응입니다. 치유에는 시간이 필요합니다.
어떤 아이들은 자신의 감정에 대해 이야기하는 것을 좋아하지만, 어떤 아이들은 그렇지 않습니다. 그림을 그리거나 색칠을 하면서 슬픔을 표현하는 아이들도 있습니다. 또한, 많은 사람들은 이런 시기에 가족과 더 많은 시간을 보내며 가족의 애정과 위로를 받는 것을 좋아합니다. 가족 구성원들은 서로 돕고, 서로에게 친절하게 대해야 합니다. 고인을 잃은 좋은 추억이나 함께했던 행복한 시간들을 이야기하는 것은 큰 위안이 될 수 있습니다. 이 모든 것들이 슬픔을 덜어주는 데 도움이 됩니다.
친구가 슬픔에 잠겼을 때 어떻게 도와줄 수 있을까요?
친구가 이런 고통을 겪을 때, 가장 좋은 방법은 좋은 친구로서 곁에 있어 주는 것입니다. 당장 친구를 위로하거나 행복하게 해 줄 수는 없겠지만, 괜찮습니다. 친구가 자신의 감정을 느끼도록 내버려 두세요.
1. 그냥 참석하세요, 정말 중요한 행사니까요!
그에게 말을 걸어 "산책 갈까?" "게임할까?" 또는 "그냥 잠깐 같이 있을까?"라고 물어볼 수 있어요. 그가 하고 싶은 대로 하게 놔두세요. 그와 함께 있는 것만으로도 큰 힘이 될 수 있어요. 특별한 말을 할 필요도 없어요. 그저 곁에 있어 주는 것만으로도 충분해요.
2. 억지로 "건강해야 한다"고 생각하지 마세요.
친구가 슬퍼할 때 "울지 마," "슬퍼하지 마," 또는 "강해져야 해"와 같은 말로 위로하려 들면 오히려 더 상처받을 뿐입니다. 친구가 슬퍼하고 우는 것은 지극히 정상적인 일입니다. 친구가 감정을 마음껏 표현하도록 내버려 두세요.
3. 그들에게 말할 기회를 주세요 (하지만 강요하지는 마세요).
이 이야기를 꺼내기가 조금 두렵거나 부끄러울 수도 있습니다. 하지만 "할머니께서 돌아가셔서 정말 안타깝습니다"와 같은 말을 건네면, 당신이 그녀의 슬픔을 이해하고 있다는 것을 알게 될 것입니다. 그러면 그녀가 마음속에 있는 것을 당신에게 털어놓기 시작할 수도 있습니다.
아주 친절한 방법은 " 이 문제에 대해 이야기하고 싶으시면 제가 들어드리겠습니다. "라고 말하는 것입니다.
하지만 친구가 그 순간에는 이야기하고 싶어하지 않는다면, 그 사실을 알려주세요. 억지로 이야기하게 하려고 하지 마세요. 그저 필요할 때 언제든 곁에 있어 줄 거라고 말해주세요.
4. 좋은 추억을 함께 나누도록 도와주세요
친구가 세상을 떠난 사람에 대해 이야기하기 시작하면, 함께했던 좋은 추억이나 재미있는 이야기, 소중한 기억들을 떠올려 보세요. 그러면 친구는 조금이나마 위로받고 마음의 안정을 찾을 수 있을 거예요. 때로는 친구가 울 때, 당신도 슬픔을 참지 못하고 함께 울어주는 것도 괜찮아요. 친구와 함께 우는 건 전혀 잘못된 게 아니에요. 오히려 우정을 더욱 돈독하게 만들어 줄 거예요.
5. 인내심을 갖고 변화할 시간을 주세요.
친구가 예전처럼 행복하고 활발하게 놀 거라고 기대하지 마세요. 하룻밤 사이에 그렇게 되지는 않을 거예요. 슬픔을 극복하는 과정에서 어떤 날은 예전처럼 놀고 싶어 하지 않을 수도 있어요. 하지만 다음 날에는 예전처럼 웃고 즐겁게 놀 거예요. 매일 상황이 달라질 수 있으니 인내심을 가지세요.
6. 우리가 말하지 않도록 조심해야 할 것들
때로는 우리가 무심코 내뱉은 말이 친구에게 더 큰 상처를 줄 수도 있습니다. 예를 들면 다음과 같습니다.
- "울지 마, 넌 남자아이/여자아이잖아." (감정에는 성별이 없어.)
- "시간이 지나면 다 괜찮아질 거야." (물론 맞는 말이긴 하지만, 지금 당장은 별 위로가 되지 않는다.)
- "그는 지금 더 좋은 곳에 있어요." (이 말이 모든 사람에게 똑같이 와닿지는 않을 수 있으며, 어떤 사람들은 심지어 불쾌하게 여길 수도 있습니다.)
- "당신이 어떤 기분인지 이해해요." (우리는 다른 사람의 고통을 100% 이해할 수는 없으니, "얼마나 힘드실지 상상이 가요." 와 같이 말하는 것이 더 좋습니다.)
- 오직 자신의 경험에 대해서만 이야기하는 것. ("할아버지가 돌아가셨을 때 이런 일이 있었어요..." 라고 말하면서 친구의 이야기를 듣는 대신 자신의 경험담을 읽는 것.)
이런 말을 하기보다는 그의 말을 듣고 이해하려고 노력하는 것이 훨씬 더 가치 있습니다.
우리는 언제 좀 더 조심해야 할까요?
일반적으로 슬픔은 시간이 지나면서 점차 가라앉습니다. 하지만 오랜 시간이 지난 후에도,(회복에는 몇 주 또는 몇 달이 걸릴 수 있으며, 개인마다 다릅니다.) 만약 친구가 예전의 모습으로 돌아오지 않고, 평소 활동을 제대로 하지 못하며, 끊임없이 슬퍼하고 불안해한다면, 조금 걱정해 볼 필요가 있습니다.
예를 들어:
- 예전만큼 어떤 것에도 흥미를 느끼지 못한다면.
- 학교 공부나 놀이 같은 활동들이 완전히 중단되었다면 어땠을까요?
- 식사량과 수면량이 현저하게 감소했거나 증가했다면.
- 만약 당신이 항상 혼자 있기를 원하고 누구와도 이야기하지 않는다면.
- 자해와 같은 것에 대해 이야기한다면요.
이런 행동을 발견하면 부모님, 선생님, 또는 학교 상담 선생님께 말씀하세요. 이는 배신이 아니라, 아이에게 도움이 필요하다는 것을 어른에게 알리는 방법입니다. 그러면 어른은 아이에게 필요한 지원을 제공할 수 있고, 필요하다면 전문가의 도움까지 받을 수 있을 것입니다.
여러분도 슬픔에 대해 더 자세히 알아볼 수 있습니다.
친구가 힘든 시간을 보내는 모습을 보면서 당신도 슬픔에 대해 더 알고 싶어질 수 있습니다. 아주 좋은 일이죠. 주변 어른들(부모님, 조부모님, 선생님)에게 사랑하는 사람을 잃었을 때 어떤 기분이었는지, 어떻게 극복했는지, 무엇이 도움이 되었는지 물어보세요. 그런 경험들은 당신에게도 소중한 교훈을 줄 것입니다.
마지막으로, 여러분이 기억해야 할 사항들입니다.
친구가 슬퍼할 때 할 수 있는 일을 요약하면 다음과 같습니다.
- 친구들 곁에 있어 주세요. 당신의 존재는 그들에게 큰 힘이 됩니다.
- 주의 깊게 들어라. 만약 그들이 말하고 싶어 한다면, 중간에 말을 끊지 않고 들어라.
- 친절하고 인내심을 갖고 그들의 감정을 이해하려고 노력하세요.
- 그들을 강요하지 마세요. 그들이 행복해지도록, 혹은 말하도록 강요하지 마세요.
- 평소처럼 활동하도록 초대하되, 그들이 하고 싶은 것은 하도록 허용하세요.
- 그들이 원한다면 , 고인을 잃은 슬픔에 대한 좋은 추억을 나눌 수 있도록 도와주세요 .
- 불안감을 느낀다면 믿을 수 있는 어른에게 이야기하세요.
기억하세요, 당신의 우정은 그가 이 시기에 받을 수 있는 가장 큰 약이자 위로입니다. 당신의 작은 도움조차도 그가 이 힘든 시기를 헤쳐나가는 데 큰 힘이 될 것입니다.
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