햇볕으로부터 피부를 보호하는 특수 의류(자외선 차단 의류)에 대해 알아야 할 사항

우리나라의 강렬한 햇볕으로부터 피부를 보호하는 것이 얼마나 중요한지 우리는 모두 알고 있습니다. 대부분의 사람들은 외출할 때, 특히 낮에는 자외선 차단제를 바르는 습관이 있습니다. 아주 좋은 습관이죠. 하지만 자외선 차단제만으로는 피부를 완벽하게 보호하기에 충분하지 않을 수 있다는 사실을 알고 계셨나요? 오늘은 유해한 자외선 (UV 광선)으로부터 피부를 더욱 강력하게 보호해 줄 수 있는 특수 의류에 대해 이야기해 보겠습니다.

UPF와 SPF는 무엇인가요? 둘의 차이점은 무엇인가요?

UPF와 SPF는 자외선 차단에 대해 이야기할 때 자주 듣는 두 단어입니다. 발음은 비슷하지만 의미는 완전히 다릅니다. 간단하게 설명해 드리겠습니다.

• SPF(자외선 차단 지수): 우리가 사용하는 자외선 차단제 용기에 적혀 있는 익숙한 용어입니다. 간단히 말해, SPF는 특정 자외선 차단제를 사용했을 때 피부가 타서 붉어지는 데 걸리는 시간을 측정하는 지표입니다. 예를 들어, 화장을 하지 않은 상태로 햇볕에 나가 20분 만에 피부가 붉어진다고 가정해 봅시다. SPF 15 자외선 차단제를 사용하면 그 시간의 15배인 약 300분(5시간) 동안 피부를 보호할 수 있습니다. 하지만 이는 주로 UVB 광선으로 인한 손상만을 측정하는 것입니다.

• UPF(자외선 차단 지수): 이는 의류의 자외선 차단 정도를 나타내는 척도입니다. 정확히 말하면, UPF는 옷감이 피부에 닿는 유해한 자외선(UVA와 UVB 모두)을 얼마나 차단하는지를 보여주는 수치입니다. 예를 들어, 옷에 UPF 50 이라고 표시되어 있다면, 그 옷감은 유해한 자외선의 98%를 차단하고 나머지 2% 정도는 투과시킨다는 뜻입니다.

이 표에서 이러한 차이점을 더 자세히 확인할 수 있습니다.

UPF 값이 30~40 사이이면 "매우 우수한 보호"로 분류되고, UPF 값이 50 이상이면 "탁월한 보호"로 분류됩니다.

햇볕으로부터 자신을 보호하기 위해 가장 적합한 옷을 고르는 방법은 무엇일까요?

우리가 입는 모든 옷이 동일한 수준의 보호 기능을 제공하는 것은 아닙니다. 옷의 색상, 원단 종류, 직조 방식 등 여러 요인이 보호 기능에 영향을 미칩니다.

드레스 색깔이 중요한가요?

네, 당연하죠. 어두운 색(검정, 진한 파란색)이나 밝은 색(밝은 빨간색, 주황색) 옷이 밝은 색 옷보다 자외선 차단에 훨씬 효과적입니다. 어두운 색과 밝은 색은 자외선을 흡수하여 피부에 닿는 것을 막아주기 때문입니다. 밝은 색 옷은 자외선의 일부가 피부에 닿도록 합니다.

원단의 종류 및 직조 방식

옷의 소재 또한 매우 중요합니다. 데님이나 울처럼 두껍고 촘촘하게 짜인 소재는 얇고 비치는 소재보다 훨씬 안전합니다. 이를 확인하는 아주 간단한 방법이 있습니다.

자외선 차단 효과가 좋은 원단 으로는 표백하지 않은 면, 광택 있는 폴리에스터, 새틴처럼 부드러운 실크, 그리고 이러한 목적을 위해 특별히 제작된 첨단 소재 등이 있습니다.

드레스의 모양과 크기

헐렁한 옷을 입는 것이 꽉 끼는 옷을 입는 것보다 안전합니다. 꽉 끼는 옷을 입으면 옷감이 늘어나면서 실 사이의 틈이 넓어져 자외선이 침투할 가능성이 높아지기 때문입니다.

또한, 몸을 최대한 가리는 옷을 입는 것도 좋은 보호 방법입니다. 반팔 티셔츠보다는 긴팔 셔츠를 입으면 팔을 햇볕으로부터 완전히 보호할 수 있습니다.

특수 UPF 의류와 일반 의류의 차이점

옷을 입으면 어느 정도 햇볕을 차단할 수 있다고 생각할 수도 있습니다. 물론 그렇습니다. 하지만 문제는 얼마나 차단되느냐 는 것입니다. 일반적인 면 티셔츠를 생각해 보세요. UPF 지수가 5로 매우 낮습니다. 이는 실 사이의 미세한 틈으로 자외선이 쉽게 침투하기 때문입니다.

하지만 자외선 차단 지수(UPF)가 있는 옷은 햇볕으로부터 피부를 보호하도록 특별히 설계되었으며, 직조가 매우 촘촘합니다. 실 사이의 틈이 거의 없죠. 또한 일부 의류는 자외선을 반사하거나 흡수하는 특수 화학 물질로 처리됩니다. 이러한 옷들은 평소 운동할 때 입는 옷과 비슷하게 보이고 느껴질 수 있습니다.

UPF 의류? 자외선 차단제? 어느 쪽이 더 좋을까요?

솔직히 말해서 이건 경쟁이라기보다는 팀 스포츠에 가깝습니다. 둘 다 함께 사용하는 것이 가장 좋습니다 .

긴 바지, 긴팔 셔츠, 모자를 착용하는 것이 몇 시간마다 자외선 차단제를 덧바르는 것보다 훨씬 간편합니다. 또한 UPF 50+ 의류가 제공하는 자외선 차단 효과는 일반적으로 자외선 차단제보다 뛰어납니다.

하지만 아무리 옷으로 몸을 가려도 햇볕에 노출되는 부위는 여전히 존재합니다. 얼굴, 목, 손등, 귀 등 을 생각해 보세요. 옷으로 가려지지 않는 부위에는 반드시 자외선 차단제를 발라야 합니다.

다음번에 햇볕 아래에서 하루를 보낼 때는 옷과 자외선 차단제를 모두 사용하여 피부를 보호하세요. 이는 피부암과 같은 심각한 질환을 예방하기 위한 최고의 투자 중 하나입니다.