നിങ്ങളുടെ ഡോക്ടർ യഥാർത്ഥത്തിൽ ആർക്കുവേണ്ടിയാണ് ജോലി ചെയ്യുന്നത്? (കോർപ്പറേറ്റ് ഹെൽത്ത് കെയർ)

നിങ്ങൾക്കും ചിലപ്പോൾ ഇത് അനുഭവപ്പെട്ടിട്ടുണ്ടാകാം. ഒരു ഡോക്ടറെ കാണാൻ ആഴ്ചകളോളം കാത്തിരിക്കേണ്ടി വരും, ഒടുവിൽ അങ്ങനെ ചെയ്യുമ്പോൾ, നിങ്ങളുടെ എല്ലാ ആരോഗ്യപ്രശ്നങ്ങളെക്കുറിച്ചും സംസാരിക്കാൻ പോലും അവസരം ലഭിക്കില്ല. ഡോക്ടർ ഒരു നല്ല ആളാണെന്ന് തോന്നുന്നു, പക്ഷേ അദ്ദേഹം വളരെ പരിഭ്രാന്തനാണ്. മുമ്പത്തെപ്പോലെയല്ല ഇപ്പോൾ, ഡോക്ടർമാർ ഒരു ലിസ്റ്റിലെ കാര്യങ്ങൾ പരിശോധിക്കുന്ന യന്ത്രങ്ങളെപ്പോലെയാണെന്ന് നിങ്ങൾക്ക് തോന്നിയിരിക്കാം. എന്തുകൊണ്ടാണ് ഇതെല്ലാം മാറിയത്?

ലളിതമായി പറഞ്ഞാൽ, ഉത്തരം ഇതാണ്: ഇക്കാലത്ത് ഡോക്ടർമാർ പലപ്പോഴും നിങ്ങൾക്കുവേണ്ടി ജോലി ചെയ്യുന്നില്ല. അവർ വലിയ കോർപ്പറേറ്റുകൾക്കുവേണ്ടിയാണ് ജോലി ചെയ്യുന്നത്.

എന്തുകൊണ്ടാണ് ഇത് സംഭവിക്കുന്നത്? ആരോഗ്യ സേവനത്തിന് എന്ത് സംഭവിച്ചു?

കഴിഞ്ഞ ഏതാനും പതിറ്റാണ്ടുകളായി, ലോകമെമ്പാടും ആരോഗ്യ സംരക്ഷണം ഒരു വലിയ പരിവർത്തനത്തിന് വിധേയമായിട്ടുണ്ട്. ഈ വിഷയത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ഗവേഷകയായ ഡോ. ജെയ്ൻ ഷു പറയുന്നതനുസരിച്ച്, ആരോഗ്യ സംരക്ഷണ സംവിധാനത്തിലേക്ക് നോക്കുമ്പോൾ നിങ്ങൾ കാണുന്ന പ്രധാന കാര്യം എല്ലാം വേഗത്തിൽ പരസ്പരം ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു എന്നതാണ്. അതായത്, വലിയ കോർപ്പറേഷനുകൾ ആശുപത്രികൾ, നഴ്സിംഗ് ഹോമുകൾ, മെഡിക്കൽ സെന്ററുകൾ, ഫാർമസികൾ പോലും വലിയ അളവിൽ വാങ്ങാൻ തുടങ്ങിയിരിക്കുന്നു.

അമേരിക്ക പോലുള്ള രാജ്യങ്ങളിൽ, മുക്കാൽ ഭാഗവും ഡോക്ടർമാരും ഇപ്പോൾ ആശുപത്രികളിലോ മറ്റ് കോർപ്പറേറ്റ് സ്ഥാപനങ്ങളിലോ ജോലി ചെയ്യുന്നു. ഈ സ്ഥാപനങ്ങളെ നിയന്ത്രിക്കുന്നത് ഡോക്ടർമാരല്ല, മറിച്ച് ബിസിനസ്സിലും ധനകാര്യത്തിലും ഉള്ള ആളുകളാണ്. ലാഭേച്ഛയില്ലാത്ത സ്ഥാപനങ്ങൾ എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്നവ പോലും ഇപ്പോൾ വൻകിട ബിസിനസുകളെപ്പോലെയാണ് നടത്തുന്നത്.

ഇതിനുള്ള മറ്റൊരു കാരണം 'സ്വകാര്യ ഓഹരി' എന്നാണ്. ലളിതമായി പറഞ്ഞാൽ, പണമുള്ള ഒരു വലിയ കമ്പനി, നിലവിലുള്ള ഒരു ആശുപത്രി അല്ലെങ്കിൽ ക്ലിനിക്ക് എന്നിവ വാങ്ങുക, കഴിയുന്നത്ര വേഗത്തിൽ ലാഭം നേടുക, 5 വർഷം പോലുള്ള കുറഞ്ഞ കാലയളവിൽ ഉയർന്ന വിലയ്ക്ക് വിൽക്കുക എന്നിവയാണ് ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നത്.

ധാരാളം പണം ചെലവഴിച്ചിട്ടും ഫലങ്ങൾ ഇത്ര മോശമായിരിക്കുന്നത് എന്തുകൊണ്ട്?

ഒറ്റനോട്ടത്തിൽ, ആരോഗ്യ സംരക്ഷണം ഒരു ബിസിനസ് ആയി നടത്തുന്നതിൽ വലിയ തെറ്റില്ലെന്ന് തോന്നിയേക്കാം. ബിസിനസ്സ് പരിജ്ഞാനമുള്ള ആളുകൾ ഇവ കൈകാര്യം ചെയ്യുമ്പോൾ, മുഴുവൻ സംവിധാനവും കൂടുതൽ കാര്യക്ഷമമാകുമെന്ന് ഒരാൾക്ക് തോന്നിയേക്കാം. അതായത്, മറ്റ് ബിസിനസുകൾ പോലെ മെഡിക്കൽ സേവനങ്ങൾ കൈകാര്യം ചെയ്തിരുന്നെങ്കിൽ, ഒരുപക്ഷേ ആരോഗ്യ സംരക്ഷണം കൂടുതൽ മികച്ചതാകുമായിരുന്നു എന്ന് ഒരാൾക്ക് വാദിക്കാം.

പക്ഷേ യഥാർത്ഥത്തിൽ നേരെ മറിച്ചായിരുന്നു.

വർഷങ്ങളായി, ആരോഗ്യ സംരക്ഷണം ഒരു ബിസിനസ്സായി മാറിയപ്പോൾ, വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന ചെലവുകൾ, ആളുകളെ കൂടുതൽ കടത്തിലേക്ക് തള്ളിവിട്ട മെഡിക്കൽ ബില്ലുകൾ, ഒടുവിൽ പ്രതീക്ഷിച്ചതിലും മോശം ആരോഗ്യ സംരക്ഷണം എന്നിവ ഞങ്ങൾ കണ്ടു.

ഉദാഹരണത്തിന്, ലോകത്തിലെ ഉയർന്ന വരുമാനമുള്ള രാജ്യങ്ങളിൽ ആരോഗ്യ സംരക്ഷണത്തിനായി ഏറ്റവും കൂടുതൽ ചെലവഴിക്കുന്നത് അമേരിക്കയാണ്. എന്നാൽ ആ രാജ്യത്തെ ആളുകളുടെ ആയുർദൈർഘ്യം മറ്റ് രാജ്യങ്ങളെ അപേക്ഷിച്ച് കുറവാണ്. തടയാവുന്ന രോഗങ്ങൾ മൂലമാണ് അവർ കൂടുതൽ തവണ മരിക്കുന്നത്. മാതൃ-ശിശു മരണനിരക്കും അവർക്ക് കൂടുതലാണ്. അപ്പോൾ ഇത്രയധികം പണം ചെലവഴിച്ചിട്ടും ഫലങ്ങൾ ഇത്ര മോശമായിരിക്കുന്നത് എന്തുകൊണ്ട്?

പരസ്പരവിരുദ്ധമായ രണ്ട് ലക്ഷ്യങ്ങൾ

പ്രശ്നത്തിന്റെ കാതൽ ഇവിടെയാണ്. വൈദ്യശാസ്ത്രത്തിന്റെ ലക്ഷ്യവും ഒരു ബിസിനസിന്റെ ലക്ഷ്യവും തികച്ചും വ്യത്യസ്തമായ രണ്ട് കാര്യങ്ങളാണ്. ഇവ രണ്ടും കൂട്ടിമുട്ടുമ്പോൾ, രോഗിയുടെ പക്ഷത്തിനായിരിക്കണം എപ്പോഴും മുൻതൂക്കം, പക്ഷേ യഥാർത്ഥത്തിൽ അങ്ങനെയാണോ സംഭവിക്കുന്നത്?

ഡോ. ഷൂ പറയുന്നതുപോലെ, "ആരോഗ്യ സംരക്ഷണത്തിൽ കോർപ്പറേറ്റ് ഇടപെടലിന്റെ അടിസ്ഥാന അപകടസാധ്യത ലാഭത്തെ മറ്റെല്ലാറ്റിനുമുപരിയായി പ്രതിഷ്ഠിക്കുന്നതിനുള്ള അപകടസാധ്യതയാണ്." വാസ്തവത്തിൽ, ഈ ബിസിനസ് മോഡലിൽ, അത് സംഭവിക്കാതിരിക്കാൻ ഒരു വഴിയുമില്ല.

ആരോഗ്യ സംവിധാനത്തിലുടനീളം ഈ അപകടകരമായ പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ കാണാൻ കഴിയും.

• ജീവനക്കാരുടെ കുറവ്: ലാഭം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിനായി, അടിയന്തര ചികിത്സാ യൂണിറ്റുകളിലെ (ETU) ഡോക്ടർമാരുടെ എണ്ണം കുറയ്ക്കുകയാണ്. ഫലം? രോഗികൾക്ക് കൂടുതൽ നേരം വരിയിൽ കാത്തിരിക്കേണ്ടി വരികയും ഡോക്ടറോട് സംസാരിക്കാൻ കുറഞ്ഞ സമയം മാത്രം ലഭിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.
• കൂടുതൽ രോഗികൾ, കുറഞ്ഞ സമയം: പ്രതിദിനം കൂടുതൽ രോഗികളെ കാണാൻ ഡോക്ടർമാർ സമ്മർദ്ദത്തിലാണ്, ഇത് ഓരോ രോഗിക്കും നൽകാൻ കഴിയുന്ന സമയവും ശ്രദ്ധയും കുറയ്ക്കുന്നു. ചിലപ്പോൾ, നിങ്ങളുടെ ഓരോ ചോദ്യത്തിനും ഉത്തരം നൽകേണ്ടിവരുന്നതിൽ ഡോക്ടർക്ക് അമിതഭാരം തോന്നിയേക്കാം.
• നേരത്തെ കണ്ടെത്തിയാൽ എളുപ്പത്തിൽ ചികിത്സിക്കാൻ കഴിയുന്ന രോഗങ്ങൾ ഒഴിവാക്കൽ: പ്രമേഹം പോലുള്ള ഒരു രോഗം കാൽ മുറിച്ചുമാറ്റേണ്ടിവരുന്നതുവരെ തിരിച്ചറിയാൻ കഴിഞ്ഞേക്കില്ല, കാരണം ശരിയായി സംസാരിക്കാനും വിശദാംശങ്ങൾ കേൾക്കാനും സമയമില്ല.
• അനാവശ്യ പരിശോധനകൾ: ചിലപ്പോൾ, ബിൽ വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിനായി, ക്ലിനിക്കലി ആവശ്യമില്ലാത്ത ലാബ് പരിശോധനകൾ കൂടാതെസ്കാനുകൾ (ഇമേജിംഗ് ടെസ്റ്റുകൾ) നടത്താൻ ഡോക്ടർമാർ സമ്മർദ്ദത്തിലായേക്കാം.

ഈ സമ്മർദ്ദം ഡോക്ടർമാർക്കിടയിൽ പോലും കടുത്ത മാനസിക സമ്മർദ്ദത്തിനും തളർച്ചയ്ക്കും കാരണമായിട്ടുണ്ട്.

ഡോക്ടർമാർ ഇതിനെതിരെ സംസാരിക്കുന്നുണ്ടോ?

രോഗികളായ നമ്മൾ ഇപ്പോൾ ഇക്കാര്യങ്ങൾ മനസ്സിലാക്കാൻ തുടങ്ങിയിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, ഡോക്ടർമാർ എല്ലാ ദിവസവും ഇത് നേരിടുന്നു. എന്നാൽ ഇതിനെക്കുറിച്ച് സംസാരിക്കുന്നത് വളരെ അപകടകരമാണ്. കാരണം, പല ഡോക്ടർമാരും കരാർ അടിസ്ഥാനത്തിലാണ് ജോലി ചെയ്യുന്നത്. അതിനാൽ, കമ്പനിയുടെ രീതികളെ വിമർശിച്ചാൽ, ഒരു കാരണവുമില്ലാതെ അവരെ പിരിച്ചുവിടാം.

ഉദാഹരണത്തിന്, 2017-ൽ, താൻ ജോലി ചെയ്തിരുന്ന പീഡിയാട്രിക് ഇടിയുവിൽ ആവശ്യത്തിന് ജീവനക്കാരില്ലെന്നും അത് കുട്ടികളുടെ സുരക്ഷയ്ക്ക് ഭീഷണിയാണെന്നും പറഞ്ഞതിന് അമേരിക്കൻ ഡോക്ടർ ഡോ. റെയ്മണ്ട് ബ്രോവോണ്ടിനെ പുറത്താക്കി.

ഡോക്ടർമാർക്ക് ഇതൊരു വലിയ പ്രശ്നമാണ്, കാരണം അവരുടെ പ്രൊഫഷണൽ പ്രതിജ്ഞ "ഒരു ദോഷവും ചെയ്യരുത്, രോഗിയുടെ ഏറ്റവും നല്ല താൽപ്പര്യങ്ങൾ ആദ്യം പരിഗണിക്കുക" എന്നതാണ്.

എന്നിരുന്നാലും, ഡോക്ടർമാർ ഇപ്പോൾ ഇതിനെതിരെ നിലകൊള്ളുന്നു.

• നിയമനടപടി: ചില രാജ്യങ്ങളിൽ, ഡോക്ടർമാരല്ലാത്തവർ മെഡിക്കൽ സേവനങ്ങൾ നൽകുന്നതിൽ നിന്ന് വിലക്കുന്ന നിയമങ്ങളുണ്ട്. ഈ നിയമങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ച്, ചില മെഡിക്കൽ അസോസിയേഷനുകൾ ഈ വലിയ കമ്പനികൾക്കെതിരെ കേസുകൾ ഫയൽ ചെയ്യുന്നു.
• ട്രേഡ് യൂണിയനുകൾ: തങ്ങളുടെയും രോഗികളുടെയും അവകാശങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനുള്ള ഏറ്റവും നല്ല മാർഗം കൂട്ടായ വിലപേശലാണെന്ന് മനസ്സിലാക്കി ഡോക്ടർമാർ ട്രേഡ് യൂണിയനുകളിൽ ചേരുന്നത് വർദ്ധിച്ചുവരികയാണ്.

രോഗികളായ നമുക്ക് എന്തുചെയ്യാൻ കഴിയും?

അന്തിമ പരിഹാരം പൊതുജനങ്ങളുടെ കൈകളിലാണ്. നമ്മൾ ഇതിനെക്കുറിച്ച് ബോധവാന്മാരായിരിക്കണം. നമ്മൾ ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിക്കേണ്ടതുണ്ട്.

അമേരിക്കയിൽ "നോ സർപ്രൈസ് ആക്റ്റ്" എന്ന നിയമം പാസാക്കിയത്, അപ്രതീക്ഷിതമായ വലിയ ബില്ലുകളിൽ നിന്ന് രോഗികളെ സംരക്ഷിക്കുന്ന ഒരു നിയമമാണ്, സാധാരണക്കാർ ഒത്തുചേർന്ന് അതിനുവേണ്ടി ശബ്ദമുയർത്തിയതുകൊണ്ടാണ്. വലിയ കമ്പനികൾ അതിനെതിരെ ലോബി ചെയ്തിട്ടും, സർക്കാർ ജനങ്ങളുടെ വാക്കുകൾ ശ്രദ്ധിച്ചു.

നാമെല്ലാവരും ഈ ചോദ്യം സ്വയം ചോദിക്കേണ്ടതുണ്ട്:

"നിങ്ങളിൽ നിന്ന് പണം സമ്പാദിക്കുക എന്ന ഏക ലക്ഷ്യത്തോടെയുള്ള ലാഭാധിഷ്ഠിതവും വാണിജ്യപരവുമായ ഒരു ആരോഗ്യ സംരക്ഷണ സംവിധാനമാണോ നിങ്ങൾക്ക് വേണ്ടത്? അതോ നിങ്ങളെ സഹായിക്കുക എന്ന ഏക ലക്ഷ്യത്തോടെയുള്ള സാമൂഹിക ഉത്തരവാദിത്തമുള്ള ഒരു ആരോഗ്യ സംരക്ഷണ സംവിധാനമാണോ നിങ്ങൾക്ക് വേണ്ടത്?"

ഇതിനെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കുക, സംസാരിക്കുക, അവബോധം പുലർത്തുക എന്നിവയാണ് മാറ്റത്തിന്റെ തുടക്കം. അടുത്ത തവണ നിങ്ങൾ ഒരു ഡോക്ടറെ കാണുമ്പോൾ, ഈ കാര്യങ്ങൾ ഓർമ്മിക്കുക. നിങ്ങളുടെ ചോദ്യങ്ങൾ വ്യക്തമായി ചോദിക്കുക, ചികിത്സ മനസ്സിലാക്കുക, നിങ്ങളുടെ ആരോഗ്യത്തിന്റെ ഉത്തരവാദിത്തം ഏറ്റെടുക്കുക.