പ്രായമാകുന്തോറും ഓർമ്മക്കുറവും നടക്കാൻ ബുദ്ധിമുട്ടും അനുഭവപ്പെടുന്നുണ്ടോ? ഇത് നോർമൽ പ്രഷർ ഹൈഡ്രോസെഫാലസ് (NPH) ആയിരിക്കാം.

നിങ്ങളുടെ വീട്ടിലെ പ്രായമായ ഒരാൾക്ക്, ഒരുപക്ഷേ നിങ്ങളുടെ അമ്മയ്‌ക്കോ, അച്ഛനോ, മുത്തശ്ശിക്കോ, മറവി കൂടുതലായി അനുഭവപ്പെടുന്നുണ്ടോ? നടക്കുമ്പോൾ അവരുടെ കാലുകൾ നിലത്ത് ഇഴയുന്നതായി തോന്നുന്നുണ്ടോ? മൂത്രം നിയന്ത്രിക്കുന്നതും കൂടുതൽ ബുദ്ധിമുട്ടായി മാറുന്നുണ്ടോ? നമ്മൾ പലപ്പോഴും ഇവയെ "പ്രായമാകുമ്പോൾ സംഭവിക്കുന്ന സാധാരണ കാര്യങ്ങൾ" ആയി കണക്കാക്കുന്നു. എന്നാൽ അവ ചികിത്സിക്കാനും സുഖപ്പെടുത്താനും കഴിയുന്ന ഒരു അവസ്ഥയുടെ ലക്ഷണങ്ങളാകാം. ഇന്ന് നമ്മൾ സംസാരിക്കുന്നത് അത്തരമൊരു അവസ്ഥയെക്കുറിച്ചാണ്, നോർമൽ പ്രഷർ ഹൈഡ്രോസെഫാലസ് അല്ലെങ്കിൽ NPH.

നോർമൽ പ്രഷർ ഹൈഡ്രോസെഫാലസ് (NPH) എന്താണ്?

ലളിതമായി പറഞ്ഞാൽ, നമ്മുടെ തലച്ചോറിൽ ആവശ്യമുള്ളതിനേക്കാൾ കൂടുതൽ ദ്രാവകം അടിഞ്ഞുകൂടുന്നതിനെയാണ് NPH എന്ന് പറയുന്നത്.

നമ്മുടെ തലച്ചോറും സുഷുമ്‌നാ നാഡിയും നട്ടെല്ലിലൂടെ ഒഴുകുന്ന ഒരു വ്യക്തവും തലയണ പോലുള്ളതുമായ ദ്രാവകത്താൽ ചുറ്റപ്പെട്ടിരിക്കുന്നുവെന്ന് സങ്കൽപ്പിക്കുക. വൈദ്യശാസ്ത്രപരമായി ഇതിനെ സെറിബ്രോസ്പൈനൽ ദ്രാവകം (CSF) എന്ന് വിളിക്കുന്നു. ഈ CSF നമ്മുടെ തലച്ചോറിന്റെ വെൻട്രിക്കിളുകളിൽ ഉത്പാദിപ്പിക്കപ്പെടുകയും അതിലുടനീളം പ്രചരിക്കുകയും തലച്ചോറിനെയും സുഷുമ്‌നാ നാഡിയെയും പോഷിപ്പിക്കുകയും മാലിന്യ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ നീക്കം ചെയ്യുകയും തലച്ചോറിനെ തലയോട്ടിയിൽ തട്ടുന്നതിൽ നിന്ന് സംരക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. സാധാരണയായി, അധിക CSF തലച്ചോറിന് മുകളിലുള്ള സിരകൾ വഴി ശരീരത്തിലേക്ക് തിരികെ ഒഴുകുന്നു.

എന്നിരുന്നാലും, ഈ CSF ദ്രാവകം പുറന്തള്ളുന്ന സിസ്റ്റത്തിൽ എന്തെങ്കിലും തടസ്സം ഉണ്ടായാൽ, ഈ ദ്രാവകം തലച്ചോറിന്റെ അറകൾക്കുള്ളിൽ അടിഞ്ഞുകൂടാൻ തുടങ്ങും. ഇതിനെയാണ് നമ്മൾ ഹൈഡ്രോസെഫാലസ് ( തലച്ചോറിൽ വെള്ളം നിറയുന്നത് ) എന്ന് വിളിക്കുന്നത്. NPH ഈ ഹൈഡ്രോസെഫാലസ് അവസ്ഥയുടെ ഒരു പ്രത്യേക തരം ആണ്. 60 വയസ്സിനു മുകളിലുള്ളവരിലാണ് ഇത് മിക്കപ്പോഴും കാണപ്പെടുന്നത്.

മറ്റ് തരത്തിലുള്ള ഹൈഡ്രോസെഫാലസിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, NPH വളരെ സാവധാനത്തിൽ വികസിക്കുന്നു. കാലക്രമേണ CSF ദ്രാവകം അടിഞ്ഞു കൂടുന്നു. തൽഫലമായി, തലച്ചോറിലെ അറകൾ ക്രമേണ വലുതാകുകയും തലച്ചോറിന്റെ ചില ഭാഗങ്ങളിൽ സമ്മർദ്ദം ചെലുത്തുകയും ചെയ്യുന്നു. അതുകൊണ്ടാണ് തലച്ചോറിലെ മർദ്ദം പെട്ടെന്ന് വർദ്ധിക്കാത്തത്, അതുകൊണ്ടാണ് ഇതിനെ "സാധാരണ മർദ്ദം" എന്ന് വിളിക്കുന്നത്. എന്നാൽ ആ പേര് അൽപ്പം തെറ്റിദ്ധരിപ്പിക്കുന്നതാണ്, കാരണം അറകൾ വലുതായി തലച്ചോറിൽ സമ്മർദ്ദം ചെലുത്തുമ്പോൾ മാത്രമേ ലക്ഷണങ്ങൾ ഉണ്ടാകൂ.

NPH അവസ്ഥയുടെ മൂന്ന് പ്രധാന സവിശേഷതകൾ

NPH ന്റെ മൂന്ന് പ്രധാന ലക്ഷണങ്ങളുണ്ട് . ഇവ ആദ്യം വ്യക്തമായി കാണണമെന്നില്ല, പക്ഷേ കാലക്രമേണ അവ ക്രമേണ വർദ്ധിക്കുന്നു. ഈ മൂന്ന് ലക്ഷണങ്ങളും ഉണ്ടെങ്കിൽ, NPH സംശയിക്കണം.

NPH ന്റെ കാരണങ്ങൾ എന്തൊക്കെയാണ്?

വാസ്തവത്തിൽ, മിക്ക NPH രോഗികളിലും, പ്രത്യേക കാരണം കണ്ടെത്താൻ കഴിയില്ല. എന്നിരുന്നാലും, ചില സന്ദർഭങ്ങളിൽ, ഇനിപ്പറയുന്ന ഘടകങ്ങൾ ഈ അവസ്ഥയ്ക്ക് കാരണമായേക്കാം:

• തലയ്ക്ക് പരിക്ക്
• തലയ്ക്കേറ്റ ആഘാതം മൂലം തലച്ചോറിനു ചുറ്റും രക്തസ്രാവം
• സ്ട്രോക്ക്
• മെനിഞ്ചൈറ്റിസ് പോലുള്ള അണുബാധകൾ
• ബ്രെയിൻ ട്യൂമർ
• തലച്ചോറിലെ ശസ്ത്രക്രിയ

ഈ അവസ്ഥകൾ എങ്ങനെയാണ് NPH-ന് കാരണമാകുന്നത് എന്നതിനെക്കുറിച്ച് ഇപ്പോഴും വ്യക്തമായ ധാരണയില്ല.

NPH കൃത്യമായി എങ്ങനെ നിർണ്ണയിക്കും?

ഇപ്പോൾ നിങ്ങൾ ചിന്തിച്ചേക്കാം, "ശരി, ഇതാണ് ലക്ഷണങ്ങൾ, ഇനി ഞാൻ ഇത് എങ്ങനെ നിർണ്ണയിക്കും?" ഇത് അൽപ്പം സങ്കീർണ്ണമാണ്. ഈ ലക്ഷണങ്ങൾ അൽഷിമേഴ്‌സ്, പാർക്കിൻസൺസ് രോഗങ്ങളുമായി സാമ്യമുള്ളതിനാൽ, ഒരു ന്യൂറോളജിസ്റ്റിനെയോ ന്യൂറോ സർജനെയോ കാണേണ്ടത് പ്രധാനമാണ്.

സാധാരണയായി രോഗനിർണയ പ്രക്രിയ ഇതുപോലെയാണ് നടക്കുന്നത്:

1. ഡോക്ടറോട് സംസാരിക്കൽ: നിങ്ങളുടെ ലക്ഷണങ്ങൾ, അവ എപ്പോൾ ആരംഭിച്ചു, കുടുംബ മെഡിക്കൽ ചരിത്രം, നിങ്ങൾ കഴിക്കുന്ന മരുന്നുകൾ തുടങ്ങി എല്ലാ കാര്യങ്ങളെക്കുറിച്ചും ഡോക്ടർ നിങ്ങളോട് ചോദിക്കും.

2. ശാരീരിക പരിശോധന: നിങ്ങളുടെ മാനസികാവസ്ഥ (ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിക്കുകയും ലളിതമായ നിർദ്ദേശങ്ങൾ പാലിക്കാൻ ആവശ്യപ്പെടുകയും ചെയ്യുക), നടത്തം, സന്തുലിതാവസ്ഥ എന്നിവ പരിശോധിക്കപ്പെടും.

3. പ്രത്യേക പരിശോധനകൾ:

• സിടി സ്കാൻ അല്ലെങ്കിൽ എംആർഐ സ്കാൻ: ഈ സ്കാനുകൾ തലച്ചോറിന്റെ വിശദമായ 3D ചിത്രങ്ങൾ നിർമ്മിക്കാൻ സഹായിക്കും. തലച്ചോറിലെ വെൻട്രിക്കിളുകൾ NPH-ൽ വലുതായിട്ടുണ്ടോ എന്ന് നിർണ്ണയിക്കാൻ അവ സഹായിക്കും. എന്നിരുന്നാലും, ഒരു സ്കാൻ കൊണ്ട് മാത്രം NPH സ്ഥിരീകരിക്കാൻ കഴിയില്ല.
• ലംബർ പഞ്ചർ / സ്പൈനൽ ടാപ്പ്: രോഗനിർണയത്തിലെ ഏറ്റവും നിർണായക ഘട്ടങ്ങളിൽ ഒന്നാണിത്. ഇതിനെ നമ്മൾ ചിലപ്പോൾ 'സ്പൈനൽ ടാപ്പ്' എന്ന് വിളിക്കുന്നു. വിഷമിക്കേണ്ട, ഒരു ഡോക്ടർ ഇത് ചെയ്യും. നട്ടെല്ലിന് ചുറ്റുമുള്ള സി‌എസ്‌എഫ് ദ്രാവകത്തിന്റെ ഒരു ഭാഗം താഴത്തെ പുറകിൽ നിന്ന് നീക്കം ചെയ്യാൻ ഒരു ചെറിയ സൂചി ഉപയോഗിക്കുന്നു.

NPH-നുള്ള ചികിത്സകൾ എന്തൊക്കെയാണ്?

NPH-ന് ഏറ്റവും ഫലപ്രദമായ ചികിത്സ ശസ്ത്രക്രിയയാണ്. ഒരു മരുന്നിനോ മറ്റ് വൈദ്യചികിത്സയ്‌ക്കോ ഈ അവസ്ഥ ഭേദമാക്കാൻ കഴിയില്ല.

പ്രധാന ശസ്ത്രക്രിയ ഒരു ഷണ്ട് സ്ഥാപിക്കുക എന്നതാണ്.

നമ്മുടെ തലച്ചോറിൽ നിന്ന് അധികമുള്ള CSF ദ്രാവകം പുറന്തള്ളാനും ശരീരത്തിന്റെ മറ്റൊരു ഭാഗത്തേക്ക് അയയ്ക്കാനും ഒരു ചെറിയ ട്യൂബ് തിരുകുന്നത് സങ്കൽപ്പിക്കുക. ഇതിനെ ഷണ്ട് എന്ന് വിളിക്കുന്നു. ഇത് വളരെ നേർത്ത ട്യൂബാണ്. ഒരു ന്യൂറോസർജൻ ഈ ട്യൂബ് തലച്ചോറിലെ ഒരു അറയിലേക്ക് തിരുകുകയും ചർമ്മത്തിനടിയിൽ പെരിറ്റോണിയം എന്ന സ്ഥലത്തേക്ക് നയിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. മർദ്ദം നിയന്ത്രിക്കുന്ന ഒരു വാൽവ് ഈ ട്യൂബിലുണ്ട്. തലച്ചോറിലെ മർദ്ദം വർദ്ധിക്കുമ്പോൾ, ഈ വാൽവ് തുറക്കുകയും അധിക ദ്രാവകം പെരിറ്റോണിയൽ അറയിലേക്ക് ഒഴുകുകയും ചെയ്യുന്നു. അവിടെ, ശരീരത്തിന് ദോഷം വരുത്താതെ ദ്രാവകം ആഗിരണം ചെയ്യപ്പെടുന്നു.

ഈ ഷണ്ട് ശസ്ത്രക്രിയ എല്ലാവർക്കും ഒരുപോലെ വിജയകരമല്ല. എന്നിരുന്നാലും, പലർക്കും, ഈ ശസ്ത്രക്രിയയ്ക്ക് ശേഷം ലക്ഷണങ്ങൾ ഗണ്യമായി കുറയുകയും അവരുടെ ജീവിത നിലവാരം വളരെയധികം മെച്ചപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്നു. എത്രയും വേഗം രോഗം കണ്ടെത്തി ശസ്ത്രക്രിയ നടത്തുന്നുവോ അത്രയും വിജയകരമായ ഫലങ്ങൾ ലഭിക്കും.

ചില സന്ദർഭങ്ങളിൽ, ഷണ്ടിന് പകരം, എൻഡോസ്കോപ്പിക് തേർഡ് വെൻട്രിക്കുലോസ്റ്റമി എന്ന മറ്റൊരു ശസ്ത്രക്രിയ നടത്തുന്നു, അതിൽ CSF ദ്രാവകം ഒഴുകുന്നതിനുള്ള ഒരു ബദൽ പാത സൃഷ്ടിക്കുന്നതിന് തലച്ചോറിന്റെ അറയുടെ അടിയിൽ ഒരു ചെറിയ ദ്വാരം ഉണ്ടാക്കാൻ ഒരു എൻഡോസ്കോപ്പ് (ക്യാമറയുള്ള ഒരു നേർത്ത ട്യൂബ്) ഉപയോഗിക്കുന്നു.