अल्झायमर रोग आणि जनुके यांच्यातील संबंध (अल्झायमर आणि APOE4 जनुक) - तुम्हालाही धोका आहे का?

वाढत्या वयानुसार स्मरणशक्ती कमी होण्याची थोडी भीती आपल्या सर्वांनाच वाटते, नाही का? विशेषतः जर तुमच्या कुटुंबातील कोणाला अल्झायमरसारखा आजार झाला असेल, तर 'मलाही तो होईल का?' हा प्रश्न तुमच्या मनात डोकावत असेल. आपले जनुके (जीन्स) यावर नेमका कसा परिणाम करतात? अलीकडील संशोधनातून असे दिसून आले आहे की, APOE4 नावाच्या एका विशिष्ट जनुकाचा आणि अल्झायमर रोगाचा संबंध पूर्वीच्या अंदाजापेक्षा अधिक घट्ट आहे. तर आज आपण याबद्दल, याचा तुमच्यावर परिणाम होतो की नाही, आणि आपण त्यावर काय करू शकतो याबद्दल बोलणार आहोत.

APOE4 नावाचे हे जनुक नेमके काय आहे?

सोप्या भाषेत सांगायचे तर, APOE हे आपल्या शरीरातील एक जनुक आहे. त्याचे मुख्य काम म्हणजे कोलेस्ट्रॉलसारख्या चरबीची आपल्या पेशींमध्ये वाहतूक करणे (लिपिड वाहतूक). आपल्या शरीरातील पेशींची कल्पना लहान घरांसारखी करा. या घरांना कार्य करण्यासाठी, ती बांधण्यासाठी आणि ऊर्जा निर्माण करण्यासाठी चरबीची आवश्यकता असते. APOE जनुक हे एका 'वितरण सेवे'सारखे आहे, जे ही चरबी पेशींच्या आत आणि बाहेर आणते. जर हे काम व्यवस्थित झाले नाही, तर समस्या निर्माण होऊ शकतात, विशेषतः मेंदूच्या पेशींमध्ये.

प्रत्येकामध्ये हे APOE जनुक असते का?

हो, आपल्या सर्वांच्या शरीरात हे APOE जनुक असते. पण ते सर्व सारखे नसते. हे अगदी असे आहे की, एकाच 'डिलिव्हरी सेवे'मध्येही काही कर्मचारी खूप हुशार असतात, काही सर्वसाधारण असतात आणि काही थोडे आळशी असतात. याचे तीन मुख्य प्रकार आहेत. चला, त्यांच्यातील फरक पाहूया.

नवीन अभ्यास काय सांगतो?

आम्हाला वाटायचे की APOE4 हा अल्झायमरसाठी फक्त एक 'धोक्याचा घटक' आहे. म्हणजेच, ते असण्याने तुम्हाला तो आजार होईलच असे नाही, पण त्याची शक्यता नक्कीच जास्त असते.

परंतु या नवीन अभ्यासानुसार, APOE4 जनुकाच्या दोन प्रती असणे हा केवळ एक धोकादायक घटक नाही, तर तो अल्झायमर रोगाचा एक अनुवांशिक प्रकार असू शकतो. याचा अर्थ, ज्या लोकांमध्ये ही दोन्ही जनुके असतात, त्यांना हा आजार होण्याचा धोका खूप जास्त असतो. आणि याची लक्षणे तुलनेने लहान वयातच सुरू होऊ शकतात.

आपल्याला सामान्यतः माहित आहे की अल्झायमर रोगास कारणीभूत ठरणारे जनुके `(APP)`, `(PSEN1)` आणि `(PSEN2)` आहेत. ती खूप दुर्मिळ आहेत. परंतु या अभ्यासाने APOE4 जनुकाला त्यांच्या जवळ आणले आहे. त्यांना असे आढळले आहे की, ज्या लोकांमध्ये APOE4 च्या दोन प्रती असतात, त्यापैकी ९५% लोकांच्या मेंदूमध्ये वयाच्या ६५ व्या वर्षापर्यंत अल्झायमर रोगाशी संबंधित असलेले `(बीटा अमायलॉइड)` नावाचे हानिकारक प्रथिन असामान्यपणे उच्च पातळीवर आढळते.

APOE4 जनुक असण्याचा अर्थ असा आहे का की तुम्हाला अल्झायमर नक्कीच होईल?

नाही. याची १००% खात्री नाही. पण धोका खूप जास्त आहे. हे अगदी गाडी खूप वेगाने चालवण्यासारखे आहे, ज्यामुळे अपघात होण्याची शक्यता वाढते. अपघात होणार नाही, पण शक्यता वाढते. सुमारे २% लोकांमध्ये APOE4 जनुकाच्या दोन्ही प्रती असतात. १५% ते २५% लोकांमध्ये एक प्रत असते.

माझ्यामध्ये हे जनुक आहे की नाही हे तपासण्यासाठी मी चाचणी करू शकते का?

हो, यासाठी जनुकीय चाचण्या उपलब्ध आहेत. पण ही अशी चाचणी नाही जी सहसा तुमचे डॉक्टर करायला सांगतात आणि जी रुग्णालयात सहजपणे करता येते. श्रीलंकेत हे फारसे प्रचलित नाही. अगदी परदेशातही, विम्यामध्ये याचा समावेश क्वचितच होतो.

या चाचण्या खाजगी संस्थांमार्फत शुल्क भरून करता येतात. हे करून घ्यायचे की नाही, हा पूर्णपणे तुमचा वैयक्तिक निर्णय आहे. जर तुमच्या कुटुंबातील अनेक सदस्यांना अल्झायमरचा आजार असेल, तर तुम्ही डॉक्टरांशी बोलून याबद्दल निर्णय घेऊ शकता.

धोका असूनही, हा आजार टाळण्यासाठी आपण काय करू शकतो?

महत्त्वाचा मुद्दा हा आहे की, आपण आपले जनुके बदलू शकत नाही. पण त्यांच्यासोबत येणाऱ्या धोक्याशी आपण लढू शकतो. एकदा आजार पूर्णपणे बळावल्यावर तो बरा करता येत नसला तरी, आपली जीवनशैली त्याला होण्यास विलंब लावू शकते किंवा तो होण्यापासून रोखू शकते .

१. आपण पोषणापासून सुरुवात करूया.

अभ्यासातून वारंवार असे दिसून आले आहे की, वनस्पतीजन्य पदार्थांना प्राधान्य देणारा आहार अल्झायमरचा धोका सुमारे ५०% ने कमी करू शकतो. म्हणजेच, भाज्या, फळे, कडधान्ये, सुकामेवा आणि संपूर्ण धान्य यांचा आहारात भरपूर समावेश असावा. भूमध्यसागरीय आहार (Mediterranean diet) देखील फायदेशीर आहे.

२. व्यायाम म्हणजे केवळ चालणे नव्हे.

धोका कमी करण्यासाठी व्यायाम हे आणखी एक प्रभावी साधन आहे. पण फक्त बागेत चालणे पुरेसे नाही. ज्या व्यायामामुळे घाम येतो आणि शारीरिक थकवा जाणवतो, तोच तुमच्या मेंदूवर खऱ्या अर्थाने परिणाम करतो. वेटलिफ्टिंगसारखे ताकद वाढवणारे व्यायाम विशेषतः महत्त्वाचे आहेत. एका अभ्यासात असे दिसून आले आहे की, डिमेन्शियाची पूर्वस्थिती असलेल्या ज्या लोकांनी पायांना बळकट करणारे व्यायाम केले, त्यांनी हा आजार होण्याचा धोका ४० टक्क्यांनी कमी केला.

३. तुमच्या मेंदूलाही व्यायाम द्या

शारीरिक व्यायामाइतकाच मानसिक व्यायामही आवश्यक आहे. यामुळे मेंदूतील न्यूरॉन्स नावाच्या पेशींमधील संबंध दृढ होतात.

• काहीतरी नवीन शिका (एखादी भाषा, एखादे वाद्य).
• कोडी, सुडोकू इत्यादी सोडवा.
• तुमच्या आवडत्या छंदात खोलवर रमून जा.
• नवीन आव्हानांना सामोरे जा.

जनुकांविषयी प्रत्येकाला काय माहित असले पाहिजे, जरी त्यांना ते माहित नसले तरीही.

याचा अर्थ असा की, आपल्या तिशी, चाळीशी आणि पन्नाशीतील सर्वांनी आता आपल्या मेंदूच्या आरोग्याबद्दल विचार करायला हवा.

तुमच्या डॉक्टरांशी बोला आणि तुमच्या कोलेस्ट्रॉलची पातळी, रक्तदाब आणि HbA1c चाचणीच्या मूल्यांविषयी जाणून घ्या, जे तुमच्या मधुमेहाची स्थिती दर्शवतात. या गोष्टींवर नियंत्रण ठेवणे ही तुमच्या मेंदूच्या संरक्षणासाठी तुम्ही करू शकणाऱ्या सर्वात मोठ्या गुंतवणुकींपैकी एक आहे.