ॲस्ट्रोसायटोमा म्हणजे काय? चला, मेंदूमध्ये तयार होणाऱ्या या ट्यूमरबद्दल (ॲस्ट्रोसायटोमा) जाणून घेऊया.

तुम्हाला वारंवार डोकेदुखी होते का? कदाचित तुमची दृष्टी थोडी धूसर झाली असेल, किंवा तुमची स्मरणशक्ती थोडी अस्पष्ट झाली असेल? आपण अनेकदा याकडे अतिश्रमामुळे आलेला थकवा किंवा सामान्य डोकेदुखी म्हणून दुर्लक्ष करतो. पण कधीकधी हे आपल्या शरीराकडून मिळणारे महत्त्वाचे संकेत असू शकतात. आज आपण मेंदू आणि मणक्यामध्ये तयार होऊ शकणाऱ्या एका तुलनेने सामान्य प्रकारच्या ट्यूमरबद्दल बोलणार आहोत. वैद्यकीय भाषेत याला ॲस्ट्रोसायटोमा (astrocytoma) म्हणतात.

सोप्या भाषेत सांगायचे तर, ॲस्ट्रोसायटोमा म्हणजे काय?

ठीक आहे, आपण हे सोप्या भाषेत समजावून घेऊया. आपला मेंदू वेगवेगळ्या प्रकारच्या पेशींनी बनलेला असतो. यांमध्ये ॲस्ट्रोसाइट्स नावाच्या पेशींचा एक खूप विशेष प्रकार असतो, ज्यांचा आकार ताऱ्यासारखा असतो. या पेशींचे मुख्य कार्य म्हणजे मेंदूतील इतर चेतापेशींना आधार देणे आणि त्यांना कार्य करण्यास मदत करणे. तर, काही कारणास्तव, जेव्हा या ॲस्ट्रोसाइट पेशी अनियंत्रितपणे विभाजित होऊ लागतात आणि वाढू लागतात, तेव्हा तिथे एक गाठ (ट्यूमर) तयार होते. आपण त्या गाठींना ॲस्ट्रोसायटोमा म्हणतो.

ग्लायोमा नावाचा हा मेंदूच्या ट्यूमरचा मुख्य प्रकार आहे. खरं तर, सर्व प्राथमिक मेंदूच्या ट्यूमरपैकी सुमारे ५०% ट्यूमर हे याच प्रकारचे असतात. हा आजार स्त्रियांपेक्षा पुरुषांमध्ये किंचित जास्त प्रमाणात आढळतो आणि वयाच्या ४५ वर्षांनंतर तो सर्वाधिक सामान्यपणे दिसून येतो.

याची लक्षणे कोणती आहेत?

मेंदूमध्ये ट्यूमर जसजसा वाढतो, तसतसा तो आजूबाजूच्या मेंदूच्या ऊतींवर दाब टाकू लागतो. तेव्हाच लक्षणे दिसू लागतात. ही लक्षणे मेंदूमध्ये ट्यूमर कुठे आहे आणि तो किती मोठा आहे यावर अवलंबून असतात. सुरुवातीच्या सामान्य लक्षणांमध्ये खालील गोष्टींचा समावेश होतो:

• वारंवार आणि दीर्घकाळ टिकणारी डोकेदुखी: ही सामान्य डोकेदुखीसारखी नसते, ती थोडी अधिक तीव्र आणि दीर्घकाळ टिकणारी असू शकते.
• अंधुक दिसणे किंवा दुहेरी दृष्टी.
• अचानक येणारे झटके.
• स्मृतीभ्रंश किंवा गोंधळ: तुम्ही ओळखीच्या गोष्टीसुद्धा विसरू शकता.
• मळमळ आणि उलट्या: ही स्थिती विशेषतः सकाळी दिसून येते.
• वर्तन आणि व्यक्तिमत्त्वातील बदल: पूर्वीपेक्षा अधिक रागीट आणि अस्वस्थ होण्यासारखे बदल.

ॲस्ट्रोसायटोमाचे ग्रेड आणि प्रकार

इतर प्रकारच्या ट्यूमरप्रमाणेच, ॲस्ट्रोसायटोमाचे वर्गीकरण त्यांच्या पेशींच्या असामान्य स्वरूपानुसार आणि त्यांच्या वाढीच्या गतीनुसार ग्रेड I ते IV मध्ये केले जाते. ग्रेड IV हा सर्वात आक्रमक असतो, म्हणजेच तो सर्वात वेगाने वाढतो. प्रौढांमध्ये आढळणारे बहुतेक ॲस्ट्रोसायटोमा हे हाय-ग्रेड असतात, म्हणजेच त्यांच्या पेशी असामान्यपणे वेगाने वाढतात.

चला, खालील तक्त्यावरून या मुख्य प्रकारांबद्दल अधिक स्पष्टपणे जाणून घेऊया.

उपचाराचे पर्याय कोणते आहेत?

चांगली गोष्ट म्हणजे, या आजारावर अनेक उपचार उपलब्ध आहेत. तुमचे डॉक्टर आणि तज्ज्ञांची टीम तुमच्या ट्यूमरचा प्रकार आणि ग्रेड, त्याचे स्थान आणि तुमची लक्षणे यांवर आधारित सर्वोत्तम उपचार योजना ठरवतील.

• शस्त्रक्रिया: ट्यूमर पूर्णपणे किंवा शक्य तितका काढून टाकण्यासाठी अनेकदा शस्त्रक्रिया हा पहिला टप्पा असतो. ग्रेड I ट्यूमर काहीवेळा केवळ शस्त्रक्रियेनेच पूर्णपणे बरे होऊ शकतात. तथापि, उच्च-श्रेणीच्या ट्यूमरसाठी शस्त्रक्रियेनंतर पुढील उपचारांची आवश्यकता असते.
• रेडिएशन थेरपी: शस्त्रक्रियेनंतर शिल्लक राहिलेल्या कर्करोगाच्या पेशी नष्ट करण्यासाठी किंवा जर गाठ शस्त्रक्रियेसाठी खूप धोकादायक ठिकाणी असेल तर रेडिएशन थेरपीचा वापर केला जातो.
• केमोथेरपी: हा उपचार बहुतेकदा ग्लिओब्लास्टोमा आणि ॲनाप्लास्टिक ॲस्ट्रोसायटोमासारख्या उच्च श्रेणीच्या ट्यूमरसाठी वापरला जातो. तो रेडिएशन थेरपीच्या आधी किंवा नंतर दिला जातो. काहीवेळा, शस्त्रक्रियेदरम्यान ट्यूमरमध्ये केमोथेरपीची औषधे असलेल्या लहान वड्या ठेवल्या जातात.
• लक्ष्यित उपचारपद्धती: ही एक तुलनेने नवीन उपचारपद्धती आहे. केमोथेरपीच्या विपरीत, यामध्ये ट्यूमरच्या वाढीस मदत करणाऱ्या विशिष्ट प्रथिनांना लक्ष्य करून त्यांची क्रिया थांबवली जाते.
• इलेक्ट्रिक-फिल्ड थेरपी: ही देखील एक अत्यंत आधुनिक पद्धत आहे. यामध्ये टाळूवर इलेक्ट्रोड्स लावले जातात आणि सामान्य पेशींना इजा न पोहोचवता केवळ कर्करोगाच्या पेशींना लक्ष्य करून नष्ट करण्यासाठी विद्युत क्षेत्राचा वापर केला जातो. यासाठी वापरल्या जाणाऱ्या उपकरणाला ऑप्ट्यून (Optune) म्हणतात.