कॅलरी मोजणे खरंच योग्य आहे का? चला, याबद्दल नक्की जाणून घेऊया!

वजन कमी करण्याचा प्रयत्न करताना बहुतेक लोक सर्वात आधी जे करतात ते म्हणजे, ते खात असलेल्या अन्नातील कॅलरीज मोजणे. तुम्ही दिवसभरात खात असलेल्या प्रत्येक गोष्टीतील कॅलरीज मोजत असाल. पण हे किती प्रभावी आहे, किंवा यामुळे तुमचा गोंधळ आणखी वाढतो का, याचा तुम्ही कधी विचार केला आहे का? आज आपण याबद्दल थोड्या अधिक तपशिलात आणि सोप्या पद्धतीने बोलणार आहोत.

कॅलरी मोजण्याची गोष्ट कशी सुरू झाली?

खरं तर, कॅलरी मोजण्याची ही पद्धत विसाव्या शतकाच्या सुरुवातीच्या काळात आपल्यापर्यंत पोहोचली. त्या वेळी, विल्बर अटवॉटर नावाच्या एका शास्त्रज्ञाने एक खूपच आश्चर्यकारक गोष्ट केली. त्याने 'बॉम्ब कॅलरीमीटर' नावाच्या यंत्रात अन्नपदार्थ ठेवला आणि तो पूर्णपणे जाळला. मग त्याने त्यातून बाहेर पडलेली उष्णता, म्हणजेच ऊर्जा, मोजली आणि त्या अन्नपदार्थात किती 'ऊर्जा' होती याची गणना केली.

सोप्या भाषेत सांगायचे तर, कॅलरी हे ऊर्जेच्या मोजमापाचे एकक आहे.

ही कल्पना हळूहळू लोकप्रिय झाली. लोक आपण खात असलेल्या अन्नातील कॅलरीज मोजू लागले आणि वेगवेगळ्या व्यायामांनी किती कॅलरीज खर्च होतात हे शोधण्याचा प्रयत्न करू लागले. तेव्हापासून 'जर तुम्हाला वजन कमी करायचे असेल, तर तुम्हाला तुमच्या कॅलरीजवर नियंत्रण ठेवणे आवश्यक आहे' ही कल्पना आपल्यासोबत आहे.

सर्व कॅलरी सारख्याच असतात का? नेमकं महत्त्वाचं काय आहे?

जर तुम्ही फक्त वजन वाढण्याबद्दल विचार करत असाल, तर हो, कॅलरी म्हणजे कॅलरीच असते. याचा अर्थ असा की, तुम्ही कोणत्याही पदार्थाच्या ५०० कॅलरीज खाल्ल्यास, तुमच्या शरीराला तेवढीच ऊर्जा मिळते.

असा विचार करा. तुम्हाला ३०० कॅलरीज खायच्या आहेत. तुम्ही त्या ३०० कॅलरीज एका चॉकलेट बारमधून मिळवू शकता. किंवा, तुम्ही त्या ३०० कॅलरीज अंड्याच्या पांढऱ्या भागापासून बनवलेल्या ऑम्लेटमधून, ज्यात मशरूम, कांदे, मिरची यांसारख्या गोष्टी आणि थोडे कमी चरबीचे चीज असेल, मिळवू शकता.

आता बघा, या दोन्ही पद्धतींनी तुमच्या शरीराला सारख्याच प्रमाणात कॅलरीज दिल्या. पण कोणत्या अन्नामुळे तुमचे पोट जास्त वेळ भरलेले राहिले? कोणत्या अन्नाने तुमच्या शरीराला उत्तम पोषण पुरवले? हाच फरक आहे.

हे अधिक चांगल्या प्रकारे समजून घेण्यासाठी, चला खालील तक्ता पाहूया.

बघा, चरबीमध्ये इतर चरबीच्या तुलनेत प्रति ग्रॅम दुप्पटीहून अधिक कॅलरीज असतात. त्यामुळे जर तुम्ही नाश्त्यामध्ये बेकन किंवा जास्त चरबीयुक्त चीजसारखे काही खाल्ले, तर तुमच्या दैनंदिन कॅलरी गरजेच्या निम्म्या कॅलरीज सकाळीच पूर्ण होऊ शकतात.

तसेच, आपण जे अन्न खातो त्याचा आपल्या हार्मोन्सवर परिणाम होतो. काही पदार्थ शरीराला 'चरबी साठवण्यास' सांगतात. तर काही पदार्थ शरीराला 'स्नायू तयार करण्यास' सांगतात. त्यामुळे कॅलरीज समान असल्या तरी, कर्बोदके, प्रथिने आणि चरबी यांचे प्रमाण वेगवेगळे असलेल्या दोन आहारांमुळे वजन कमी होण्याचे परिणाम वेगवेगळे असू शकतात.

कॅलरी अचूकपणे मोजणे इतके अवघड का असते?

ही सर्वात मोठी समस्या आहे. कॅलरीज मोजणे वाटते तितके सोपे नाही. संशोधनात असे आढळून आले आहे की, आपण खात असलेल्या कॅलरीजच्या संख्येचा आपण अनेकदा चुकीचा अंदाज लावतो. याचा अर्थ असा की, आपण आपल्या अंदाजापेक्षा दररोज खूप जास्त कॅलरीज खातो.

आपल्याकडून चुका होतात, विशेषतः या गोष्टींमध्ये:

• मोठे जेवण: पार्ट्यांमध्ये किंवा रेस्टॉरंटमध्ये जेवताना वाढल्या जाणाऱ्या मोठ्या पदार्थांमधील कॅलरींची नेमकी संख्या मोजणे खूप अवघड असते.
• चुकीचे अंदाज: पोषणतज्ञांसोबत केलेल्या एका अभ्यासात, जेव्हा त्यांना लझान्या आणि सीझर सॅलडसारख्या रेस्टॉरंटमधील पदार्थांमधील कॅलरींच्या प्रमाणाचा अंदाज लावण्यास सांगितले गेले, तेव्हा त्यांच्यापैकी काहींना असे आढळून आले की त्या पदार्थांमध्ये त्यांच्या अंदाजापेक्षा दुप्पट कॅलरी होत्या.
• नकळत खाल्ल्या जाणाऱ्या गोष्टी: दिवसभरात आपण खात असलेल्या बिस्किट, टॉफी किंवा साखरेचा चहा यांसारख्या छोट्या-छोट्या गोष्टींमधून किती कॅलरीज जमा होतात याचा आपण विचारही करत नाही.

तर मग, जर तज्ज्ञसुद्धा चुकत असतील, तर आपण, सामान्य माणूस, अचूकपणे कॅलरीज कशा मोजणार? हे खूप अवघड आणि थकवणारे आहे.

तर मग कॅलरी न मोजता तुम्ही काय करू शकता?

कॅलरी मोजण्याचा ध्यास घेण्याऐवजी, तुमचे वजन नियंत्रित ठेवण्यासाठी काही सोपे आणि व्यावहारिक उपाय आहेत.

१. खाण्याच्या प्रमाणाबाबत काळजी घ्या

ही सर्वात महत्त्वाची गोष्ट आहे. कॅलरीज मोजण्यापेक्षा आपण खात असलेल्या अन्नाचे प्रमाण नियंत्रित करणे खूप सोपे आहे. आपल्याला अनेकदा रेस्टॉरंटमध्ये दिल्या जाणाऱ्या मोठ्या प्लेट्सची सवय असते. त्यामुळे आपण घरीही तेवढेच मोठे पदार्थ वाटून खातो. जेव्हा आपण प्लेटमध्ये जास्त पदार्थ वाटून खातो, तेव्हा आपण ते सर्व खाऊन टाकतो. म्हणून, तुम्ही सहसा खात असलेल्या अन्नाचे प्रमाण कमी करण्याचा प्रयत्न करा. पण भाज्या आणि फळे यांसारख्या पदार्थांचे प्रमाण कमी करू नका. कारण त्यांमध्ये कॅलरीची घनता खूप कमी असते. उदाहरणार्थ, एक कप ब्रोकोलीमध्ये सुमारे ३१ कॅलरीज असतात. पण एक कप चॉकलेट आईस्क्रीममध्ये सुमारे २८५ कॅलरीज असतात.

२. पचनासाठी जास्त ऊर्जा लागणारे पदार्थ निवडा.

काही पदार्थ, विशेषतः ज्यांमध्ये फायबर आणि प्रथिने जास्त प्रमाणात असतात, ते पचवण्यासाठी अधिक प्रयत्न करावे लागतात. वैद्यकीय भाषेत याला 'अन्नाचा औष्णिक परिणाम' (thermic effect of food) म्हणतात. सोप्या भाषेत सांगायचे तर, या पदार्थांमधील काही कॅलरीज त्यांना पचवण्यासाठी वापरल्या जातात. हा फरक कदाचित फार मोठा नसेल, पण दिवसभरात तो वाढत जातो. याव्यतिरिक्त, हे पदार्थ सामान्यतः तुमच्या आरोग्यासाठी चांगले असतात.

३. तुम्ही खात असलेल्या कॅलरींच्या प्रकाराबद्दल विचार करा (प्रमाणापेक्षा गुणवत्तेला महत्त्व द्या).

हे देखील खूप महत्त्वाचे आहे. 'रिकाम्या कॅलरीज' (empty calories) नावाची एक गोष्ट असते. म्हणजेच साखरयुक्त पेये, मिठाई, बिस्किटे, मद्य यांसारख्या गोष्टी. जरी यांमध्ये कॅलरीज असल्या तरी, शरीराला आवश्यक असलेली पोषक तत्वे त्यात जवळजवळ नसतात.

म्हणून, तुमच्या कॅलरीचे 'बजेट' निरर्थक कॅलरींनी भरण्याऐवजी, ते फळे, भाज्या, कडधान्ये आणि संपूर्ण धान्य यांसारख्या पोषक तत्वांनी परिपूर्ण असलेल्या पदार्थांनी भरा. हे पदार्थ तुम्हाला हृदयरोग, कर्करोग आणि मधुमेह यांसारख्या अनेक आजारांपासून संरक्षण करण्यास मदत करू शकतात.