चला, समुद्री शैवाल खाण्याचे आश्चर्यकारक आरोग्य फायदे जाणून घेऊया!

तुम्ही कधी सुशी खाल्ली आहे का? किंवा कदाचित तुम्ही जपानी आणि कोरियन खाद्यसंस्कृतीबद्दल ऐकले असेल. तुम्ही हे पदार्थ अनेकदा गडद हिरव्या, तर कधीकधी काळ्या रंगाच्या पातळ पानात गुंडाळलेले पाहिले असतील. आपण ज्या समुद्री शैवालाविषयी बोलणार आहोत, ते हेच आहे. पण हे फक्त सुशीपुरते मर्यादित नाही. हा एक सुपरफूड आहे, जो अत्यंत पौष्टिक असून त्याचे अनेक आरोग्यदायी फायदे आहेत. चला तर मग आज आपण याबद्दल अधिक सखोलपणे जाणून घेऊया.

चला, आधी पाहूया, हे समुद्री शैवाल काय आहेत?

सोप्या भाषेत सांगायचे तर, समुद्री शैवाल हा एक प्रकारचा शैवाल आणि सागरी वनस्पती आहे, जो समुद्रात, विशेषतः जगभरातील खडकाळ किनाऱ्यांवर वाढतो. ते विविध रंगांमध्ये आढळतात. तुम्हाला लाल, हिरवा, निळसर-हिरवा आणि तपकिरी असे वेगवेगळे प्रकार पाहायला मिळतील.

कल्पना करा, समुद्राजवळ राहणारे लोक इतिहासाच्याही आधीपासून हे खात आले आहेत. आज जगभरातील लोक १४५ पेक्षा जास्त प्रकारचे समुद्री शैवाल खातात. आपल्यामध्ये फारसे लोकप्रिय नसले तरी, जपान आणि कोरियासारख्या आशियाई देशांमध्ये हा एक अविभाज्य पदार्थ आहे. याचा वापर सूप, सॅलड आणि सुशी यांसारख्या अनेक पदार्थांमध्ये केला जातो.

समुद्री शैवालाचे काही प्रकार ज्यांच्याबद्दल आपण सामान्यतः ऐकतो:

• वाकामे
• कोंबू
• नोरी - याचा वापर बहुतेकदा सुशी गुंडाळण्यासाठी केला जातो.
• केल्प
• समुद्री लेट्यूस

समुद्री शैवाल खाण्याचे आपल्या शरीराला काय फायदे आहेत?

समुद्री शैवाल हे पोषक तत्वांचे भांडार आहे. शास्त्रज्ञ अजूनही त्याच्या आरोग्यविषयक फायद्यांवर संशोधन करत आहेत. चला, आतापर्यंत शोध लागलेल्या काही मुख्य फायद्यांवर एक नजर टाकूया.

थायरॉईडचे कार्य व्यवस्थित राखण्यास मदत करते

समुद्री शैवाल आयोडीनचा एक समृद्ध स्रोत आहे. आपल्या मानेतील थायरॉईड ग्रंथीच्या निरोगी कार्यासाठी आयोडीन आवश्यक आहे. ही थायरॉईड ग्रंथी आपल्या शरीरातील चयापचय, ऊर्जा निर्मिती आणि वापर, मासिक पाळी आणि शरीराचे तापमान यांसारख्या अनेक गोष्टींवर नियंत्रण ठेवते.

शरीराला पुरेसे आयोडीन न मिळाल्यास, थायरॉईड ग्रंथी आवश्यक प्रमाणात हार्मोन्स तयार करू शकत नाही. या स्थितीला हायपोथायरॉईडीझम म्हणतात. यामुळे 'गॉयटर' नावाची स्थिती देखील उद्भवू शकते, ज्यामध्ये थायरॉईड ग्रंथीला सूज येते. बाळाच्या मेंदूच्या विकासासाठी, विशेषतः गरोदरपणात , आयोडीन अत्यावश्यक असते.

आतड्यांचे आरोग्य सुधारते

समुद्री शैवालातील प्रीबायोटिक्सप्रीबायोटिक्स हे कर्बोदके आहेत जे आपल्या पचनसंस्थेतील 'चांगल्या' जीवाणूंसाठी नैसर्गिक अन्नस्रोत म्हणून काम करतात. ते चांगल्या जीवाणूंच्या वाढीस चालना देण्यास आणि आपल्या आतड्यांच्या भिंती निरोगी ठेवण्यास मदत करतात.

हृदयाच्या आरोग्यासाठी उत्तम

समुद्री शैवाल खाल्ल्याने हृदयरोगाचा धोका कमी होतो, असे प्राथमिक संशोधनातून समोर आले आहे. काही अभ्यासांनुसार, समुद्री शैवालमध्ये आढळणारे पॉलीफेनॉल नावाचे घटक रक्तदाब, वाईट कोलेस्ट्रॉल (एलडीएल कोलेस्ट्रॉल) आणि एकूण कोलेस्ट्रॉलची पातळी कमी करू शकतात.

रक्तातील साखरेची पातळी नियंत्रित ठेवण्यास मदत होऊ शकते

समुद्री शैवालातील काही विशिष्ट संयुगे रक्तातील साखरेची पातळी नियंत्रित ठेवण्यास मदत करू शकतात, असे पुरावे देखील आहेत. काही प्रकारच्या समुद्री शैवालात आढळणारे पॉलीफेनॉल, तसेच फ्युकोझॅन्थिन नावाचे एक अँटिऑक्सिडंट, यामध्ये योगदान देतात असे मानले जाते.

रोगप्रतिकारशक्ती मजबूत करू शकते

जरी यावर संशोधन मर्यादित असले तरी, आपल्याला माहित आहे की समुद्री शैवालामध्ये आढळणारे अँटिऑक्सिडंट्स आणि प्रीबायोटिक्स निरोगी रोगप्रतिकार प्रणालीसाठी योगदान देतात.

कर्करोगाचा धोका कमी करण्यास मदत करू शकते

प्राथमिक संशोधनात असे आढळून आले आहे की तपकिरी शैवालामध्ये आढळणाऱ्या 'फ्युकोइडन' नावाच्या कार्बोहायड्रेटमध्ये कर्करोगविरोधी गुणधर्म आहेत. तथापि, हे संशोधन अजून प्राथमिक टप्प्यात आहे, त्यामुळे अद्याप कोणताही निश्चित दुवा सापडलेला नाही. म्हणून याला एक निश्चित इलाज समजू नका.

पौष्टिक समुद्री शैवाल

समुद्री शैवालाची पौष्टिक रचना त्याच्या प्रकारानुसार आणि ज्या प्रदेशात त्याची वाढ होते त्यानुसार बदलते, परंतु सर्व प्रकारांमध्ये मौल्यवान जीवनसत्त्वे आणि खनिजे आढळतात.

त्यांमध्ये व्हिटॅमिन के विशेषतः भरपूर प्रमाणात असते. त्यात प्रथिने आणि फायबरदेखील असतात. तसेच, त्यांमध्ये कॅलरीजचे प्रमाण खूप कमी असते.

समुद्री शैवाल खाताना काही गोष्टींची काळजी घ्यावी लागते का?

समुद्री शैवाल बहुतेक लोकांसाठी खाण्यास सुरक्षित आहे, परंतु काही गोष्टी लक्षात ठेवणे आवश्यक आहे.

१. आयोडीनचे अतिरिक्त सेवन

जरी आयोडीन आपल्या थायरॉईड ग्रंथीसाठी आवश्यक असले तरी, शरीरात त्याचे प्रमाण जास्त होणे चांगले नाही. त्याचा थायरॉईड ग्रंथीच्या कार्यावरही परिणाम होऊ शकतो. विशेषतः लहान मुले, गर्भवती माता आणि ज्यांना आधीपासूनच थायरॉईडचे आजार आहेत, त्यांनी जास्त प्रमाणात आयोडीन घेणे टाळावे.

२. काही औषधांशी संघर्ष

समुद्री शैवालमध्ये पोटॅशियमचे प्रमाण जास्त असते. निरोगी व्यक्तीसाठी हे चांगले असले तरी, मूत्रपिंडाचा आजार असलेल्यांसाठी पोटॅशियमचे जास्त सेवन करणे हानिकारक ठरू शकते. तसेच, या पदार्थातील व्हिटॅमिन के हे वॉरफेरिनसारख्या रक्त पातळ करणाऱ्या औषधांसोबत अभिक्रिया करू शकते. जर तुम्ही अशी औषधे घेत असाल, तर समुद्री शैवाल खाण्यापूर्वी तुमच्या डॉक्टरांचा सल्ला घ्या.

३. जड धातू असण्याचा धोका

समुद्री शैवाल ज्या वातावरणात वाढते, त्यानुसार त्यात कधीकधी आर्सेनिक, कॅडमियम, पारा आणि शिसे यांसारखे हानिकारक जड धातू असू शकतात. त्यामुळे, विश्वसनीय स्रोताकडून चांगल्या दर्जाची उत्पादने खरेदी करणे महत्त्वाचे आहे.

बरं, हे पदार्थांमध्ये कसे घालायचे?

श्रीलंकेतील मोठ्या सुपरमार्केटमध्ये, विशेषतः आंतरराष्ट्रीय खाद्यपदार्थ विकणाऱ्या दुकानांमध्ये, आता सुकवलेले समुद्री शैवाल मिळते. सुकवलेली नोरीची पाने (सुशी शीट्स) आणि सुकवलेले वाकामे आता सर्रास आढळतात.

आपल्या आहारात समुद्री शैवालचा समावेश करण्याचे काही सोपे मार्ग येथे दिले आहेत:

• वाळलेल्या कोम्बू किंवा केल्पचा वापर करून एक स्वादिष्ट सूप बनवा.
• ताज्या किंवा भिजवलेल्या वाकामेमध्ये व्हिनेगर, तिळाचे तेल, सोया सॉस आणि बारीक चिरलेली कांद्याची पात घालून एक स्वादिष्ट सॅलड बनवा.
• वाळलेल्या नोरीचे पान चुरून भात आणि भाजीच्या सॅलडवर पसरवा.
• वाळलेली नोरीची पाने नाश्ता म्हणून खा. काही दुकानांमध्ये ती पॅक करूनही विकली जातात.
• बीन्स किंवा वाटाण्यांसारखे काही उकळताना, त्यात कोम्बूचा एक तुकडा टाका.