आपण बालमृत्यूच्या कारणांबद्दल बोलूया का?

आज आपण एका काहीशा संवेदनशील, पण अत्यंत महत्त्वाच्या विषयावर बोलणार आहोत. तो विषय म्हणजे, जन्मानंतरच्या पहिल्या वर्षाच्या आतच आपल्याला सोडून जाणाऱ्या लहान बाळांचे निधन. डॉक्टर आणि संशोधक यालाच ‘(शिशू मृत्यूदर)’ म्हणतात. हा शब्द ऐकल्यावर तुमच्या मनात कदाचित आकडेवारीचा विचार येईल, पण प्रत्यक्षात यामागे एक असह्य दुःख आणि कुटुंबासाठी एक निराशा दडलेली असते.

बालमृत्यू म्हणजे काय? आपल्याला ते नेमके समजले आहे का?

सोप्या भाषेत सांगायचे झाल्यास, 'शिशु मृत्यूदर' म्हणजे जन्मानंतर १२ महिन्यांच्या आत, म्हणजेच एक वर्षाचे वय होण्यापूर्वी होणारा बाळाचा मृत्यू. यासाठी '(नवजात शिशु मृत्यूदर)' असाही एक शब्द आहे. याचा अर्थ जन्मानंतर पहिल्या २८ दिवसांच्या आत होणारा बाळाचा मृत्यू. जरी हे शब्द आकडेवारी आणि संशोधनासाठी वापरले जात असले तरी, वास्तविक जीवनात हा एक अत्यंत वेदनादायी अनुभव असतो. हे असे असते की जणू आपलाच एक भाग हरवला आहे आणि पुढे कसे जायचे याची कल्पनाही करता येत नाही.

पण आपण याबद्दल का बोलत आहोत? कारण, अशा गोष्टी घडायला नकोत. प्रत्येक बाळाला निरोगी आयुष्याची सुरुवात करण्याचा आणि केवळ पहिला व दुसरा वाढदिवस नव्हे, तर आणखी बरेच वाढदिवस साजरे करण्याचा हक्क आहे. पण, बाळांच्या आणि त्यांच्या कुटुंबांच्या आरोग्यावर परिणाम करणाऱ्या किती गोष्टी आहेत?

आपल्या आरोग्यावर परिणाम करणारे सामाजिक घटक अनेकदा याच्याशी संबंधित असतात. कल्पना करा, जर तुम्हाला गरोदरपणात पोषण आणि प्रसूतिपूर्व काळजी यांसारख्या मूलभूत गोष्टीही मिळाल्या नाहीत, तर निरोगी बाळाची अपेक्षा करणे कठीण होते. संशोधक आणि डॉक्टर नेहमी असे अडथळे दूर करण्याचा आणि असे वातावरण निर्माण करण्याचा प्रयत्न करत असतात, जिथे प्रत्येकजण निरोगी गर्भधारणा करू शकेल आणि निरोगी बाळांना जन्म देऊ शकेल.

लहान मुले आपल्यापासून वेगळी होण्याची कारणे कोणती आहेत?

सध्या जगभरातील, विशेषतः अमेरिकेसारख्या देशांमधील आकडेवारीनुसार, बालमृत्यूची अनेक प्रमुख कारणे आहेत:

• जन्मजात विकृती (किंवा जन्मदोष): ह्या विविध शारीरिक किंवा अनुवांशिक समस्या आहेत, ज्या बाळ गर्भाशयात वाढत असताना उद्भवतात. यांपैकी काही किरकोळ असतात, तर काही जीवघेण्या ठरू शकतात.
• मुदतपूर्व जन्म आणि कमी वजन: अपेक्षित तारखेपूर्वी, म्हणजेच ३७ आठवड्यांपूर्वी जन्मलेल्या बाळांना विविध गुंतागुंतीचा सामना करावा लागू शकतो, कारण त्यांचे अवयव पूर्णपणे विकसित झालेले नसतात. तसेच, जन्मावेळी २५०० ग्रॅमपेक्षा कमी वजन असलेल्या बाळांना अधिक धोका असतो.
• आकस्मिक अर्भक मृत्यू सिंड्रोम (SIDS): ही एक अत्यंत दुःखद स्थिती आहे. यामध्ये एक निरोगी बाळ, सहसा झोपेत असताना, कोणत्याही स्पष्ट कारणाशिवाय अचानक मरण पावते.
• अनपेक्षित अपघात: यामध्ये गाडीचे अपघात, पडणे, बुडणे आणि गुदमरणे यांचा समावेश होतो. बाळे खूप नाजूक असल्यामुळे त्यांची चांगली काळजी घेणे आवश्यक आहे.
• गर्भधारणेतील गुंतागुंत: गर्भधारणेदरम्यान आईला उद्भवणाऱ्या उच्च रक्तदाब, मधुमेह आणि जंतुसंसर्गासारख्या समस्यांचा परिणाम बाळावरही होऊ शकतो.

विशेषतः नवजात बालकांवर परिणाम करणारी कारणे

नवजात बालकांना, म्हणजेच पहिल्या २८ दिवसांतील बाळांना, प्रभावित करणाऱ्या मुख्य कारणांमध्ये खालील गोष्टींचा समावेश होतो:

• जीवाणूजन्य जंतुसंसर्ग: हा एक गंभीर संसर्ग आहे.
• श्वसन त्रास सिंड्रोम: ही स्थिती विशेषतः अपरिपक्व बाळांमध्ये उद्भवू शकते, कारण त्यांची फुफ्फुसे पूर्णपणे विकसित झालेली नसतात.
• जन्मजात हृदयरोग: हृदयाच्या रचनेत किंवा कार्यात जन्मापासूनच असलेल्या समस्या .
• रक्तस्राव: मेंदूमध्ये किंवा शरीरात इतरत्र होणारा अतिरिक्त रक्तस्त्राव.

पूर्वी बालमृत्यू कशामुळे होत असत? आता परिस्थिती काय आहे?

सध्याच्या कारणांच्या तुलनेत, पूर्वी, म्हणजेच १८०० च्या दशकाच्या उत्तरार्धात, बालमृत्यूचे मुख्य कारण संसर्गजन्य रोग होते. कल्पना करा, त्या काळात अतिसार, डांग्या खोकला, गोवर, न्यूमोनिया आणि क्षयरोग यांसारख्या आजारांमुळे किती लहान जीव गेले असतील?

मात्र, कालांतराने या परिस्थितीत बराच बदल झाला. स्वच्छ पाणी, दुधाचे पाश्चरायझेशन (दुधातील जंतू मारण्याची एक पद्धत) आणि लसीकरण यांसारख्या सार्वजनिक आरोग्य उपायांमुळे बाळांना या संसर्गजन्य आजारांपासून संरक्षण देणे शक्य झाले.

१९०० च्या दशकाच्या सुरुवातीला, ६०% पेक्षा जास्त बालमृत्यू संसर्गजन्य रोगांमुळे होत असत. पण १९९० च्या दशकाच्या अखेरीस, हा आकडा २% पर्यंत खाली आला होता. ही केवढी मोठी सुधारणा आहे, नाही का?

हा बालमृत्यू दर (IMR) म्हणजे काय? यातून आपण काय शिकू शकतो?

तुम्ही 'आयएमआर' (IMR) हा शब्द ऐकला असेल. 'आयएमआर' (IMR) म्हणजे 'शिशु मृत्यू दर' (Infant Mortality Rate). सोप्या भाषेत सांगायचे झाल्यास, दर १००० जिवंत जन्मांमागे, एक वर्षाच्या आत मृत्यू पावणाऱ्या बाळांची ही संख्या आहे. यामध्ये मृत जन्म किंवा गर्भपाताचा समावेश केला जात नाही.

संशोधक या IMR मूल्याचा उपयोग वेगवेगळ्या लोकसंख्या गटांमध्ये (उदा., एका देशात, प्रदेशात, वंशात, उत्पन्न पातळीत) बालमृत्यू कसा होतो याचा अभ्यास करण्यासाठी करतात. यामुळे त्यांना अनेक गोष्टी समजून घेता येतात:

• निरोगी गर्भधारणा आणि प्रसूतीसाठी कोणत्या व्यक्तींना आणि कोणत्या क्षेत्रांना अधिक संसाधने आणि समर्थनाची आवश्यकता आहे, हे ओळखा.
• यामुळे केवळ बालमृत्यूदराविषयीच नव्हे, तर समाजाच्या किंवा लोकांच्या गटाच्या एकूण आरोग्याविषयीही माहिती मिळते. कारण बालमृत्यूदरावर परिणाम करणारे अनेक घटक (जसे की आरोग्य सेवा आणि संसाधनांची उपलब्धता) त्या गटातील प्रत्येकावर परिणाम करतात.
• या माहितीच्या आधारे, आपण निरोगी गर्भधारणा आणि निरोगी बालकांसाठी धोरणे तयार करू शकतो आणि आवश्यक बदल घडवू शकतो.

जागतिक आणि आपल्या प्रदेशातील परिस्थितीबद्दल एक छोटीशी माहिती

अमेरिकेसारख्या विकसित देशातही, २०२२ मध्ये बालमृत्यू दर (IMR) प्रति १००० जिवंत जन्मांमागे ५.६ होता. तसेच, त्या देशातील काही वांशिक गटांमध्ये (उदा. आफ्रिकन अमेरिकन), हा दर राष्ट्रीय सरासरीच्या जवळपास दुप्पट आहे. यावरून दिसून येते की देशांतर्गतही किती मोठी विषमता आहे.

हे IMR मूल्य जगातील वेगवेगळ्या देशांमध्ये मोठ्या प्रमाणात बदलते. उदाहरणार्थ:

• सर्वाधिक बालमृत्यू दर (IMR) असलेल्या काही देशांमध्ये सिएरा लिओन, मध्य आफ्रिकन प्रजासत्ताक, नायजेरिया, सोमालिया यांचा समावेश आहे . यापैकी काही देशांमध्ये दर १००० जन्मांमागे ७० पेक्षा जास्त बालमृत्यू होतात.
• सर्वात कमी बालमृत्यू दर (IMR) असलेल्या काही देशांमध्ये जपान, सिंगापूर, नॉर्वे, स्लोव्हेनिया यांचा समावेश आहे . या देशांमध्ये दर १००० जन्मांमागे २ बालमृत्यूंचा अत्यंत कमी दर आहे.

यावरून हे स्पष्ट होते की, बाळाचा पहिला वाढदिवस साजरा करण्याची शक्यता, ते कुठे जन्माला आले आणि त्यांच्याकडे कोणती संसाधने (विशेषतः आरोग्य सेवा) उपलब्ध आहेत यावर अवलंबून किती बदलू शकते. या बाबतीत श्रीलंका अनेक विकसनशील देशांपेक्षा पुढे आहे. आमची मोफत आरोग्य सेवा, विशेषतः माता आणि बाल क्लिनिक प्रणाली, हे यातील एक मोठे सामर्थ्य आहे. परंतु ही परिस्थिती आणखी सुधारण्यासाठी आपल्याला अजून बरेच काही करायचे आहे.

हे बालमृत्यू रोखण्यासाठी आपण काय करू शकतो?

दुर्दैवाने, सर्वच बालमृत्यू टाळता येत नाहीत. काही कारणे अशी असतात की, सर्वोत्तम तंत्रज्ञान आणि सर्वोत्तम डॉक्टर असूनही त्यावर नियंत्रण ठेवता येत नाही. पण आम्हाला माहित आहे की, गरोदरपणात आणि बाळ जन्मानंतर तुम्हाला मिळणारी काळजी खूप मोठा फरक घडवू शकते.

एक जागतिक समस्या ही आहे की, प्रत्येकाला समान आरोग्य सेवा आणि संसाधने उपलब्ध नाहीत. संशोधक आणि धोरणकर्ते ही समस्या सोडवण्यासाठी सातत्याने प्रयत्न करत आहेत. प्रत्येकाला स्वतःच्या आणि आपल्या मुलांच्या आरोग्याचे रक्षण करण्यासाठी आवश्यक असलेली संसाधने विनाअडथळा उपलब्ध व्हावीत, हे उद्दिष्ट आहे.

वैयक्तिक पातळीवर, निरोगी गर्भधारणा आणि निरोगी बाळाच्या जन्मासाठी तुम्ही अनेक गोष्टी करू शकता:

• गरोदर होण्यापूर्वी तुमच्या आरोग्याची काळजी घेणे: जर तुम्हाला कोणताही दीर्घकालीन वैद्यकीय आजार (उदा. मधुमेह, उच्च रक्तदाब) असेल, तर गरोदर होण्यापूर्वी डॉक्टरांना भेटून तो नियंत्रणात आणा.
• ठरल्याप्रमाणे प्रसूतिपूर्व तपासणी केंद्रांना उपस्थित राहणे: तुमचे डॉक्टर/दाई तुम्हाला सांगतील त्याप्रमाणे प्रत्येक तपासणी केंद्राला नक्की उपस्थित रहा. यामुळे तुमचे आणि तुमच्या बाळाच्या आरोग्यावर नियमितपणे लक्ष ठेवले जाईल याची खात्री होईल.
• तुमच्या डॉक्टरांच्या सल्ल्याचे पालन करणे: गरोदरपणात तुम्ही काय करावे (उदा., पौष्टिक आहार, डॉक्टरांनी सांगितलेली जीवनसत्त्वे) आणि काय करू नये (उदा., धूम्रपान, मद्यपान) याबद्दल तुमच्या डॉक्टरांच्या सल्ल्याचे काळजीपूर्वक पालन करा.
• तुमच्या बाळासाठी झोपण्याचे सुरक्षित वातावरण तयार करणे: SIDS टाळण्यासाठी हे खूप महत्त्वाचे आहे. तुमच्या बाळाला पालथे झोपवू नका, त्याला घट्ट गादीवर पाठीवर झोपवा. झोपण्याच्या जागेवर खेळणी किंवा ब्लँकेट ठेवू नका.
• कारमधून प्रवास करताना तुमच्या बाळाच्या सुरक्षिततेसाठी कार सीटचा वापर: प्रत्येक प्रवासात तुमच्या बाळाला व्यवस्थित बसेल अशी आणि योग्यरित्या बसवलेली कार सीट वापरा.

रुग्णालयात बाळ जन्माला आल्यानंतर डॉक्टर त्याची लगेच तपासणी करतात. यामुळे त्यांना आरोग्याच्या कोणत्याही समस्या त्वरित ओळखता येतात आणि आवश्यक उपचार सुरू करता येतात.

शेवटी, लक्षात ठेवण्यासारखी सर्वात महत्त्वाची गोष्ट (मुख्य निष्कर्ष)

आम्हाला माहित आहे की या विषयावर बोलणे किंवा विचार करणे सोपे नाही. हे वाचताना, तुम्हाला भीती, चिंता किंवा गोंधळल्यासारखे वाटू शकते, विशेषतः जर तुम्ही यापूर्वी असाच काही अनुभव घेतला असेल. कदाचित तुम्ही याची कारणे शोधत असाल. किंवा, जर तुम्ही याबद्दल अधिक जाणून घेण्यासाठी आला असाल, तर तुम्हाला यावर काहीतरी करण्याची गरज वाटू शकते.

तुमची वैयक्तिक कहाणी कोणतीही असो, हे जाणून घेणे महत्त्वाचे आहे: जगभरातील आरोग्य तज्ञ, संशोधक आणि सरकारे हे बालमृत्यू कमी करण्यासाठी आणि प्रत्येक बाळाला आयुष्याची निरोगी सुरुवात देण्यासाठी दररोज कठोर परिश्रम करत आहेत.

कारण कोणत्याही कुटुंबाला आपले बाळ गमावण्याच्या असह्य वेदना सहन कराव्या लागू नयेत. आपण याबद्दल जितके अधिक शिकू, वैज्ञानिक प्रगतीमुळे जितके अधिक नवनवीन शोध लावू, तितकी अधिक आपण आपल्या कुटुंबांना मदत करू शकू आणि असे वातावरण निर्माण करू शकू, जिथे प्रत्येक लहान बाळाचे या जगात प्रेमाने स्वागत केले जाईल.

शिशुमृत्यू , शिशुमृत्यू, आरोग्य, गर्भधारणा काळजी, एसआयडीएस (SIDS), जन्मजात दोष, कमी वजनाचे बाळ, मातेचे आरोग्य, बाल आरोग्य